Det fantastiska systemet i vår kropp som lugnar ner dig och sparar energi (parasympatiska nervsystemet)

Har du någonsin undrat hur du får den där avslappnade, lugna känslan du får när du lutar dig tillbaka i en stol eller i soffan efter en god måltid? Eller varför, efter en rejäl rädsla, din puls återgår till det normala efter ett tag och du känner dig i fred? Idag ska vi prata om vår kropps tysta hjälte bakom allt detta. Det är det parasympatiska nervsystemet, eller `(parasympatiska nervsystemet)`.

Enkelt uttryckt, vad är det parasympatiska nervsystemet (PSNS)?

Det här kanske låter som ett vetenskapligt namn, men historien är väldigt enkel. Det finns ett system i din kropp som fungerar automatiskt, det vill säga utan att du ens tänker på det. Vi kallar detta det autonoma nervsystemet. Saker som din hjärtrytm, andning, svettning och matsmältning styrs inte av ditt sinne. De sker automatiskt. En av de två huvuddelarna i det automatiska systemet är det parasympatiska nervsystemet.

Dess huvudsakliga funktion är att lugna kroppen, slappna av den och spara energi. Det är därför den har två mycket enkla namn: "Vila och smälta" och "Näring och föröka sig". Båda dessa namn ger en god uppfattning om systemets roll.

Tänk på din kropp som en bil. Den här bilen har ett system som fungerar som en gaspedal och ett system som fungerar som en broms. Bromsen är det parasympatiska nervsystemet. Den saktar ner kroppen och hjälper till att hålla allt lugnt och normalt.

Hur "Vila och smält" fungerar i motsats till "Fight or Flight"

Som vi nämnde tidigare finns det två huvuddelar i det autonoma nervsystemet. Den ena är det parasympatiska systemet som vi pratar om nu, och den andra är det sympatiska nervsystemet .

Dessa två verkar i rakt motsatta riktningar. Men de är inte antagonistiska. De arbetar tillsammans för att upprätthålla balans i kroppen.

• Sympatiska systemet: Detta är bilens gaspedal . Systemet aktiveras när vi känner oss stressade, rädda eller oroliga, till exempel när vi är på väg att råka ut för en olycka, när vi jagar en hund eller när vi ska göra ett prov. Vi kallar detta för "kamp- eller flykt" -reaktionen. Vid denna tidpunkt slår vårt hjärta snabbare, vår andning ökar, våra ögon vidgas och vi svettas. Detta betyder att kroppen förbereder sig för en nödsituation.

• Parasympatiska systemet: Detta är bilens broms . Efter att nödsituationen har överstått är det detta system som återställer kroppen till det normala. Det vill säga,"Vila och smälta"-tillstånd. Saktar ner hjärtfrekvensen, normaliserar andningen och riktar energi till matsmältningsprocessen.

Se den här tabellen för att ytterligare förklara skillnaden mellan de två.

Så, vad händer egentligen i kroppen med detta system?

Vi vet nu att detta är "Vila och smälta"-systemet. Låt oss se vilka effekter detta har på olika delar av vår kropp.

• Ögon: Pupillen i ditt öga smalnar av och kontrollerar mängden ljus som kommer in i ögat. Den hjälper också dina ögon att anpassa sig för att se saker på nära håll och producera tårar.
• Näsa och mun: Ökar salivproduktionen i munnen. Hjälper till att producera slem i näsan. Båda dessa hjälper matsmältningen och andningen lättare när du vilar.
• Lungor: När du vilar drar musklerna i dina luftvägar sig åt något, vilket minskar mängden arbete dina lungor måste göra.
• Hjärta: Det minskar hjärtfrekvensen och hjärtats pumpkraft, vilket ger hjärtat vila.
• Matsmältningssystemet: Det påskyndar matsmältningen och ger den energi som behövs för den. Det signalerar också till bukspottkörteln att producera och frisätta insulin. Detta insulin bryter ner sockret vi äter till en form som kan användas av kroppens celler.
• Utsöndringsprocess: Slappnar av musklerna som kontrollerar urinering och avföring, vilket gör processen enklare.
• Reproduktionssystemet: Hanterar flera sexuella funktioner i kroppen. Till exempel är detta system involverat i saker som erektioner hos män och utsöndring av smörjande vätskor under samlag hos kvinnor.

Vilka sjukdomar och problem påverkar detta system?

Normalt sett fungerar detta system tyst och smidigt, men vissa medicinska tillstånd och olyckor kan störa dess funktion.

• Typ 2-diabetes: Okontrollerad diabetes kan orsaka nervskador med tiden. Denna skada kan också påverka det parasympatiska nervsystemet.
• Medfödda och genetiska tillstånd: Vissa medfödda tillstånd kan orsaka problem med detta system. Till exempel vissa genetiska sjukdomar som amyloidos.
• Urininkontinens: När nerverna som kontrollerar urin och avföring skadas kan inkontinens uppstå.
• Multipel systematrofi: Detta är ett allvarligt tillstånd som liknar Parkinsons sjukdom. Med tiden skadar det det autonoma nervsystemet.
• Sexuell dysfunktion: När det parasympatiska systemet är skadat kan män uppleva erektil dysfunktion.
• Trauma: Trauma, särskilt mot ryggmärgen, kan orsaka långvarig eller permanent skada på nerverna, vilket kan stoppa överföringen av parasympatiska signaler.

Om det finns ett problem, vilka är symtomen?

Eftersom det här systemet fungerar automatiskt inser vi bara att det finns ett problem när något som normalt sett borde hända inte händer som förväntat.

• Förstoppning
• Ökad hjärtfrekvens även i vila (takykardi)
• Problem med hjärtrytmen (t.ex. förmaksflimmer)
• Sexuell omoral
• Matsmältningsproblem (t.ex. gastropares)

Om du har sådana symtom är det definitivt bäst att träffa din läkare och prata om det.

Vad kan vi göra för att hålla detta nervsystem friskt?

Att skydda ett så viktigt system är avgörande för vår allmänna hälsa. Lyckligtvis kan enkla livsstilsförändringar göra stor skillnad för att hålla det friskt.

• Ät en balanserad kost: Vitaminbrist, särskilt vitamin B12-brist, kan skada nervsystemet. Att ta för mycket av vissa vitaminer (t.ex. vitamin B6) kan också vara skadligt för nerverna. Var därför noga med att äta en balanserad kost.
• Undvik droger och alkohol: Överdriven alkoholkonsumtion och droganvändning är giftiga för nervsystemet, så håll dig borta från dem.
• Var fysiskt aktiv och håll en hälsosam vikt: Som vi diskuterade tidigare skadar diabetes nerverna. Därför kan du skydda ditt nervsystem genom att förebygga eller kontrollera diabetes genom träning och att hålla en hälsosam vikt.
• Använd säkerhetsutrustning: Använd hjälmar och säkerhetsbälten korrekt för att förhindra nervskador från olyckor på jobbet eller vid idrott.
• Hantera kroniska sjukdomar på rätt sätt: Om du har en kronisk sjukdom som kan påverka nervsystemet, såsom diabetes eller högt blodtryck, följ läkarens instruktioner noggrant. Ta dina mediciner på rätt sätt och gör livsstilsförändringar. Detta kan bidra till att minimera skadorna på dina nerver som orsakas av sjukdomen.