Du har säkert hört talas om smittkoppor, eller åtminstone läst om det i historien. Det är en mycket farlig och smärtsam sjukdom. Men det finns goda nyheter! Den är nu helt utrotad från världen. Men det är väl värt att veta lite om den?
Vad är smittkoppor? Enkelt uttryckt…
Smittkoppor är en infektion som orsakas av ett virus som kallas Variolaviruset. Tänk bara, förr i tiden dog miljontals människor av den här sjukdomen. Så illa var det. Men sedan hittades ett vaccin mot den. Lyckligtvis var det tack vare detta vaccin som en infektionssjukdom för första gången i världshistorien utrotades helt från världen. Det var en stor prestation!
Så behöver vi oroa oss för smittkoppor nu?
Det här är en fråga som många undrar över. Även om smittkoppor har utrotats från världen i åratal, förvaras fortfarande flera prover av viruset som orsakar smittkoppor säkert i laboratorier. Så vissa människor är rädda för att terrorister ska ta dessa virusprover och sprida smittkoppor igen. Men sanningen är att de två laboratorierna där dessa prover förvaras är mycket säkra och under strikt säkerhet.
Om något sådant händer, det vill säga om smittkoppor börjar spridas igen, finns det planer för att hantera det. Smittkoppsvaccinet kan användas för att stoppa spridningen av denna sjukdom. Hur händer det?
- Om de vaccineras snabbt efter att ha blivit utsatta för viruset kan de förhindras från att utveckla sjukdomen.
- Även om sjukdomen utvecklas plötsligt kan sjukdomens svårighetsgrad minskas om vaccinet ges inom några dagar.
Folkhälsovårdstjänstemän har en snabbinsatsplan för att hantera den här typen av nödsituationer. Det innebär att de är redo att snabbt administrera vaccinet till alla som har exponerats för sjukdomen och deras kontakter. Så även om dessa vacciner inte behövs just nu är de redo att användas när som helst.
Eftersom dessa vacciner kan stoppa spridningen av sjukdomen tror experter att terrorister inte kommer att vara särskilt intresserade av att använda något som smittkoppor som ett biologiskt vapen . Eftersom det tar lång tid och inte har någon stor inverkan.
Vilka är symtomen på smittkoppor?
Tänk dig att någon är smittad med smittkoppsviruset. Det kan ta allt från 7 till 19 dagar innan symtomen visar sig. De första symtomen är mild feber.
- Jag får hög feber.
- Känner mig trött.
- Huvudvärk.
- Kroppssmärta.
- Ibland kan även kräkningar förekomma.
Två till tre dagar efter att dessa symtom debuterat börjar ett utslag uppstå på kroppen. Detta utslag uppträder vanligtvis först i ansiktet, benen och armarna. Det börjar som röda fläckar. De fylls sedan med var och bildar sedan skorpa. Dessa skorpor torkar ut och faller av efter cirka 3 till 4 veckor.
För att ge dig ett litet exempel...
Tänk dig att en person som heter Nimal får smittkoppor (detta händer inte nu, det här är bara ett exempel!). Först har Nimal hög feber och värk i kroppen i två eller tre dagar. Han tror att det bara är vanlig feber. Men sedan börjar små röda fläckar dyka upp i hans ansikte och händer. Efter en dag eller två förvandlas dessa fläckar till blåsor och sedan till varfyllda blåsor. Under den här tiden har Nimal mycket ont. Det är först efter några veckor som dessa blåsor torkar upp, bildar skorpa och börjar falla av.
Är smittkoppor smittsamt? Hur överförs det?
Ja, smittkoppor är en mycket smittsam sjukdom, särskilt under sjukdomstider.
Det sprids oftast genom infekterade salivdroppar som kommer ut när en smittad person hostar eller nyser.
Inte bara det,
- Genom kontakt med såren på patientens kropp.
- Det kan också spridas genom att vidröra förorenade kläder och sängkläder.
Sjukdomen är inte längre smittsam från en person till en annan förrän alla sårskorpor har torkat och fallit av. Det betyder att patienten fortfarande kan överföra sjukdomen till andra under lång tid.
Finns det en behandling mot smittkoppor?
Detta är också en viktig punkt. Antibiotika fungerar inte mot virus. De fungerar bara mot bakterieinfektioner. Därför hjälper det inte att ge antibiotika till någon som har smittkoppor.
Vaccination är det bästa sättet att stoppa spridningen av smittkoppor. Vaccination har tidigare varit framgångsrikt när det gäller att utrota smittkoppor från världen. Om smittkoppor plötsligt dyker upp igen kan detta vaccin också hjälpa till att stoppa det. Dessutom fortsätter forskare att arbeta med att hitta nya behandlingar.
Faktum är att risken att du eller ditt barn utsätts för viruset som orsakar smittkoppor är mycket liten. Oroa dig inte. Men om du fortfarande har funderingar eller tvivel kring detta är det bästa att prata med en läkare. Då kan du få svar på alla dina frågor.
Det viktigaste att komma ihåg (meddelande att ta med sig hem)
Okej, här är några saker att tänka på utifrån det vi har pratat om:
- Smittkoppor är en sjukdom som orsakas av Variola-viruset, som en gång var mycket farligt, men som nu är helt utrotat från världen.
- Vi behöver inte oroa oss så mycket för smittkoppor nuförtiden, eftersom virusprover förvaras säkert och vi är beredda att hantera en nödsituation.
- Smittkoppsvaccinet är det viktigaste vapnet för att bekämpa denna sjukdom.
- Symtomen börjar med feber och värk i kroppen och utvecklas sedan till utslag.
- Det här är en mycket smittsam sjukdom, så du måste vara försiktig om du har någon som är sjuk.
- Antibiotika fungerar inte för detta.
Det viktigaste är att inte vara onödigt rädd för detta. Spara detta som kunskap. Om du har några frågor eller tvekar, tveka aldrig att söka läkarhjälp. De kommer att hjälpa dig.
` Smittkoppor, virus, Variolavirus, vaccin, symtom, överföring
