Nytt hopp inom cancerbehandling: Låt oss prata enkelt om PARP-hämmare

Vi vet hur utmanande det är att leva med cancer. Men med den medicinska vetenskapens framsteg har metoderna för cancerbehandling förbättrats avsevärt idag. Istället för bara kemoterapi eller strålbehandling som förr i tiden finns det nu specifika behandlingar som riktar sig mot och attackerar endast cancerceller. PARP-hämmare är en typ av läkemedel som har gett nytt hopp i cancerbehandlingens värld. Idag ska vi prata om detta enkelt, på ett sätt som du kan förstå.

Enkelt uttryckt, vad är dessa PARP-hämmare?

För att förstå detta, låt oss först tänka på cellerna i vår kropp. Varje cell i vår kropp innehåller något som kallas DNA. Detta DNA är som en "masterplan" som innehåller alla instruktioner som en cell behöver för att fungera. Ibland kan detta DNA skadas. När det skadas har vår kropp en speciell mekanism för att reparera det.

En av nyckelspelarna i denna reparationsprocess är ett protein som kallas PARP. PARP står för Poly(ADP-ribose)polymeras. Även om namnet låter komplicerat är dess uppgift enkel: Om det finns ett brott eller en bristning i DNA:t, går PARP-proteinet in och reparerar det. Detta är viktigt för friska celler.

Men här är problemet. Cancerceller använder också detta PARP-protein till sin fördel. När cancerceller delar sig snabbt skadas deras DNA. Sedan använder cancercellen denna PARP-"bas" för att reparera sitt DNA, växa vidare och börja sprida sig i kroppen.

Dessa kallas också riktade terapier , eftersom dessa läkemedel riktar sig mot och angriper svagheterna i cancerceller snarare än normala friska celler.

Vilka typer av cancer används dessa läkemedel för?

PARP-hämmande läkemedel används vanligtvis för mer avancerad eller metastatisk cancer. De ges dock inte för alla cancerformer. De är mest effektiva för cancerformer associerade med en specifik genetisk mutation.

Sambandet mellan BRCA-genen och PARP-hämmare

Det finns skyddande gener i vår kropp som förhindrar bildandet av cancertumörer. En av de viktigaste är BRCA-genen . En av funktionerna för denna BRCA-gen är att reparera skador på DNA. Det betyder att det finns två huvudsakliga DNA-reparationssystem i våra celler: det ena är PARP och det andra är BRCA.

Tänk dig nu att en person föds med en mutation i BRCA-genen.Det betyder att ett av hans DNA-reparationssystem redan är svagt. Då är hans cancercell nästan helt beroende av det PARP-systemet för att reparera DNA.

Så vad händer när vi ger någon sådan en PARP-hämmare? Förutom det redan trasiga BRCA-systemet stoppar vi också det PARP-system som fungerade bra. Då har cancercellen inget sätt att reparera sitt DNA. På grund av denna "dubbla träff" förstörs cancercellen mycket lätt.

Därför är PARP-hämmare en mycket effektiv behandling för cancer med BRCA-genmutationer.

Hur ges denna behandling och hur länge?

En fördel med denna behandling är att den inte behöver ges som en injektion. Alla dessa PARP-hämmare finns i form av tabletter eller kapslar. De ordineras vanligtvis för att tas en eller två gånger om dagen.

Ibland, beroende på vilken typ av cancer du har, kan detta läkemedel ges som enda behandling. Eller så kan det ges i kombination med andra behandlingar, såsom kemoterapi. Till exempel, efter att någon har fått kemoterapi och skadat cancerceller, påbörjas behandling med detta PARP-hämmande läkemedel. Då elimineras helt risken för de skadade cancercellerna att reparera sig själva.

Behandlingstiden varierar från person till person. För vissa ges detta läkemedel under en viss tidsperiod, till exempel två till tre år efter att kemoterapin är avslutad. För andra fortsätter det så länge medicinen fungerar, vilket innebär att cancern är under kontroll. Det bästa beslutet i detta avseende är att prata med din läkare och väga fördelarna med behandlingen mot de eventuella biverkningarna.

Fördelar och möjliga biverkningar av denna behandling

PARP-hämmare kanske inte botar cancer helt. Deras största fördel är dock att de ökar den "progressionsfria överlevnaden". Enkelt uttryckt hjälper dessa läkemedel till att kontrollera cancern och hålla den under kontroll längre. Det innebär att patienten har mer tid att leva ett relativt hälsosamt liv utan att sjukdomen förvärras.

Liksom all cancerbehandling kan dessa orsaka biverkningar, men alla får inte dem.

När ska man ringa läkaren omedelbart?

Det är mycket viktigt att hålla nära kontakt med din läkare under hela behandlingen. Om du utvecklar några nya symtom eller om något av dina befintliga symtom förvärras, kontakta din läkare omedelbart. Han eller hon kan eventuellt justera din dos eller förskriva andra läkemedel för att lindra biverkningar som illamående.

Om du upplever följande symtom, kontakta din läkare utan dröjsmål :

• Tecken på infektion: feber, frossa och skakningar.
• Symtom på lunginfektion (pneumonit): Andningssvårigheter, en känsla av tryck över bröstet eller väsande andning.
• Tecken på blodpropp: plötslig svullnad, rodnad och smärta i ett ben, eller plötslig bröstsmärta och andningssvårigheter.

Om du upplever något av dessa allvarliga symtom bör du omedelbart kontakta din läkare eller åka till närmaste sjukhus akutmottagning .