Låt oss lära oss allt om Pons: den lilla bron i vår hjärna!

Vi känner alla till de stora organen i vår kropp. Vi pratar alltid om saker som hjärtat, lungorna, njurarna och levern. Men hur mycket vet vi om de små, men mycket kraftfulla delarna i hjärnan som kontrollerar allt detta, som kontrollerar hela vår kropp? Idag ska vi prata om en mycket viktig del av hjärnan som, trots sitt lilla namn, i tysthet utför många viktiga funktioner i våra liv. Vi kallar denna del för pons .

Enkelt uttryckt, vad är det här för Pons?

Föreställ dig din hjärna som en storstad. Det måste finnas vägar och broar som transporterar information till och från varje del av staden. På liknande sätt är ponsen en viktig bro som överför information mellan den övre delen av din hjärna och ryggmärgen nedanför. Det latinska ordet "pons" betyder faktiskt "bro".

Den är belägen i den näst nedre delen av vår hjärnstam, närmare bestämt strax ovanför medulla oblongata. Denna lilla del fungerar som ett viktigt centrum som hjälper till att transportera signaler från den övre delen av vår hjärna till de nedre delarna av vår kropp, och signaler från kroppen till hjärnan.

Det finns också ett speciellt nätverk av nerver som är direkt kopplade till vår hjärna. Vi kallar dessa "kraniella nerver" . Pons fungerar också som en viktig knutpunkt och stopppunkt för flera av dessa nerver. Därför har den en koppling till många saker, såsom våra ansiktsuttryck, ögonrörelser, hörsel och balans.

Vilka är ponernas huvudfunktioner?

Denna lilla bro gör mycket arbete. Precis som en större korsning på en motorväg är den viktig för signalöverföringen i vårt nervsystem. Broen innehåller också ett antal speciella kemikalier, kallade neurotransmittorer , som hjälper till med denna signalöverföring. Dessa är särskilt viktiga för att reglera vår sömn.

Tabellen nedan visar pons huvudfunktioner.

Samband med kranialnerverna som är direkt kopplade till hjärnan

Det finns 12 par större nerver som är direkt kopplade till vår hjärna och kontrollerar aktiviteten i ansiktet, huvudet och halsen. Dessa kallar vi kranialnerverna. Huvudrötterna (kärnorna) till fyra av dessa 12 finns i pons. Det betyder att pons är som ett huvudkontor för dessa fyra nerver.

Ponsens placering, utseende och storlek

Plats: Detta är beläget vid basen av vår skalle, som en av de lägsta delarna av hjärnan.

Utseende: Den ser ut som stjälken på toppen av en kålblomma. Den har en ljus beigevit färg.

Storlek: Den här är inte så stor som man kan tro.

• Höjd: Cirka 27 millimeter.
• Bredd: Cirka 38 millimeter.
• Djup: Cirka 25 millimeter.

Vad är ponsen gjord av?

Liksom resten av vår hjärna består pons huvudsakligen av nervcellstyper. Dessa kan delas in i två huvudtyper.

1. Neuroner

Dessa är de viktigaste funktionella cellerna i vårt nervsystem. Dessa celler skickar och tar emot elektriska och kemiska signaler. Det finns flera huvuddelar i en neuron:

• Cellkropp: Detta är cellens huvuddel.
• Axon: En lång, armliknande del som sträcker sig från cellkroppen. Den används för att transportera signaler till andra celler.
• Dendriter: Små, förgrenande strukturer som sträcker sig ut likt grenarna på ett träd. Dessa strukturer tar emot signaler från andra neuroner.
• Myelin: Ett skyddande fetthölje runt axonet. Detta hjälper signaler att färdas snabbare.

2. Gliaceller

Dessa är som ett team av stödarbetare som hjälper neuroner. Även om de inte skickar signaler, hjälper dessa celler till att hålla neuroner friska, skydda dem, ge dem näring och skydda dem från infektion. Faktum är att det finns ungefär tio gånger fler gliaceller än neuroner i vårt nervsystem.

Vilka är de vanliga medicinska tillstånden som kan påverka pons?

Liksom alla sjukdomar som drabbar hjärnan kan pons påverkas av olika sjukdomar eftersom den är belägen på en mycket känslig och viktig plats.

• Stroke: Skada orsakad av blockering eller bristning av ett blodkärl som förser pons med blod.
• Hjärntumörer: Tumörer, oavsett om de är cancerösa eller icke-cancerösa, kan förekomma i eller runt ponsen.
• Traumatiska hjärnskador: Huvudskador från olyckor kan också skada pons.
• Multipel skleros: En sjukdom i immunsystemet som skadar myelinet som täcker nerverna.
• Central pontin myelinolys: Ett allvarligt tillstånd orsakat av skador på myelinskidan i ponsen på grund av snabb korrigering av natriumnivåerna i kroppen.
• Locked-in syndrome: Ett mycket sorgligt tillstånd orsakat av allvarlig skada på pons. Vid detta tillstånd är patienten medveten men oförmögen att röra någon del av kroppen förutom ögonen.
• Infektioner: Infektioner som bakterier och virus kan också påverka pons genom att sprida sig till hjärnan.

Symtom som kan uppstå när det är problem med ponsen

Symtomen kan variera beroende på vilken del av pons som är skadad, eftersom den, som vi diskuterade tidigare, utför olika funktioner.

Tester som kontrollerar ponsarnas hälsa

Om du har sådana symtom kan din läkare undersöka dig och remittera dig till olika tester för att hitta orsaken till sjukdomen.

• Fysisk undersökning av nervsystemet: Läkaren kommer att kontrollera saker som din balans, ögonrörelser och ansiktsmuskelfunktion.
• MR-skanning: Detta är det bästa sättet att få mycket tydliga bilder av hjärnan och ponsen.
• CT-skanning: Detta kan också ta bilder av hjärnan, särskilt i nödsituationer.
• Blodprover: Dessa hjälper till att upptäcka infektioner, problem med immunsystemet eller gifter i kroppen.
• EEG-test: Ett test som mäter hjärnans elektriska aktivitet.
• Genetisk testning: Detta test kan utföras om det finns misstanke om att vissa sällsynta sjukdomar är ärftliga.

Hur behandlas problem i ponsen?

Det finns ingen specifik behandling för detta. Behandlingen beror helt på orsaken till sjukdomen.

• Vid förlamning ges behandling för att lösa upp eller ta bort blodproppen.
• Om det är en hjärntumör kan kirurgi, strålbehandling eller kemoterapi krävas, beroende på typen.
• Om det finns en infektion kommer antibiotika eller andra läkemedel att ges för att behandla den.
• Vid ett tillstånd som multipel skleros kan du behöva ta mediciner för att kontrollera sjukdomen resten av ditt liv.
• Vid vissa obotliga tillstånd ges behandlingar som fysioterapi för att kontrollera symtomen och upprätthålla patientens livskvalitet.

Vad kan vi göra för att skydda ponsarnas hälsa?

Vi kan inte förebygga vissa sjukdomar som påverkar pons, såsom genetiska sjukdomar. Det finns dock många saker vi kan göra för att minska risken.

• Ät en balanserad kost: En kost rik på vitaminer och näringsämnen är mycket viktig för ditt nervsystems hälsa.
• Bibehåll en hälsosam vikt och motionera: Dessa saker kan hjälpa till att kontrollera sjukdomar som ökar risken för stroke, såsom högt blodtryck, diabetes och kolesterol.
• Använd säkerhetsutrustning: Se till att bära en skyddande huvudbonad, till exempel hjälm, när du cyklar eller utför farligt arbete. En huvudskada kan vara livshotande.
• Hantera dina kroniska sjukdomar på rätt sätt: Om du har sjukdomar som högt blodtryck och diabetes, följ din läkares instruktioner och ta de läkemedel som ordinerats . Om dessa inte kontrolleras kan hjärnskador bli allvarliga.

I slutändan är pons en liten, men kraftfull och viktig del av vår kropp. Även om vi kanske inte är medvetna om det, arbetar denna lilla brygga tyst med varje andetag vi tar, varje sekund vi sover och varje ögonblick vi upprätthåller kroppens balans. Därför är det ett bra sätt att skydda denna lilla del att ta hand om vår allmänna hjärnhälsa.