Var inte rädd för strålbehandling för cancerbehandling – låt oss lära oss exakt vad det är!

När läkaren berättar för dig eller en närstående att du har cancer, kanske du har hört ordet "strålbehandling" när du pratar om nästa behandling. När du hört detta namn kan du ha känt dig lite rädd och nervös. "Kommer det här att göra ont?", "Vad kommer att hända med kroppen?", "Är det här farligt?" Du kanske har många frågor. Det är mycket normalt. Men om vi vet exakt och enkelt om denna behandlingsmetod kan vi eliminera den onödiga rädslan. Så idag ska vi prata om denna strålbehandling.

Enkelt uttryckt, vad är strålbehandling?

Strålbehandling är en mycket effektiv metod för att behandla cancer. Den använder högenergetiska röntgenstrålar för att förstöra cancerceller. Tänk på det som en laserstråle som selektivt bara tar bort de dåliga cellerna i vår kropp.

Ibland ges denna behandling ensam. Andra gånger ges den i kombination med andra behandlingar, såsom kirurgi eller kemoterapi. En strålbehandlingsonkolog avgör om denna behandling är rätt för dig, hur den ges och hur mycket som ska ges. Han eller hon planerar behandlingen så att den endast riktar sig mot cancercellerna och minimerar skadorna på dina friska celler.

Vilka är strålbehandlingarna?

Det finns två huvudtyper av strålbehandling. Båda har samma mål: att förstöra det DNA som säger åt en cancercell att växa och dela sig. När dessa instruktioner går förlorade dör cancercellerna och tumören krymper.

1. Extern strålbehandling (EBRT): Detta är den vanligaste metoden. Här riktar en stor maskin utanför kroppen strålstrålarna endast mot cancern.

2. Intern strålbehandling: Här placeras ett radioaktivt ämne inuti kroppen, mycket nära cancercellerna.

Låt oss titta på dessa två metoder lite mer i detalj.

1. Extern strålbehandling (EBRT) - behandling som ges utifrån

I detta fall träffar ingenting dig i kroppen. Maskinen rör sig runt dig och fokuserar strålarna endast på rätt plats. Denna metod är nu mycket avancerad. Det är därför den kan behandlas mycket exakt och minimera skador på frisk vävnad.

2. Intern strålbehandling - Behandling som ges inifrån

Denna metod används för små cancertumörer i områden som huvud, hals, bröst och livmoderhals. Detta ges också på två sätt.

• Brachyterapi:Detta innebär att man placerar ett litet "frö" som innehåller ett radioaktivt ämne inuti eller mycket nära tumören. Vissa av dessa släpper ut strålning långsamt under en period av veckor. Vissa släpper ut en hög dos inom några minuter. Vissa av dessa är tillfälliga, medan andra stannar kvar i kroppen permanent (deras radioaktivitet avtar med tiden).
• Systemisk terapi: Detta innebär att man ger ett radioaktivt ämne i vätska. Det kan ges som en vätska att dricka eller som en injektion genom en ven (IV). Ämnet färdas genom blodomloppet, hittar cancerceller, fäster vid dem och förstör dem.

Vad händer före och under behandlingen?

Innan EBRT-behandlingen hålls ett planeringsmöte som kallas "simulering". Under mötet kommer du att:

• Positionering: Du kommer att placeras på behandlingsbänken. Du kan få en form eller mask för att hjälpa till att hålla kroppen stilla. Därefter markeras det exakta området som ska behandlas.
• Skanningar: En datortomografi eller magnetresonanstomografi (CT-skanning) görs för att se exakt var cancern sitter. Läkarteamet använder denna information för att utveckla en behandlingsplan.

På behandlingsdagen kommer du att ligga på samma bord som du gjorde i simuleringen. Strålmaskinen kommer att röra sig runt dig, men den kommer aldrig att träffa dig. En strålterapeut kommer att använda maskinen i ett separat rum. Du kan prata med dem när som helst via en porttelefon. Du kommer inte att känna någon smärta under behandlingen.

Vid interna behandlingar används anestesi för att administrera det radioaktiva materialet, så det är ingen smärta inblandad.

Finns det några biverkningar efter behandlingen?

Ja, precis som med alla behandlingar finns det vissa biverkningar. Men oroa dig inte. Dessa biverkningar påverkar vanligtvis bara den del av kroppen som behandlas. Eftersom behandlingen inte ges kontinuerligt utan i flera sessioner med några dagars mellanrum har dina friska celler tid att återhämta sig. Detta minskar biverkningarna avsevärt.

Några av de vanligaste biverkningarna är:

• Trötthet
• Illamående och kräkningar
• Diarre
• Huvudvärk
• Hudförändringar på behandlingsstället (rodnad, torrhet, klåda)
• Munsår
• Smärta vid sväljning
• Aptit
• Brännande känsla vid urinering eller frekvent behov av att urinera

Rapportera omedelbart eventuella obehag till din läkare. Han eller hon kommer att ge dig nödvändiga instruktioner och mediciner för att hantera biverkningarna.

Finns det någon risk för andra efter behandlingen?

• Vid extern strålbehandling (EBRT): Ingen. Det finns ingen strålning kvar i kroppen efter behandlingen. Du kan gå hem normalt, vara med din familj och umgås med små barn. Det finns inga risker.
• För intern strålbehandling: Eftersom det finns ett radioaktivt ämne inuti kroppen måste du följa vissa försiktighetsåtgärder under en kort tid. Till exempel kan små mängder strålning frigöras via svett och urin. Därför kan din läkare råda dig att begränsa nära kontakt med gravida kvinnor eller små barn under en tid . Det är mycket viktigt att följa läkarens instruktioner noggrant.