Ökande HIV-infektioner i Sri Lanka: En undersökning om homosexuella relationer med män

Ökningen av HIV- infektioner i Sri Lanka , särskilt bland unga män, har blivit ett allvarligt folkhälsoproblem. Jag har sett denna alarmerande ökning på TV, i tidningar och på sociala medier i åratal. Så när man tittar på dessa data lite närmare blir det tydligt att män som har sex med män har en betydande inverkan på nya HIV-infektioner. I den här artikeln kommer jag att förklara orsakerna till detta, samt prata om sätt att förebygga och behandla HIV. Jag kommer också att förklara varför allmänheten behöver utbildas om detta.

Data talar: Varför ökar hiv bland unga män?

Enligt data från 2022 stod unga personer i åldern 15–24 år för 12 % av alla rapporterade hiv-infektioner. 92 % av dessa personer var unga män, och 80 % av dem uppgav att de hade oskyddat sex med män. Det är tydligt att homosexualitet, särskilt bland unga män, har varit en viktig orsak till hiv-infektion.

För att förklara detta lite mer har det högsta antalet HIV-infektioner rapporterats från distrikten Colombo, Gampaha, Kalutara och Kurunegala i de västra och nordvästra provinserna, och från Galle i den södra provinsen. Dessutom upptäcker många att de har HIV sent. Deras CD4-tal är lågt. Det betyder att de inte har upptäckt sjukdomen tidigt. Det betyder att sjukdomen blir allvarlig och risken att smitta andra ökar.

Varför är homosexuella relationer mellan män kopplade till spridningen av hiv?

Män som har sex med män (MSM) löper större risk att få hiv. Det finns flera anledningar till detta:

• Biologisk risk : Vävnaderna i ändtarmen kan lätt skadas , vilket gör det lättare för HIV att komma in i blodomloppet.
• Låg kondomanvändning: IBBS-undersökningen från 2018 visade att endast 18 % av personer i samkönade relationer använde kondom under sitt senaste sexuella möte. Detta ökar deras risk för HIV avsevärt.
• Stigma och diskriminering: På grund av samhällets stigma är många MSM ovilliga att testa sig för HIV, vilket ytterligare ökar deras risk.

Förebyggande strategier: Hur kan man minska spridningen av HIV?

Var glada, det finns sätt att förebygga hiv. Det första man bör göra är att utbilda människor genom folkhälsoprogram att alltid använda kondom när de är med andra. Vi ser detta hela tiden i program över hela världen, det är så det är. Om man gör de små sakerna rätt kan man minska spridningen av hiv avsevärt.

Dessutom är PrEP ( preexponeringsprofylax) ett utmärkt sätt att förebygga hiv. Om det tas korrekt kan det minska risken för att få hiv med upp till 99 %.

Den tredje faktorn är regelbundna hiv-tester. Många vet inte om de har hiv. Så det finns en hög risk att omedvetet smitta någon annan. Dessa tester kan göras kostnadsfritt på både statliga sjukhus och privata kliniker. Den goda nyheten är att cirka 86 % av de människor som lever med hiv i Sri Lanka vet att de har hiv. Vi måste dock arbeta lite hårdare för att nå målet i FN:s gemensamma program mot hiv/aids (UNAIDS) om att minst 95 % av de människor som lever med hiv ska känna till sin status.

Slutligen måste vi minska stigmatiseringen. Homosexuella och personer som lever med hiv är ofta rädda för att söka den vård de behöver på grund av social stigmatisering. För att eliminera dessa skillnader behöver vi därför genomföra program för att öka medvetenheten i samhället samt omfattande utbildningsprogram.

Behandling: Att leva med hiv

Med nya behandlingar som nu finns tillgängliga kan personer med hiv leva längre och hälsosammare liv. Antiretroviral behandling (ART) är den huvudsakliga behandlingen. Dessa läkemedel hindrar viruset från att föröka sig i kroppen.

Den goda nyheten är att cirka 80 % av de personer som diagnostiseras med hiv i Sri Lanka tar denna behandling. Av dessa har 87 % sitt virus under kontroll. Det betyder att mängden virus i deras kropp är låg, så de är mindre benägna att smitta andra. De kan också hålla sig friska. Det är dock också mycket viktigt att ta din medicin på rätt sätt och träffa din läkare regelbundet.

Allmänhetens medvetenhet: Nyckeln till att minska hiv

Enligt min mening kan utbildning spela en stor roll för att minska spridningen av hiv. Människor behöver veta exakt hur hiv sprids och hur de kan skydda sig mot det. Detta kräver ordentlig sexualundervisning i skolorna, såväl som informationsprogram för högriskgrupper, såsom homosexuella, transpersoner och sexarbetare.

Vi måste också bryta stigmatiseringen kring hiv och män som har sex med män. Jag ser många unga män som är rädda för att söka hjälp eftersom de är rädda för att bli utstötta. Så det är viktigt att skapa en miljö där alla kan få hjälp och känna sig trygga. Då kommer de att komma fram för att testa sig för hiv, få behandling och lära sig om förebyggande åtgärder.

Äntligen: Att vända HIV-epidemin i Sri Lanka

Den ökande andelen hiv-infektioner, särskilt bland unga män som har sex med män, är en stor utmaning för Sri Lanka. Vi måste göra hiv-testning och behandling tillgänglig för alla. Vi måste också utbilda människor om säkrare sexpraxis. Dessutom måste vi arbeta hårt för att bygga ett mer rättvist samhälle. Om vi ​​gör dessa saker kan vi minska spridningen av hiv och säkerställa en hälsosam framtid för varje srilankansk invånare.