Är det en knöl i munnen? Kan det vara spottkörtelcancer? Låt oss ta reda på detaljerna!

Har du någonsin känt en knöl i munnen, på kinden eller på halsen? Det är normalt att känna sig lite rädd när det händer, eller hur? Men alla knölar är inte farliga cancerformer. Ibland kan dessa dock orsakas av ett problem med våra spottkörtlar, det vill säga de körtlar som producerar saliv. Idag ska vi prata om denna spottkörtelcancer i detalj, precis som att prata med en vän.

Vad är spottkörtelcancer?

Enkelt uttryckt är spottkörtelcancer en cancer som utvecklas i våra spottkörtlar, de körtlar som producerar saliv. Dessa spottkörtlar finns i våra munnar och halsar. De producerar saliv. Det är denna saliv som hjälper oss att börja smälta maten vi äter.

Nu finns det två typer av tumörer som bildas i dessa spottkörtlar.

• Godartade tumörer: Dessa är inte cancerösa, men ibland kan de orsaka problem.
• Maligna tumörer: Det här är vad vi kallar cancer.

Båda typerna av tumörer kan utvecklas i vilken som helst av våra spottkörtlar.

Hur vanlig är denna cancer?

Faktum är att spottkörtelcancer är mycket sällsynt . Den står för cirka 1 % av alla huvud- och halscancerfall. De två vanligaste typerna är mukoepidermoidcancer och adenoid cystcancer. Tillsammans står dessa två typer för ungefär hälften av alla spottkörtelcancerfall.

Vem är mer benägen att utveckla spottkörtelcancer?

Detta kan hända vem som helst. Det har dock visat sig att män är något mer benägna att utveckla dessa cancertumörer. Dessutom kan du ha en ökad risk för detta tillstånd av följande skäl:

• Om du är över 55 år gammal.
• Om du röker eller dricker alkohol regelbundet är det saker som bidrar till många sjukdomar.
• Om du tidigare har fått strålbehandling mot huvud eller hals.
• Vissa specifika yrken , såsom rörmokare, gummitillverkningsföretag, asbestgruvor eller lädervarutillverkning, sägs ha en något högre risk.

Vissa studier har visat att vissa sällsynta typer av spottkörtelcancer är vanligare hos personer med vissa virusinfektioner, såsom Epstein-Barr-virus och humant papillomvirus (HPV). Detta betyder dock inte att dessa virus orsakar cancern . Detta samband forskas fortfarande.

Vad orsakar spottkörtelcancer?

Ärligt talat är den exakta orsaken till de flesta spottkörtelcancerformer fortfarande okänd.Dessa tumörer kan bildas i vilken som helst av spottkörtlarna i munnen. De bildas dock oftast i de tre stora spottkörtlarna. De är:

• Parotiskörtlar: Dessa finns inuti våra kinder.
• Submandibulära körtlar: Dessa är belägna under underkäkbenet.
• Sublinguala körtlar: Dessa är belägna under tungan, längs munbotten.

För det mesta börjar tumörer, både cancerösa och icke-cancerösa, i parotidkörtlarna.

Dessa cancerformer kan också utvecklas i de mindre spottkörtlarna, vilka är små körtlar som finns i vår mun, tunga, inuti våra läppar, inuti våra kinder, inuti våra bihålor, inuti vår näsa och till och med i vårt struphuvud. Tumörer i dessa små körtlar är mycket sällsynta, men om de utvecklas är de flesta sannolikt cancerösa.

Viktigt är att om dessa cancerformer lämnas obehandlade kan de lossna och sprida sig (metastasera) till andra delar av kroppen, antingen via blodomloppet eller lymfsystemet. När de väl gör det kan de vara svårare att behandla. Spottkörtelcancer kan vanligtvis sprida sig till lungor, ben och lever.

Vilka är symtomen på spottkörtelcancer?

Överraskande nog upplever vissa personer med spottkörtelcancer inga symtom . Det huvudsakliga symtomet som ofta ses är dock utvecklingen av en smärtfri knöl i en spottkörtel.

Men om du har en malign tumör kan du också uppleva andra symtom, såsom:

• Känsla av domningar eller svaghet i ansiktet, halsen, käken eller munnen.
• Ihållande smärta i ansiktet, nacken, käken eller munnen.
• Svårigheter att öppna munnen helt, eller oförmåga att röra ansiktsmusklerna ordentligt.
• Svårigheter att svälja.
• Blödning från munnen.

Om du har något liknande bör du definitivt uppsöka läkare.

Hur diagnostiseras spottkörtelcancer?

När du besöker en läkare kommer hen först att undersöka dig. Hen kommer att fråga om din sjukdomshistoria, om någon i din familj har haft cancer etc. Sedan kommer hen att palpera spottkörtlarna och kontrollera om det finns knölar. Hen kommer också att testa nervernas funktion i ditt ansikte. Hen kommer också att fråga dig om dina symtom.

Efter det kan du bli ombedd att göra några fler tester för att bekräfta om en tumör finns eller inte och om den är cancerös. Dessa är:

• Datortomografi: Detta använder röntgenstrålar för att ta bilder av tumörerna i spottkörtlarna. Det är som en 3D-bild av kroppens insida. Den kan också visa tumörens storlek och om den har spridit sig till andra delar av kroppen, såsom lungorna eller benen.
• MR (magnetisk resonanstomografi): Denna metod använder en magnet och radiovågor för att skapa tydliga bilder av kroppens insida. Precis som en datortomografi kan även denna metod visa tumörens storlek. MR är särskilt bra för att se om cancern har spridit sig till mjukvävnader som muskler, blodkärl och nerver.
• PET-skanning (Positronemissionstomografi): Detta innebär att en liten mängd radioaktivt material injiceras i kroppen för att se om cancern har spridit sig till lymfkörtlarna eller andra delar av kroppen. Ibland kan en PET-skanning och en datortomografi göras samtidigt (PET-CT).
• Biopsi: Detta innebär att man tar en liten bit vävnad och ett vätskeprov från tumören i spottkörteln. En patolog undersöker sedan provet i ett laboratorium för att se om det finns några cancerceller. Detta prov kan tas med hjälp av en finnålsaspiration eller en kärnnålsbiopsi.

Kom ihåg att det enda sättet att definitivt avgöra om en spottkörteltumör är cancerös eller inte är med en biopsi.

Hur bestäms stadiet av denna cancer?

Efter att din cancer har diagnostiserats kommer din läkare att fastställa dess stadium, eller "stadieindelning". Detta kan ge mycket information om cancern. Det kan också hjälpa till att avgöra vilken typ av behandling som behövs.

Stadiet av tumörer som utvecklas i våra stora spottkörtlar ("parotid", "submandibulär", "sublingual") bestäms med hjälp av en metod som kallas "TLM-systemet":

• T (Tumör): Tumörens storlek och placering.
• L (Lymfkörtlar): Om cancern har spridit sig till lymfkörtlarna.
• M (Metastasering): Om cancern har spridit sig till andra organ (metastaserat).

Emellertid bestäms stadiet av cancer som utvecklas i de mindre spottkörtlarna på ett annat sätt.

Det är viktigt att förstå vilket stadium din cancer befinner sig i. Det kan hjälpa dig att förstå vilka behandlingar som finns tillgängliga för dig och vad resultatet blir. Så se till att fråga din läkare om detta.

Vilka behandlingar finns det för spottkörtelcancer?

I de flesta fall är kirurgi den bästa behandlingen för tumörer som kan tas bort säkert. Men om tumören växer mycket snabbt eller har spridit sig till andra delar av kroppen kan din läkare rekommendera andra behandlingar.

Behandlingsmetoderna är följande:

• Kirurgi:Detta är den huvudsakliga behandlingen för cancerösa spottkörteltumörer. Förutom att ta bort tumören, om det finns misstanke om att cancern har spridit sig till lymfkörtlarna, kan dessa lymfkörtlar också tas bort (lymfadenektomi). Efter operationen kan strålbehandling ges för att förstöra eventuella kvarvarande cancerceller och förhindra att cancern kommer tillbaka.
• Strålbehandling: Detta innebär att en maskin används för att leverera strålning till cancercellerna och förstöra dem. Fotonstrålebehandling och neutronstrålebehandling är två typer av strålbehandling som används för spottkörtelcancer. Ibland kan strålbehandling ges som en del av palliativ vård för att minska symtom och förbättra livskvaliteten.
• Kemoterapi: Denna behandling använder läkemedel för att döda cancerceller. Om din cancer har spridit sig bortom spottkörtlarna till andra vävnader bortom huvud och hals kan kemoterapi ges.

Ibland kan din läkare föreslå att du deltar i en klinisk prövning . Det här är studier för att se hur säkra och effektiva nya behandlingar är. Nya behandlingar inkluderar:

• Immunterapi: Detta innebär att man ger läkemedel som hjälper kroppens immunförsvar att känna igen och bekämpa cancerceller. Forskare studerar rollen av en specifik typ av immunterapi som kallas checkpoint-hämmare i kampen mot avancerad cancer.
• Riktad terapi: Denna behandling använder läkemedel för att rikta in sig på defekter i en cancercells genetiska kod, antingen för att döda cancern eller för att stoppa den från att växa. Forskning bedrivs också för att se hur effektiva dessa riktade terapier är hos personer med avancerad adenoidcystisk karcinom.
• Radiosensibiliseringsmedel: Dessa är en typ av läkemedel som gör cancerceller mer känsliga för strålning. Forskning pågår också för att se hur dessa kan kombineras med strålbehandling för att hjälpa till att behandla spottkörtelcancer.

Beroende på vilken typ av cancer du har kan du få en eller flera behandlingar tillsammans för att bli av med cancern och förhindra att den återkommer.

Vilka är de möjliga komplikationerna av icke-cancerösa (godartade) spottkörteltumörer?

Spottkörteltumörer, även om de inte är cancerösa, kan bli maligna med tiden. Symtom på spottkörtelcancer inkluderar en plötslig, snabb förstoring av en tidigare befintlig tumör i eller runt munnen, domningar, svaghet och ansiktssmärta. Dessa symtom kan göra det svårt för dig att tala eller svälja ordentligt.

Kan spottkörtelcancer förebyggas?

Faktum är att det inte finns något sätt att helt förhindra spottkörtelcancer.Att undvika riskfaktorer som rökning och överdriven alkoholkonsumtion kan dock minska den totala risken för att utveckla cancer.

Kan spottkörtelcancer botas?

I de flesta fall, om cancer upptäcks och behandlas tidigt , kan den botas helt. Dina chanser att återhämta sig beror på faktorer som:

• Tumörens storlek.
• Huruvida cancern har spridit sig.
• Om cancern har återvänt.
• Vilken spottkörtel innehåller cancercellerna?
• Hur ovanliga cancerceller ser ut under ett mikroskop.
• Din allmänna hälsa.

Vad är överlevnadsgraden för spottkörtelcancer?

Canceröverlevnad är forskningsdata som visar hur många personer som diagnostiserats med en viss cancerform som kommer att överleva under en viss tidsperiod, vanligtvis fem år. När det gäller spottkörtelcancer varierar denna andel beroende på cancertyp. Till exempel är femårsöverlevnaden för en typ som kallas "mukoepidermoidcancer" mellan 75 % och 90 %. Tumörens lokalisering är också viktig. Om den är begränsad till spottkörteln är överlevnaden cirka 94 %. Om cancern har spridit sig minskar den andelen.

Det är viktigt att komma ihåg att dessa uppgifter inte tar hänsyn till saker som är unika för dig – saker som din hälsostatus och hur du reagerar på behandlingen.

Därför är det bäst att fråga din läkare vilka resultat du kommer att få baserat på ditt tillstånd.

När ska jag träffa en läkare?

Om du har några symtom på en spottkörteltumör, särskilt om de varar i mer än två veckor , se till att uppsöka läkare.

Om du märker en knöl i munnen eller halsen som inte försvinner inom några veckor, se till att uppsöka läkare. Alla knölar är inte cancerösa. De kan vara en cysta eller en icke-cancerös spottkörteltumör. Endast en läkare kan säga säkert. Även om din knöl är cancerös, ju tidigare du upptäcker den och påbörjar behandling, desto större är dina chanser till ett bra resultat.

Slutligt budskap att ta med sig hem

Så jag hoppas att du nu har en god förståelse för spottkörtelcancern som vi pratade om idag. Kom ihåg att om du har några ovanliga knölar, smärta eller domningar i munnen eller halsen, ignorera det inte. Uppsök läkare omedelbart och få en undersökning. Alla knölar är inte cancer, men tidig upptäckt är det bästa sättet att få bästa resultat. Var inte rädd, det viktigaste är att följa korrekta medicinska råd. Om du har några frågor, tala öppet med din läkare.

Spottkörtelcancer , spottkörtelcancer, muncancer, munhålecancer, halscancer, cancersymtom, cancerbehandling