มีอะไรแปลกๆ อยู่ในหูของคุณหรือเปล่า? มาพูดถึงท่อ Eustachian กันเถอะ

คุณเคยรู้สึกแบบนี้ไหม? ลองนึกภาพว่ากำลังขับรถขึ้นเขาหรือนั่งเครื่องบินอยู่ จู่ๆ หูของคุณก็รู้สึกอุดตัน หนัก และเสียงจากภายนอกก็เบาลง ในเวลานั้น เราก็แค่เปิดปากแล้วหาวหรือกลืนน้ำลายเล็กน้อย จากนั้นด้วยเสียง "ป๊อป" หูของคุณก็จะกลับมาเป็นปกติ ใช่ไหม? เกือบทุกคนเคยประสบกับประสบการณ์นี้อย่างน้อยหนึ่งครั้งในชีวิต ดังนั้น คุณเคยสงสัยไหมว่าทำไมถึงเป็นเช่นนั้น กระบวนการที่น่าทึ่งที่เกิดขึ้นในหูนี้คืออะไร? วันนี้เราจะมาพูดถึงส่วนเล็กๆ แต่สำคัญมากของร่างกายเรา นั่นก็คือ ท่อ Eustachian

ท่อ Eustachian คืออะไร?

กล่าวโดยง่าย ท่อ Eustachian คือท่อขนาดเล็กที่เชื่อมต่อหูชั้นกลางของเรากับด้านหลังลำคอ (บริเวณที่จมูกเชื่อมต่อกับหู) มันประกอบด้วยกระดูกและกระดูกอ่อน คุณมีท่อเหล่านี้สองท่ออยู่ข้างละหนึ่งท่อในหูแต่ละข้าง ท่อเหล่านี้มีขนาดไม่ใหญ่มาก โดยปกติจะยาวประมาณ 36 มิลลิเมตร (มากกว่าหนึ่งนิ้วเล็กน้อย) และกว้าง 2-3 มิลลิเมตร

ชื่อนี้ตั้งตามชื่อของแพทย์ชื่อ บาร์โทโลเมโอ ยูสตาชี เขาเป็นคนแรกที่ค้นพบความเชื่อมโยงระหว่างหูชั้นกลาง จมูก และลำคอ บางครั้งแพทย์ก็เรียกมันว่าท่อหู ไม่ว่าจะเรียกอย่างไร มันก็ทำหน้าที่เดียวกัน

ลองนึกภาพหูชั้นกลางของคุณเป็นห้องเล็กๆ ที่ไม่มีหน้าต่างหรือประตู ทางเดียวที่ห้องนี้จะสื่อสารกับโลกภายนอกได้ก็คือผ่านท่อ Eustachian ดังนั้นหากท่อเล็กๆ นี้ทำงานไม่ปกติ ปัญหาต่างๆ มากมายก็อาจเกิดขึ้นภายในห้องนั้นได้

ท่อขนาดเล็กนี้ให้บริการอะไรแก่ร่างกายของเราบ้าง?

แม้ว่าจะมีขนาดเล็ก แต่ภารกิจที่มันทำนั้นยิ่งใหญ่มาก โดยหลักแล้ว ช่องทางนี้ทำหน้าที่สามอย่าง มาดูกันว่ามีอะไรบ้าง

ภาวะการทำงานผิดปกติของท่อ Eustachian เกิดขึ้นได้อย่างไร?

บางครั้งท่อ Eustachian อาจบวมและเปิดหรือปิดไม่ปกติ แพทย์เรียกภาวะนี้ว่า ภาวะ การทำงานผิดปกติของท่อ Eustachian (Eustachian Tube Dysfunction หรือ ETD) กล่าวโดยง่ายคือ มีการอุดตันในท่อนี้ ซึ่งมีสาเหตุหลายประการ

• หวัด: เมื่อคุณเป็นหวัด เนื้อเยื่อภายในจมูกจะบวม และเนื้อเยื่อรอบท่อน้ำมูกก็อาจบวมด้วยเช่นกัน ซึ่งอาจทำให้ท่อน้ำมูกอุดตันได้
• อาการแพ้: ผู้ที่แพ้สิ่งต่างๆ เช่น ฝุ่นและละอองเกสรดอกไม้ อาจมีอาการบวมและอุดตันของท่อน้ำลายได้ในลักษณะนี้เช่นกัน
• ไซนัสอักเสบ: อาการบวมที่เกิดขึ้นเมื่อโพรงไซนัสติดเชื้อนั้นส่งผลกระทบต่อท่อ Eustachian ด้วย
• บาโรทรามา: ภาวะนี้อาจเกิดขึ้นเมื่อความดันอากาศภายนอก เปลี่ยนแปลงอย่างฉับพลัน เช่น ในขณะบิน ดำน้ำ หรือปีนเขา และทางเดินหายใจไม่สามารถปรับตัวได้
• โรคกรดไหลย้อน (GERD): เป็นภาวะที่กรดในกระเพาะอาหารไหลย้อนขึ้นไปในลำคอ กรดนี้อาจทำให้เนื้อเยื่อรอบลำคอและท่อ Eustachian บวมได้
• เนื้องอกในหู: นี่เป็นภาวะที่พบได้ยากมาก แต่เนื้องอกบางชนิดก็สามารถอุดตันท่อนี้ได้

เหตุใดปัญหานี้จึงเกิดขึ้นบ่อยในเด็กเล็ก?

คุณอาจสังเกตเห็นว่าเด็กเล็กมักปวดหู สาเหตุหลักประการหนึ่งคือท่อ Eustachian ท่อของเด็ก จะสั้นกว่า กว้างกว่า และวางตัวในแนวนอนมากกว่าของผู้ใหญ่ ท่อของผู้ใหญ่จะเอียงเล็กน้อย ตำแหน่งนี้ทำให้เด็กกำจัดเสมหะออกจากหูชั้นกลางได้ยาก และยังทำให้เชื้อโรคจากลำคอเข้าสู่หูชั้นกลางได้ง่าย นั่นเป็นเหตุผลที่เด็กมักติดเชื้อในหู

คุณมีลักษณะเหล่านี้ด้วยหรือไม่?

เมื่อท่อ Eustachian อุดตัน อาจเกิดอาการต่างๆ ขึ้นได้ ลองตรวจสอบดูว่าคุณมีอาการเหล่านี้อย่างน้อยหนึ่งอย่างหรือไม่

โดยส่วนใหญ่แล้ว อาการเหล่านี้จะหายไปเองภายในไม่กี่วัน เมื่อสาเหตุที่แท้จริง เช่น โรคหวัด หายดีแล้ว

สิ่งง่ายๆ ที่คุณสามารถลองทำได้ที่บ้าน

ปัญหานี้มักไม่จำเป็นต้องได้รับการรักษาที่ซับซ้อน มีวิธีง่ายๆ สองสามอย่างที่คุณสามารถลองทำได้เองที่บ้าน

• การเคี้ยวหมากฝรั่ง การกลืนน้ำลาย และการอ้าปาก: การทำเช่นนี้จะกระตุ้นกล้ามเนื้อในลำคอและช่วยเปิดท่อ Eustachian
• การทำความสะอาดจมูก: การใช้น้ำยา เช่น สเปรย์น้ำเกลือ ล้างและทำความสะอาดจมูกอย่างทั่วถึง จะช่วยลดอาการบวมในจมูกและเปิดทางเดินหายใจให้โล่งขึ้น
• ยาแก้คัดจมูกหรือยาแก้แพ้: ปรึกษาแพทย์เกี่ยวกับการใช้ยาแก้คัดจมูกหรือยาแก้แพ้ ยาเหล่านี้สามารถช่วยลดอาการบวม ได้ แต่โปรดจำไว้ว่า คุณควรปรึกษาแพทย์ก่อนใช้ยาใดๆ เสมอ

มาฝึกท่า Valsalva ให้ถูกต้องกันเถอะ

นี่เป็นวิธีการที่รู้จักกันดีและหลายคนก็รู้กันดี มันช่วยในการเปิดหูที่อุดตันได้ แต่ ไม่ควรทำเสียงดังเกินไป เพราะอาจทำให้แก้วหูเสียหายได้ ต่อไป นี้คือวิธีการทำอย่างถูกต้อง

1. ปิดปากให้สนิท

2. ใช้สองนิ้วปิดรูจมูกทั้งสองข้างให้สนิท

3. ทีนี้ หายใจออก ช้าๆ เหมือนกับว่าคุณกำลังเป่าลมออกทางจมูก เนื่องจากปากและจมูกของคุณปิดอยู่ จึงไม่มีที่ให้ลมผ่านเข้าไปได้ และแรงดันนั้นจะไปที่ท่อ Eustachian และช่วยเปิดท่อ Eustachian ออก

4. ถ้าได้ยินเสียง "ต็อก" แสดงว่าท่อเปิดอยู่

การนวดท่อ Eustachian

นี่เป็นอีกวิธีง่ายๆ ที่คุณสามารถลองทำได้ที่บ้าน

1. ใช้นิ้วคลำหาส่วนที่นูนเป็นกระดูกด้านหลังติ่งหู

2. จากนั้นเลื่อนนิ้วลง คุณจะรู้สึกถึงช่องว่างเล็กๆ ระหว่างติ่งหูทั้งสองข้าง

3. ทีนี้ ออกแรงกดเบาๆ แล้วเลื่อนนิ้วลงไปตามแนวเส้นนั้นจนถึงกระดูกไหปลาร้า

4. ทำแบบนี้ข้างละสามครั้ง ประมาณวันละสามครั้ง

คุณจำเป็นต้องไปพบแพทย์หรือไม่?

แม้ว่าปัญหานี้มักจะหายไปเอง แต่ในบางกรณีจำเป็นต้องไปพบแพทย์

เมื่อคุณไปพบแพทย์ แพทย์จะตรวจหู จมูก และคอของคุณอย่างละเอียด แพทย์อาจใช้เครื่องมือที่เรียกว่าโอโตสโคปเพื่อตรวจเยื่อแก้วหูว่ามีของเหลวสะสมหรือติดเชื้อหรือไม่ หากจำเป็น แพทย์อาจส่งคุณไปตรวจเพิ่มเติม เช่น การตรวจการได้ยิน

มีวิธีการรักษาทางการแพทย์อะไรบ้าง?

หากการรักษาที่บ้านไม่ได้ผล แพทย์อาจส่งตัวคุณไปพบแพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านหู คอ จมูก (ศัลยแพทย์ ENT) ที่นั่น การรักษาจะถูกกำหนดตามความรุนแรงของอาการ

• การใส่ท่อระบายในหู (Tympanostomy): เป็นวิธีการผ่าตัดเล็ก ๆ โดยการใส่ท่อขนาดเล็กเข้าไปในเยื่อแก้วหู เพื่อช่วยระบายของเหลวออกจากหูชั้นกลางและรักษาระดับความดันอากาศ ท่อจะหลุดออกมาเองหลังจากนั้นสักระยะ
• การขยายท่อ Eustachian ด้วยบอลลูน: หรือที่รู้จักกันในชื่อ การขยายด้วยบอลลูน เป็นวิธีการรักษาที่เกี่ยวข้องกับการสอดอุปกรณ์รูปทรงบอลลูนขนาดเล็กเข้าไปทางจมูกในท่อ Eustachian แล้วเป่าลมเข้าไปในบอลลูนเพื่อเปิดท่อที่อุดตัน

การรักษาแบบนี้ไม่ค่อยจำเป็น คนส่วนใหญ่ไม่จำเป็นต้องทำถึงขนาดนี้