คุณมีอาการปวดตาจากการใช้คอนแทคเลนส์หรือไม่? โปรดระวังการติดเชื้ออันตรายนี้ (โรคกระจกตาอักเสบจากอะแคนทาโมเอบา)

คุณใส่คอนแทคเลนส์หรือไม่? หรือคุณมีอาการตาแดง รู้สึกระคายเคืองเมื่ออาบน้ำหรือว่ายน้ำ? คุณอาจคิดว่ามันเป็นเรื่องปกติ แต่เบื้องหลังอาการเหล่านี้ อาจมีการติดเชื้อที่ร้ายแรงกว่านั้น ซึ่งอาจเป็นอันตรายต่อการมองเห็นได้ วันนี้เราจะพูดถึงการติดเชื้อที่ตาที่หายากแต่เป็นอันตรายมากที่เรียกว่า `โรคกระจกตาอักเสบจากอะแคนทาโมเอบา (Acanthamoeba Keratitis หรือ AK)`

กล่าวโดยสรุป โรคกระจกตาอักเสบจากอะแคนทาโมเอบา (Acanthamoeba Keratitis หรือ AK) คืออะไร?

นี่คือการติดเชื้อที่เกิดจากปรสิตที่เจริญเติบโตบนส่วนที่โปร่งใสของดวงตาของเรา ซึ่งก็คือกระจกตา ปรสิตชนิดนี้เรียกว่า อะแคนทาโมเอบา หากไม่ได้รับการรักษาอย่างถูกต้อง อาจทำให้ดวงตาเสียหายอย่างรุนแรงและ อาจนำไปสู่การสูญเสียการมองเห็นอย่างสมบูรณ์ได้

โดยปกติแล้วจะเริ่มเกิดกับตาข้างใดข้างหนึ่งก่อน แต่ก็อาจเกิดขึ้นกับทั้งสองข้างได้ การติดเชื้อเริ่มต้นที่ชั้นบนสุดของกระจกตา (เยื่อบุผิว) เมื่อโรคดำเนินไป การติดเชื้อจะลุกลามเข้าไปด้านใน

อะแคนทาโมเอบาตัวนี้คืออะไร?

อะแคนทาโมเอบาเป็นสิ่งมีชีวิตเซลล์เดียวขนาดเล็กที่เรียกว่าอะมีบา มันมีความซับซ้อนกว่าแบคทีเรียเล็กน้อย เนื่องจากมันสามารถดำเนินวงจรชีวิตได้โดยไม่ต้องอาศัยมนุษย์หรือสัตว์ นักวิทยาศาสตร์จึงไม่ถือว่ามันเป็นปรสิตที่แท้จริง แต่เมื่อมันเข้าสู่ร่างกายมนุษย์ มันจะแสดงพฤติกรรมเหมือนปรสิต

ทั่วโลกมีอะแคนทาโมเอบามากกว่า 20 สายพันธุ์ พวกมันอาศัยอยู่รอบตัวเราทุกที่ ทั้งในน้ำจืด น้ำเค็ม ดิน และทุกหนทุกแห่ง ในจำนวนนี้ประมาณ 8 สายพันธุ์พบว่าเป็นสาเหตุของโรคอะแคนทาโมเอบา (AK)

สิ่งที่พิเศษที่สุดเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตชนิดนี้คือ มันสามารถดำรงชีวิตได้ในสองสภาวะ

1. รูปแบบแอคทีฟ: ในรูปแบบนี้ เขาเคลื่อนไหวไปมาอย่างกระฉับกระเฉง

2. รูปแบบซีสต์: ในรูปแบบนี้ มันจะสร้างเปลือกป้องกันที่แข็งแรงมากห่อหุ้มตัวเองไว้ คล้ายกับสัตว์ที่กำลังจำศีล

ระยะ (ซีสต์) นี้เป็นระยะที่อันตรายที่สุด เพราะขณะที่อยู่ภายในเปลือกนี้ มันสามารถทนต่อสภาวะที่รุนแรงใดๆ ก็ได้

• อุณหภูมิสูงและต่ำ: ทนต่ออุณหภูมิได้ตั้งแต่ -20 ถึง +56 องศาเซลเซียส
• ขาดสารอาหารและน้ำ: สามารถอยู่รอดได้ประมาณ 20 ปีในอุณหภูมิห้อง!
• สารเคมีและสารพิษ: ปรสิตสามารถพัฒนาความต้านทานต่อยาได้ด้วยซ้ำ
• แสงแดด: แม้ว่ารังสีอัลตราไวโอเลตในแสงแดดจะฆ่าจุลินทรีย์ได้หลายชนิด แต่ซีสต์ชนิดนี้สามารถอยู่รอดได้

เป็นเรื่องสำคัญมากที่ต้องรู้เรื่องนี้ เพราะจุลินทรีย์ชนิดนี้สามารถเข้าสู่ร่างกายของเราได้ทั้งแบบที่เข้ามาโดยตรงและในรูปแบบของ "ซีสต์" ดังนั้นเราจึงจำเป็นต้องปกป้องตัวเองอย่างเหมาะสม

โรคนี้มีอาการอะไรบ้าง?

อาการเหล่านี้เกิดขึ้นเมื่อเชื้ออะแคนทาโมเอบาเข้าสู่กระจกตาของคุณ บางครั้งอาการเหล่านี้อาจเกิดขึ้นและหายไปเป็นช่วงๆ อาจดีขึ้นสองสามวันแล้วก็กลับมาแย่ลงอีก

อาการหลักๆ มีดังนี้:

• อาการปวดตา: บางครั้งอาการปวดอาจรุนแรงจนทนไม่ไหว
• ความรู้สึกว่ามีสิ่งแปลกปลอมติดอยู่ในตา: ความรู้สึกว่ามีบางสิ่งติดอยู่ในตา แต่คุณมองไม่เห็นอะไรเลยเมื่อลืมตาหรือมอง
• น้ำตาไหล (epiphora)
• ภาวะไวต่อแสง: ความไวของดวงตาต่อแสง
• อาการตาแดงและอักเสบ
• กระจกตาดูขุ่นมัวและสกปรก: คุณอาจเห็นลักษณะคล้ายวงแหวนบนกระจกตา
• การมองเห็นไม่ชัด: อาการนี้มักเกิดขึ้นเมื่อโรคมีความรุนแรงมากขึ้น

เราติดโรคนี้ได้อย่างไร?

โรคนี้ติดต่อได้ นั่นหมายความว่าเราสามารถติดเชื้อได้จากสิ่งแวดล้อม แต่จะไม่ติดต่อโดยตรงจากคนหนึ่งไปยังอีกคนหนึ่ง โดยหลักๆ แล้วมี 3 วิธีที่เชื้ออะแคนทาโมเอบา (Acanthamoeba) สามารถเข้าสู่ดวงตาของเราได้

1. คอนแทคเลนส์

2. น้ำสกปรก

3. การบาดเจ็บที่ดวงตา

ความเชื่อมโยงระหว่างคอนแทคเลนส์กับโรคนี้

นี่คือสิ่งสำคัญที่สุด 90% ของผู้ที่เป็นโรคกระจกตาอักเสบจากอะแคนทาโมเอบา (Acanthamoeba Keratitis) คือผู้ที่ใช้คอนแทคเลนส์! มีหลายสาเหตุที่ทำให้เป็นเช่นนั้น

• การใส่คอนแทคเลนส์ นานเกินกว่าระยะเวลาที่แนะนำ
• ควรใช้น้ำประปาในการเก็บรักษาและทำความสะอาดคอนแทคเลนส์
• ไม่ได้ทำความสะอาดคอนแทคเลนส์หรือกล่องใส่คอนแทคเลนส์อย่างถูกวิธี
• การอาบน้ำและว่ายน้ำขณะใส่คอนแทคเลนส์
• การใช้กล่องและน้ำยาใส่คอนแทคเลนส์ที่สกปรก

วิธีการวินิจฉัยโรค?

จริงๆ แล้วการวินิจฉัยโรคนี้ในระยะเริ่มต้นค่อนข้างยาก ประมาณ 75% - 90% ของกรณี แพทย์มักคิดว่าเป็นเพียงการติดเชื้อแบคทีเรียหรือไวรัสธรรมดา ซึ่งมีหลายสาเหตุด้วยกัน:

• อาการของโรคนี้คล้ายคลึงกับอาการของการติดเชื้อที่ตาโดยทั่วไปมาก
• เนื่องจากเป็นโรคหายาก แพทย์จึงมักไม่สงสัยในระยะแรก
• การตรวจเพื่อยืนยันโรค (การขูดกระจกตาหรือการตัดชิ้นเนื้อไปตรวจ) ค่อนข้างซับซ้อน และไม่ใช่ทุกโรงพยาบาลจะมีอุปกรณ์ที่จำเป็น

เมื่อคุณไปพบผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลดวงตา พวกเขาจะตรวจดวงตาของคุณ พวกเขาจะทำการตรวจด้วยกล้องจุลทรรศน์แบบส่องไฟเพื่อดูภายในดวงตาของคุณ จากนั้นพวกเขาจะสอบถามเกี่ยวกับอาการและกิจกรรมล่าสุดของคุณ เพื่อประเมินสภาพของดวงตา

โดยปกติแล้วจะเริ่มจากการรักษาการติดเชื้อแบคทีเรีย/ไวรัสก่อน หากการรักษานั้นไม่ได้ผล ก็จะสงสัยว่าเป็นการติดเชื้อ AK และเริ่มการรักษาสำหรับโรคนั้น

มีวิธีการรักษาอะไรบ้าง?

เป้าหมายหลักในการรักษาคือสองประการ ประการแรกคือการกำจัดเชื้อโรค และประการที่สองคือการลดความเจ็บปวดและอาการอื่นๆ ในระยะแรก การรักษาจะใช้ยา และหากโรคมีความรุนแรง อาจจำเป็นต้องผ่าตัด

การรักษาหลักคือการหยอดน้ำยาฆ่าเชื้อเฉพาะที่ ควรใช้ยาตามคำแนะนำของแพทย์อย่างเคร่งครัด

ในบางกรณีที่รุนแรง อาจจำเป็นต้องผ่าตัด:

• การขจัดเนื้อเยื่อที่ติดเชื้อ: ขั้น ตอนนี้สามารถกำจัดเชื้ออะแคนทาโมเอบาออกจากกระจกตา ทำให้ยาซึมเข้าไปได้ง่ายขึ้น
• การปลูกถ่ายกระจกตา: บางครั้งจำเป็นต้องผ่าตัดเอากระจกตาที่เสียหายออกทั้งหมด แล้วปลูกถ่ายกระจกตาใหม่เข้าไปแทน

คุณจะป้องกันตัวเองจากโรคนี้ได้อย่างไร?

โรคนี้สามารถป้องกันได้เป็นส่วนใหญ่ คุณควรระมัดระวังเป็นพิเศษเกี่ยวกับเรื่องเหล่านี้หากคุณใส่คอนแทคเลนส์

หากคุณมีอาการติดเชื้อที่ตาเป็นเวลานานกว่าสองสามวัน ควรไปพบแพทย์โดย เร็ว การเริ่มรักษาเร็วเท่าไหร่ โอกาสในการปกป้องดวงตาของคุณก็จะยิ่งดีขึ้นเท่านั้น