คุณชอบปีนเขาไหม? มาเรียนรู้เกี่ยวกับอาการป่วยจากความสูงกันเถอะ!

คุณเคยรู้สึกปวดหัว อ่อนเพลีย หรือคลื่นไส้ทันทีเมื่อเดินทางไปยังที่สูงอย่างนูวาราเอลิยา ฮักกาลา หรือฮอร์ตันเพลนส์หรือไม่? คุณอาจคิดว่าเป็นเพราะความหนาวเย็นและความเหนื่อยล้าจากการเดินทาง แต่ในความเป็นจริง สาเหตุอาจเกิดจากภาวะที่เรากำลังพูดถึงในวันนี้ ซึ่งเรียกว่า 'โรคแพ้ความสูง' แม้ว่าหลายคนจะไม่ทราบเรื่องนี้ แต่เป็นสิ่งที่เราควรระมัดระวังเมื่อเดินทางไปยังที่สูง ดังนั้น วันนี้เราจะมาพูดคุยกันอย่างง่ายและชัดเจนเกี่ยวกับเรื่องนี้

กล่าวโดยสรุป โรคแพ้ความสูงคืออะไร?

ลองคิดดูสิ ปกติเราอาศัยอยู่ใกล้ระดับน้ำทะเล บรรยากาศบริเวณนั้นมีออกซิเจนมาก แต่เมื่อเราขึ้นไปบนภูเขาหรือที่สูงมาก บรรยากาศก็จะเบาบางลง นั่นหมายความว่าถึงแม้เราจะหายใจเข้าออกในปริมาณเท่าเดิม แต่ร่างกายของเราจะได้รับออกซิเจนน้อยลง

อาการป่วยจากความสูงเป็นภาวะที่เกิดขึ้นเมื่อร่างกายของเราไม่สามารถปรับตัวให้เข้ากับระดับออกซิเจนที่ต่ำลงเมื่อเราขึ้นไปสู่ระดับความสูงที่สูงขึ้นอย่างกะทันหัน ร่างกายของเราต้องใช้เวลาในการปรับตัวให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงนี้ ปัญหานี้จะเกิดขึ้นก็ต่อเมื่อเราขึ้นที่สูงเร็วเกินไปโดยไม่ให้เวลาร่างกายได้ปรับตัว

โรคแพ้ความสูงมีกี่ประเภทหลัก ๆ?

อาการนี้ไม่เหมือนกันทั้งหมด สามารถแบ่งออกเป็นสามประเภทหลักตามความรุนแรง ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญมากที่จะต้องทราบ เพราะบางกรณีจำเป็นต้องได้รับการรักษาฉุกเฉิน

อาการนี้พบได้บ่อยแค่ไหน?

จริงๆ แล้วอาการนี้พบได้บ่อยกว่าที่คุณคิด โดยเฉพาะอย่างยิ่งในคนที่ไม่คุ้นเคยกับที่สูง อาการนี้จะพบน้อยลงในระดับความสูงต่ำกว่า 8,000 ฟุต (2,438 เมตร) เหนือระดับน้ำทะเล อย่างไรก็ตาม ใครก็ตามที่ขึ้นไปที่ระดับความสูง 11,000 ฟุต (3,352 เมตร) อย่างกะทันหัน ก็อาจเกิดอาการ AMS ได้ในระดับหนึ่ง

อาการของโรคนี้มีอะไรบ้าง?

อาการจะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับความรุนแรงของภาวะนั้น โดยทั่วไปแล้ว อาการของโรคแพ้ความสูง (AMS) จะเริ่มปรากฏภายในวันแรกของการป่วยด้วยโรคแพ้ความสูง ส่วนอาการของโรคที่รุนแรงกว่า เช่น โรคปอดบวมจากความสูง (HAPE) หรือโรคสมองอักเสบจากความสูง (HACE) อาจใช้เวลาสองถึงห้าวันจึงจะปรากฏ

ปัจจัยเสี่ยงใดบ้างที่ก่อให้เกิดภาวะนี้?

สาเหตุหลักของอาการป่วยจากความสูงคือการขึ้นไปอยู่ในที่สูงเร็วเกินไปโดยไม่ให้ร่างกายมีเวลาปรับตัว นอกจากนั้นยังมีปัจจัยเสี่ยงอื่นๆ อีกหลายประการ

• ความสูงของการปีน: ยิ่งความสูงของการปีนมากเท่าไร ความเสี่ยงในการเกิดภาวะนี้ก็ยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น
• อัตราการขึ้นสู่ที่สูง: นี่คือสิ่งสำคัญที่สุด ลองนึกภาพว่าคุณกำลังขับรถออกจากเมือง ร่างกายของคุณจะมีเวลาปรับตัวให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลง แต่ถ้าคุณบินขึ้นไปยังพื้นที่สูงอย่างกะทันหัน ร่างกายของคุณจะไม่มีเวลาปรับตัว ดังนั้นความเสี่ยงจึงสูงกว่ามาก หากปกติคุณเดินทางสูงกว่า 8,000 ฟุต ควรเดินทางขึ้นไม่เกิน 1,640 ฟุต (500 เมตร) ต่อวัน
• การดื่มแอลกอฮอล์และการใช้ยาบางชนิด: การดื่มแอลกอฮอล์และการใช้ยากล่อมประสาทจะเพิ่มความเสี่ยงนี้อย่างมาก
• หากคุณเคยมีอาการแพ้ความสูงมาก่อน: หากคุณเคยมีอาการนี้มาก่อน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกรณีรุนแรง เช่น HAPE หรือ HACE คุณมีโอกาสที่จะเป็นซ้ำได้มากขึ้น

รักษาอย่างไร?

วิธีแก้ไขที่ดีที่สุดและวิธีเดียวสำหรับสถานการณ์นี้คือ รีบลงไปยังพื้นที่ต่ำกว่าทันที นั่นเป็นวิธีที่ดีที่สุดที่จะช่วยชีวิตคุณได้

แต่บางครั้งก็ไม่สามารถหาต้นตอของปัญหาได้ในคราวเดียว มีหลายสิ่งที่คุณสามารถทำได้ในสถานการณ์เช่นนี้ และเมื่ออาการของคุณไม่รุนแรงมากนัก

• การหยุดพัก: หากคุณรู้สึกไม่สบาย ให้หยุดสิ่งที่กำลังทำอยู่และพักผ่อนสักครู่ อย่าขึ้นไปสูงกว่านี้ ให้ร่างกายได้พักผ่อนและปรับตัวให้เข้ากับระดับความสูง
• การลงจากที่สูง: หากอาการของคุณรุนแรง (เช่น เวียนศีรษะ อ่อนเพลีย คลื่นไส้) หรือค่อยๆ แย่ลง คุณควรลงจากที่สูงอย่างแน่นอน หลักการคือลงไปเรื่อยๆ จนกว่าอาการจะดีขึ้น โดยทั่วไป คุณจะต้องลงจากที่สูง 984 ฟุต (300 เมตร) ไปยัง 3,281 ฟุต (1,000 เมตร)
• การให้ออกซิเจนเสริม: การให้ออกซิเจนจากถังออกซิเจนสามารถช่วยบรรเทาอาการได้
• การใช้ยา: แพทย์สามารถสั่งยาเพื่อรักษาอาการนี้ได้ ตัวอย่างเช่น ยาเช่น อะเซตาโซลาไมด์ เดกซาเมทาโซน หรือนิเฟดิพีน สามารถช่วยควบคุมอาการและป้องกันไม่ให้แย่ลงได้ ควร รับประทานยาเหล่านี้ภายใต้คำแนะนำของแพทย์เท่านั้น
• การบำบัดด้วยความดันสูง: วิธีนี้คล้ายกับการรักษาอาการ "โรคจากการลดความดัน" ที่เกิดขึ้นกับนักดำน้ำ ในระดับความสูงมาก ๆ จะใช้ถุงความดันแบบพกพา (ถุงกาโมว์) เพื่อสร้างความดันในส่วนล่างของร่างกายอย่างเทียม ช่วยบรรเทาอาการ และควบคุมอาการไม่ให้แย่ลงจนกว่าจะสามารถนำผู้ป่วยขึ้นสู่ผิวน้ำได้

สามารถป้องกันอาการป่วยจากความสูงได้หรือไม่?

ข่าวดีก็คือ ภาวะนี้สามารถป้องกันได้เป็นส่วนใหญ่ มีหลายสิ่งที่คุณสามารถทำได้เพื่อป้องกัน

1. ขึ้นไปอย่างช้าๆ: นี่คือสิ่งสำคัญที่สุด เมื่อวางแผนการเดินทาง ให้วางแผนที่จะขึ้นไปทีละเล็กน้อยในแต่ละวัน ดังที่กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ เมื่อขึ้นไปสูงกว่า 8,202 ฟุต (2,500 เมตร) ให้ขึ้นไปเพียง 984 ฟุต (300 เมตร) ถึง 1,640 ฟุต (500 เมตร) ต่อวันเท่านั้น

2. พักผ่อนบ้าง: ระหว่างการขึ้นเขา ควรพักผ่อนหนึ่งวันในระดับความสูงเดิมทุกๆ สองถึงสามวัน เพื่อให้ร่างกายมีเวลาปรับตัวเข้ากับระดับความสูงนั้น

3.ถ้าเป็นไปได้ ควรปรับอุณหภูมิให้เหมาะสมสำหรับการนอนหลับ: หากคุณสามารถปรับอุณหภูมิให้สูงขึ้นในระหว่างวันและปรับอุณหภูมิให้เหมาะสมสำหรับการนอนหลับในเวลากลางคืนได้ จะช่วยลดโอกาสการเกิดภาวะนี้ได้อย่างมาก

4. ยาป้องกัน: หากคุณเดินทางไปยังพื้นที่สูง คุณสามารถปรึกษาแพทย์เกี่ยวกับการใช้ยา (เช่น อะเซตาโซลาไมด์) เพื่อป้องกันภาวะนี้ได้ ควรทำเช่นนี้ภายใต้คำแนะนำของแพทย์เท่านั้น

5. หลีกเลี่ยงแอลกอฮอล์และการสูบบุหรี่: ควรหลีกเลี่ยงการดื่มแอลกอฮอล์ในช่วงสองถึงสามวันแรกเมื่อเดินทางไปยังที่สูง นอกจากนี้ หากคุณสูบบุหรี่ ควรหยุดสูบบุหรี่ก่อนการเดินทาง เนื่องจากส่งผลต่อระดับออกซิเจน

6. ดื่มน้ำให้เพียงพอ: ภาวะขาดน้ำอาจทำให้อาการแพ้ความสูงแย่ลง ดังนั้นควรดื่มน้ำและของเหลวให้เพียงพอ

คุณควรไปพบแพทย์เมื่อไร? คุณควรไปที่ศูนย์รักษาภาวะฉุกเฉินทางระบบหายใจ (ETU) เมื่อไร?

ควรปรึกษาแพทย์ก่อนเดินทางไปยังพื้นที่สูง แพทย์จะให้คำแนะนำเกี่ยวกับข้อควรระวังที่ควรปฏิบัติตามตามสภาพสุขภาพของคุณ และหากจำเป็น อาจแนะนำยาป้องกันโรคด้วย

อย่างไรก็ตาม หากคุณหรือคนที่อยู่กับคุณมีอาการรุนแรงดังต่อไปนี้ ถือเป็นเหตุฉุกเฉิน สิ่งที่ต้องทำทันทีคือลงจากรถให้เร็วที่สุดและไปที่หน่วยรักษาพยาบาลฉุกเฉิน (ETU) ที่ใกล้ที่สุด

อาการป่วยจากความสูงเป็นสิ่งที่สามารถจัดการและป้องกันได้ง่าย หากคุณวางแผนอย่างเหมาะสมและตระหนักถึงอาการต่างๆ ดังนั้น ครั้งต่อไปที่คุณเดินทางไปยังที่สูงหรือที่สูงกว่านั้น โปรดจำเคล็ดลับเหล่านี้ไว้และสนุกกับการเดินทางอย่างปลอดภัย