สิ่งที่คุณควรรู้เกี่ยวกับโรคแอนแทรกซ์

เมื่อคุณได้ยินชื่อ 'แอนแทรกซ์' คุณคงรู้สึกกลัวเล็กน้อยใช่ไหม? เราเคยเห็นมันในภาพยนตร์และข่าวว่าเป็นสิ่งที่อันตรายมาก เป็นอาวุธชีวภาพ ดังนั้นจึงเป็นเรื่องปกติที่จะมีความกลัวนั้น แต่แอนแทรกซ์คืออะไรกันแน่? มันส่งผลกระทบต่อเรามากแค่ไหน? มันเป็นสิ่งที่ควรกลัวหรือไม่? เอาล่ะ วันนี้เราจะมาพูดคุยเกี่ยวกับเรื่องทั้งหมดนี้โดยไม่ปิดบังอะไรเลย ในแบบที่คุณเข้าใจได้ง่ายๆ

กล่าวโดยสรุป โรคแอนแทรกซ์คืออะไร?

โรคแอนแทรกซ์เป็นการติดเชื้อร้ายแรงที่เกิดจากแบคทีเรียชื่อ บาซิลลัส แอนทราซิส (Bacillus anthracis) แบคทีเรียชนิดนี้มีความพิเศษมาก มันสามารถอยู่ในสภาวะพักตัวในดินได้นานหลายปีในรูปของสปอร์ ซึ่งมีลักษณะคล้ายเมล็ดพืชขนาดเล็ก เช่นเดียวกับเมล็ดพืชที่แห้งเหี่ยวในช่วงภัยแล้ง สปอร์เหล่านี้จะรออยู่ในดินและฝุ่นละอองจนกว่าจะพบสภาพแวดล้อมที่เหมาะสม

โรคนี้ส่วนใหญ่ส่งผลกระทบต่อสัตว์ที่กินหญ้า เมื่อสัตว์อย่างเช่นวัว แพะ และแกะกินหญ้า สปอร์ของแบคทีเรียในดินจะเข้าสู่ร่างกายของสัตว์ จากนั้นภายในร่างกายของสัตว์ แบคทีเรียที่อยู่ในภาวะสงบจะ "ตื่นขึ้น" และเริ่มทำงาน ขยายพันธุ์อย่างรวดเร็วและก่อให้เกิดโรค

โรคนี้พบได้น้อยมากในมนุษย์ แต่มีหลายวิธีที่สามารถแพร่กระจายได้

• โดยการสูดดมสปอร์ของแบคทีเรียเข้าไป
• โดยการรับประทานเนื้อสัตว์ที่ปรุงไม่สุกจากสัตว์ที่ติดเชื้อ
• แบคทีเรียเข้าสู่ร่างกายผ่านทางบาดแผลที่ผิวหนัง

แต่สิ่งที่ดีที่สุดคือ โรคนี้ สามารถรักษาได้สำเร็จด้วยยาปฏิชีวนะ นอกจากนี้ยังมีวัคซีนป้องกันโรคนี้ด้วย

โรคแอนแทรกซ์มีหลายประเภทหลักๆ ขึ้นอยู่กับวิธีการแพร่กระจายของเชื้อ

โรคแอนแทรกซ์สามารถแบ่งออกได้หลายประเภท ขึ้นอยู่กับว่าแบคทีเรียเข้าสู่ร่างกายได้อย่างไร แต่ละประเภทมีอาการและความรุนแรงแตกต่างกัน

อาการของโรคแอนแทรกซ์มีอะไรบ้าง?

อาการของโรคแอนแทรกซ์จะแตกต่างกันไปตามชนิดของโรคแอนแทรกซ์ที่ติดเชื้อ โดยปกติอาการจะเริ่มปรากฏภายในหนึ่งสัปดาห์หลังจากการสัมผัสกับเชื้อแบคทีเรีย อย่างไรก็ตาม ในบางกรณี โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกรณีของโรคแอนแทรกซ์จากการสูดดม อาการอาจใช้เวลานานถึงสองเดือนจึงจะปรากฏ

อาการทั่วไปบางประการมีดังนี้:

• อาการทางผิวหนัง:
• มีอาการคัน เป็นตุ่มหรือผื่นเล็กๆ
• ภายในไม่กี่วัน ตุ่มพองจะพัฒนาเป็นแผลที่ผิวหนังซึ่งไม่เจ็บปวด และมีจุดสีดำอยู่ตรงกลาง นี่คืออาการหลักของโรคแอนแทรกซ์ทางผิวหนัง
• ลักษณะเฉพาะของระบบทางเดินอาหาร:
• อาการคลื่นไส้และอาเจียน (อาจมีเลือดปน)
• ปวดท้องอย่างรุนแรง
• ท้องเสียเป็นเลือด
• ลักษณะเฉพาะของระบบทางเดินหายใจ:
• ในระยะแรก อาการของหวัดธรรมดา ได้แก่ มีไข้ ปวดเมื่อยตามตัว และอ่อนเพลีย
• ภายในไม่กี่วัน อาการก็ทรุดลง ทำให้เกิดอาการเจ็บหน้าอกและหายใจลำบาก
• ลักษณะทั่วไปอื่นๆ:
• มีไข้และเหงื่อออกมากผิดปกติ
• อาการปวดหัวและปวดกล้ามเนื้อ
• ต่อมน้ำเหลืองบวม

โรคแอนแทรกซ์สามารถติดต่อจากคนหนึ่งไปยังอีกคนหนึ่งได้หรือไม่?

นี่เป็นคำถามที่หลายคนถาม คำตอบง่ายๆ คือ ไม่ โรคแอนแทรกซ์ไม่ใช่โรคติดต่อเหมือนไข้หวัดธรรมดาหรืออีสุกอีใส คุณไม่สามารถติดเชื้อได้จากการอยู่ใกล้คนที่เป็นโรคแอนแทรกซ์ การพูดคุยกับพวกเขา หรือการสัมผัสสิ่งของที่พวกเขาใช้

อย่างไรก็ตาม มีรายงานที่พบได้น้อยมากว่า ผู้ที่มีรอยโรคแอนแทรกซ์บนผิวหนังอาจติดเชื้อได้หากสัมผัสกับรอยโรคโดยตรง แต่โอกาสที่จะเกิดเหตุการณ์เช่นนี้มีน้อยมาก

ใครมีความเสี่ยงมากที่สุด?

ความเสี่ยงในการติดเชื้อแอนแทรกซ์สำหรับประชาชนทั่วไปนั้นต่ำมาก แต่ความเสี่ยงนี้จะสูงขึ้นสำหรับผู้ที่ประกอบอาชีพหรือทำกิจกรรมบางอย่าง

• เกษตรกรและผู้ที่ทำงานเกี่ยวกับปศุสัตว์
• สัตวแพทย์ และผู้ที่ทำงานในสาขานั้น ๆ
• ผู้ที่ทำงานเกี่ยวกับ ขนสัตว์และหนัง สัตว์ (เช่น โรงงานขนสัตว์ โรงฟอกหนัง ผู้ผลิตกลอง)
• คนที่ทำงาน ในโรงฆ่าสัตว์
• เจ้าหน้าที่ห้องปฏิบัติการกำลังทำการวิจัยเกี่ยว กับแบคทีเรียแอนแทรกซ์
• นักท่องเที่ยวหรือบุคลากรทางทหาร ที่เดินทางไปยังประเทศที่มีการระบาดของโรคแอนแทรกซ์

การวินิจฉัยและการรักษาโรค

หากแพทย์สงสัยว่าคุณติดเชื้อแอนแทรกซ์ แพทย์อาจทำการทดสอบหลายอย่างเพื่อยืนยันผล

• การตรวจเลือด
• หากพบรอยโรคที่ผิวหนัง จะมีการตัดชิ้นเนื้อเล็กๆ ไปตรวจ (การตรวจชิ้นเนื้อ)
• ภาพถ่ายรังสีทรวงอกหรือการสแกน CT
• การทดสอบตัวอย่างเสมหะหรืออุจจาระ
• การเจาะน้ำไขสันหลัง (การเจาะน้ำไขสันหลัง)

วิธีการรักษา

สิ่งที่สำคัญที่สุดในการรักษาโรคแอนแทรกซ์คือ การเริ่มการรักษาให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ หากเริ่มการรักษาอย่างรวดเร็ว โรคนี้มักจะรักษาให้หายขาดได้

วิธีการรักษาหลักมีดังนี้:

1. ยาปฏิชีวนะ: นี่คือวิธีการรักษาหลัก ยาปฏิชีวนะจะให้ในรูปแบบยาเม็ด ยาฉีด หรือให้ทางหลอดเลือดดำเพื่อฆ่าเชื้อ การรักษานี้อาจต้องใช้เวลานาน บางครั้งอาจนานถึง 60 วัน ยาปฏิชีวนะที่ใช้กันทั่วไปมากที่สุดสองชนิด ได้แก่ `Ciprofloxacin` และ `Doxycycline`

2. สารต้านพิษ:มีการฉีดแอนติบอดีที่ออกแบบมาเป็นพิเศษเพื่อทำลายสารพิษที่แบคทีเรียผลิตขึ้นในร่างกาย การรักษานี้มักทำควบคู่กับยาปฏิชีวนะ

3. วัคซีน: วัคซีนป้องกันโรคแอนแทรกซ์ใช้เพื่อป้องกันโรคและใช้รักษาผู้ที่สัมผัสกับเชื้อแล้ว การฉีดวัคซีนหลายโดสควบคู่กับยาปฏิชีวนะจะช่วยเสริมสร้างภูมิคุ้มกันของร่างกาย

วิธีป้องกันตัวเองจากโรคแอนแทรกซ์?

วัคซีนป้องกันโรคแอนแทรกซ์มีประสิทธิภาพในการป้องกันโรคมากกว่า 90% อย่างไรก็ตาม วัคซีนนี้ไม่ได้ฉีดให้กับประชาชนทั่วไป แต่จะ ฉีดให้เฉพาะผู้ที่อยู่ในกลุ่มเสี่ยง ที่เราได้กล่าวถึงไปแล้วเท่านั้น

หากคุณกำลังเดินทางไปยังประเทศที่มีการระบาดของโรคแอนแทรกซ์ โปรดระวังสิ่งเหล่านี้:

• ควรหลีกเลี่ยงการรับประทาน เนื้อดิบหรือเนื้อที่ปรุงไม่สุก โดยสิ้นเชิง
• ควรหลีกเลี่ยงการสัมผัสหรือซื้อของที่ระลึกที่ทำจากหนังสัตว์ ขนสัตว์ หรือกระดูกสัตว์
• อย่าสัมผัสหรือลูบคลำสัตว์ที่คุณไม่แน่ใจว่ามีสุขภาพดี