คุณสังเกตเห็นตุ่มนูนมันวาวบนผิวหนังของคุณหรือไม่? มาเรียนรู้เกี่ยวกับมะเร็งเซลล์เมอร์เคลที่เป็นอันตรายกันเถอะ

คุณเคยสังเกตเห็นตุ่มเล็กๆ บนผิวหนัง โดยเฉพาะบนใบหน้า คอ หรือมือที่มักโดนแดดหรือไม่? ตุ่มนั้นมีลักษณะมันวาว สีแดง และแข็งเมื่อสัมผัสหรือไม่? คนส่วนใหญ่มักไม่ค่อยใส่ใจกับเรื่องเหล่านี้ แต่บางครั้งนี่อาจเป็นสัญญาณของมะเร็งผิวหนังชนิดหายากแต่ร้ายแรงมากที่เรียกว่า มะเร็งเซลล์เมอร์เคล (Merkel Cell Carcinoma ) ดังนั้นวันนี้เรามาพูดคุยกันเกี่ยวกับเรื่องนี้กันเถอะ

กล่าวโดยสรุป มะเร็งเซลล์เมอร์เคลคืออะไร?

มะเร็งเซลล์เมอร์เคลเป็นมะเร็งชนิดหายากที่เติบโตอย่างรวดเร็ว โดยเริ่มต้นจาก เซลล์เมอร์เคล ในผิวหนังของเรา และอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้

ลองนึกภาพดูสิ ลึกเข้าไปในชั้นบนสุดของผิวหนังของเรา ซึ่งเราเรียกว่า ชั้นหนังกำพร้า มีเซลล์เมอร์เคลอยู่ เซลล์เหล่านี้เป็นเซลล์ชนิดพิเศษมาก เนื่องจากเซลล์เหล่านี้ทำงานร่วมกับระบบประสาทและระบบต่อมไร้ท่อ จึงถูกเรียกว่า เซลล์ประสาทต่อมไร้ ท่อด้วย กล่าวคือ เซลล์เหล่านี้ตั้งอยู่ใกล้กับปลายประสาทที่ช่วยให้เรารู้สึกสัมผัส

การสัมผัสกับสิ่งต่างๆ เช่น รังสียูวี จากแสงแดด จะทำลายเซลล์เมอร์เคลเหล่านี้และทำให้เซลล์เจริญเติบโตอย่างควบคุมไม่ได้ ซึ่งเป็นสาเหตุของการเกิดมะเร็งชนิดนี้ สิ่งที่อันตรายที่สุดเกี่ยวกับมะเร็งชนิดนี้คือ มันแพร่กระจายไปยังส่วนอื่นๆ ของร่างกายอย่างรวดเร็วและมีโอกาสสูงที่จะกลับมาเป็นซ้ำอีกแม้จะได้รับการรักษาแล้วก็ตาม

อะไรคือสาเหตุของมะเร็งชนิดนี้? ใครบ้างที่มีความเสี่ยงมากที่สุด?

มีปัจจัยหลักหลายประการที่ส่งผลต่อการเกิดมะเร็งชนิดนี้

เหตุผลหลัก

• รังสี UV: ตัวการสำคัญคือแสงแดด การสัมผัสแสงแดดบ่อยๆ การถูกแดดเผา และการสัมผัสกับแหล่งกำเนิดแสงเทียม เช่น เครื่องอบผิวสีแทน สามารถทำลาย DNA ของเซลล์ผิวหนังของเราได้ ความเสียหายนี้เองที่นำไปสู่การก่อตัวของเซลล์มะเร็ง
• ไวรัสเมอร์เคลเซลล์โพลีโอมา (MCP): นี่เป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจเล็กน้อย ประมาณ 8 ใน 10 คนที่เป็นมะเร็งชนิดนี้ติดเชื้อไวรัสที่เรียกว่าไวรัส เมอร์เคลเซลล์โพลีโอมา (MCP) แต่ไม่ต้องกังวล ไวรัสนี้เป็นไวรัสที่พบได้ทั่วไปที่เราอาจได้รับในวัยเด็กโดยไม่รู้ตัว และไม่ก่อให้เกิดอาการใดๆ ไม่ใช่ทุกคนที่ติดเชื้อนี้แล้วจะป่วยเป็นมะเร็ง ผู้เชี่ยวชาญยังคงพยายามหาคำตอบว่าทำไมมีเพียงบางคนเท่านั้นที่ป่วยเป็นมะเร็งจากไวรัสนี้

ปัจจัยเสี่ยง

แม้ว่าใครๆ ก็สามารถเป็นมะเร็งชนิดนี้ได้ แต่บางคนก็มีความเสี่ยงสูงกว่าคนอื่นๆ

• ผู้ชายที่มีอายุ 50 ปีขึ้นไปและมีผิวขาว มีความเสี่ยงสูงที่สุด
• หากคุณเคยเป็นมะเร็งผิวหนังชนิดอื่นมาก่อน เช่น มะเร็งเซลล์ฐาน มะเร็งเซลล์สความัส หรือ มะเร็งเมลาโนมา
• หากคุณเคยมีอาการผิวไหม้แดดอย่างรุนแรงมาก่อน หรือเคยใช้ เครื่องอบผิวให้เป็น สีแทน
• เคยได้รับการรักษา ด้วยการฉายแสง สำหรับโรคผิวหนัง
• หาก ระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอลง เนื่องจากโรคต่างๆ เช่น HIV/AIDS โรคมะเร็งเม็ดเลือดขาวบางชนิด หรือสาเหตุอื่นๆ
• หากคุณกำลังใช้ ยากดภูมิคุ้มกัน หลังการปลูกถ่ายอวัยวะ

มะเร็งชนิดนี้มีอาการอย่างไรบ้าง?

เนื้องอกมะเร็งเซลล์เมอร์เคลมักพบได้บ่อยที่สุดในบริเวณผิวหนังที่สัมผัสกับแสงแดด การสังเกตสัญญาณเหล่านี้จึงเป็นสิ่งสำคัญ

โรคนี้ได้รับการวินิจฉัยและรักษาอย่างไร?

หากคุณมีอาการนี้ คุณควรไปพบ แพทย์ผิวหนัง อย่างแน่นอน เพราะบางครั้งตุ่มเหล่านี้อาจมีลักษณะคล้ายกับภาวะอื่นๆ เช่น ซีสต์ที่ไม่เป็นอันตราย หรือรูขุมขนอักเสบ ( folliculitis )

การวินิจฉัย

แพทย์จะตรวจผิวหนังทั่วร่างกายของคุณก่อน และจะตรวจสอบ ต่อมน้ำเหลืองที่บวม ในบริเวณต่างๆ เช่น คอและรักแร้ เพื่อดูว่ามะเร็งได้แพร่กระจายหรือไม่ เพื่อวินิจฉัยโรคอย่างแน่ชัด แพทย์จะตัดชิ้นเนื้อเล็กๆ จากก้อนเนื้อไปตรวจที่ห้องปฏิบัติการ ขั้นตอนนี้เรียกว่า การตรวจชิ้นเนื้อผิวหนัง (skin biopsy )

หากตรวจพบว่าเป็นมะเร็ง จะมีการตรวจเพิ่มเติม เช่น CT สแกน และ PET สแกน เพื่อดูว่ามะเร็งแพร่กระจายไปไกลแค่ไหนในร่างกาย

วิธีการรักษา

วิธีการรักษาจะขึ้นอยู่กับระยะของโรคมะเร็ง

1. การผ่าตัด: การรักษาหลักคือการผ่าตัดเพื่อกำจัดเนื้องอกมะเร็งออกไปทั้งหมด

• การผ่าตัดแบบโมห์ส: ในการผ่าตัดนี้ จะทำการกำจัดเฉพาะชั้นเซลล์มะเร็งอย่างประณีต โดยลดความเสียหายต่อผิวหนังส่วนที่แข็งแรงให้น้อยที่สุด
• การผ่าตัดเอาส่วนที่เป็นมะเร็งออกอย่างกว้างขวาง: เนื้องอกมะเร็งและผิวหนังปกติบริเวณเล็กๆ รอบๆ จะถูกตัดออก
• การผ่าตัดต่อมน้ำเหลือง: หากมะเร็งลุกลามไปยังต่อมน้ำเหลือง จะต้องผ่าตัดเอาต่อมน้ำเหลืองเหล่านั้นออก

2. การรักษาหลังผ่าตัด: หลังการผ่าตัด จะมีการรักษานี้เพื่อทำลายเซลล์มะเร็งที่อาจยังหลงเหลืออยู่ในร่างกาย

• การรักษาด้วยรังสี: การทำลายเซลล์มะเร็งโดยใช้รังสีพลังงานสูง
• ภูมิคุ้มกันบำบัด: การกระตุ้นระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายให้ต่อสู้กับเซลล์มะเร็ง
• เคมีบำบัด: การให้ยาเพื่อฆ่าเซลล์มะเร็ง

เราควรทำอย่างไรบ้างเพื่อป้องกันตัวเองจากมะเร็งชนิดนี้?

แทนที่จะรักษาโรคนี้เมื่อเป็นแล้ว วิธีที่ดีที่สุดคือลดความเสี่ยงในการเกิดโรค ซึ่งมีวิธีการง่ายๆ ไม่กี่อย่างที่คุณสามารถทำได้

• ครีมกันแดดเป็นสิ่งจำเป็น: ควร ใช้ SPF 60 ขึ้นไป ทุกวัน แม้กระทั่งตอนอยู่บ้านก็ตามใช้ครีมกันแดดคุณภาพดี หากต้องออกไปข้างนอก ควรทาซ้ำทุกสองชั่วโมง
• หลีกเลี่ยงแสงแดด: ควรหลีกเลี่ยงการอยู่กลางแดดระหว่างเวลา 10.00 น. ถึง 16.00 น. ให้มากที่สุด หากจำเป็นต้องออกไปข้างนอก ให้ไปอยู่ในที่ร่ม
• ควรหลีกเลี่ยงการใช้เตียงอาบแดดโดยสิ้นเชิง: เพราะเป็นอันตรายต่อผิวหนังมาก
• ปกป้องผิวของคุณ: เมื่อออกไปข้างนอก ควรใส่เสื้อแขนยาว หมวกปีกกว้าง และแว่นกันแดดคุณภาพดี
• ดูแลผิวพรรณของคุณ: ตรวจสอบผิวของคุณเป็นประจำ หากคุณสังเกตเห็นจุดใหม่ ก้อนเนื้อ การเปลี่ยนแปลงในจุดเดิม หรือแผลที่ไม่หาย ให้ รีบไปพบแพทย์ทันที