ความหวังใหม่สำหรับการรักษามะเร็งสมอง! อุปกรณ์ขนาดเล็กที่สลายตัวได้ (อุปกรณ์ฝังในสมองที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ)

คุณเคยได้ยินเรื่องมะเร็งสมองไหม? จริงๆ แล้วมันเป็นโรคที่อันตรายและรักษายากมาก เพราะสมองเป็นส่วนที่ได้รับการปกป้องมากที่สุดในร่างกาย ไม่ใช่ทุกอย่างจะสามารถเข้าไปได้ง่ายๆ ด้วยการปกป้องนี้ แม้แต่ยาที่ใช้รักษามะเร็ง (เคมีบำบัด) ก็ไม่สามารถเข้าถึงเซลล์มะเร็งในสมองได้ แต่ตอนนี้ นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบวิธีแก้ปัญหาที่น่าทึ่งแล้ว

อะไรคือ "กำแพงกั้นระหว่างเลือดและสมอง"?

พูดให้เข้าใจง่ายๆ ก็คือ มันเหมือนกับกำแพงรักษาความปลอดภัยระดับสูงที่ล้อมรอบสมองของเรา ลองนึกภาพว่าสมองของเราเป็นอาคารที่สำคัญและปลอดภัยที่สุดในประเทศ ทางเข้าอาคารนั้นต้องผ่านประตูที่มีการรักษาความปลอดภัยอย่างแน่นหนา ประตูนี้ป้องกันไม่ให้เชื้อโรคและสารเคมีที่ไม่พึงประสงค์ในเลือดของเราเข้าสู่สมอง นี่คือสิ่งที่เราเรียกว่า "กำแพงกั้นระหว่างเลือดและสมอง" ในทางการแพทย์

การป้องกันนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับเรา แต่ปัญหาคือ ระบบป้องกันนี้กลับมองยาเคมีบำบัดว่าเป็น 'แขกที่ไม่พึงประสงค์' และไม่ยอมให้เข้าไปได้ ดังนั้น การรักษามะเร็งสมองจึงกลายเป็นความท้าทายอย่างแท้จริงสำหรับแพทย์

นักวิทยาศาสตร์ค้นพบวิธีแก้ปัญหาล่าสุด: อุปกรณ์ฝังขนาดเล็กที่สลายตัวได้!

ขณะนี้ทีมนักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบวิธีแก้ปัญหาใหม่สำหรับความท้าทายนี้แล้ว นั่นคือ อุปกรณ์ฝังขนาดเล็กที่ละลายได้ในร่างกาย และถูกนำไปวางไว้ภายในกะโหลกศีรษะ ใกล้กับตำแหน่งของเนื้องอกในสมอง

อุปกรณ์ชิ้นเล็กๆ นี้ เป็นกล่องขนาดเล็กกว้างประมาณหนึ่งเซนติเมตร ทำจากกรดอะมิโนชนิดพิเศษ เรียกว่า ไกลซีน สิ่งที่พิเศษเกี่ยวกับมันคือ เมื่อกระแสไฟฟ้าอ่อนๆ ไหลผ่าน มันจะสั่นและปล่อยคลื่นเสียงความถี่สูง หรือคลื่น อัลตราซาวน ด์ ซึ่งหูมนุษย์ไม่สามารถได้ยิน กระบวนการนี้เรียกว่า ปรากฏการณ์เพียโซอิเล็กทริก

ลองนึกภาพว่าแพทย์ฉีดยาต้านมะเร็ง เช่น แพคลิแท็กเซล เข้าไปในร่างกาย ในขณะเดียวกัน อุปกรณ์ควบคุมจากภายนอกก็จ่ายกระแสไฟฟ้าให้กับอุปกรณ์ขนาดเล็กที่ฝังอยู่ในสมอง จากนั้นคลื่นอัลตราซาวนด์ที่ปล่อยออกมาจะทำให้เซลล์ของเยื่อกั้นเลือด-สมองที่เราพูดถึงสั่นสะเทือนเล็กน้อย ทำให้เกิดช่องว่างเล็กๆ ระหว่างเซลล์เหล่านั้น พูดให้ชัดเจนก็คือ เหมือนกับประตูที่ปิดสนิทเปิดออกเล็กน้อย ยาต้านมะเร็งสามารถ ผ่าน ช่องว่างเหล่านั้น เข้าไปสู่เซลล์มะเร็งได้โดยตรง น่าทึ่งใช่ไหม?

เรามาดูข้อดีบางประการของเทคโนโลยีใหม่นี้ในตารางด้านล่างกัน

การใช้งานเทคโนโลยีอัลตราซาวนด์อย่างแพร่หลาย

เทคโนโลยีอัลตราซาวนด์นี้ไม่ใช่เรื่องใหม่สำหรับวงการแพทย์ เราเคยได้ยินเกี่ยวกับการตรวจอัลตราซาวนด์ทารกมาบ้างแล้ว แต่ปัจจุบันมีการนำไปใช้ในด้านอื่นๆ มากกว่านั้น ดร. นีล คาสเซลล์ หนึ่งในผู้เชี่ยวชาญเบื้องหลังเทคโนโลยีนี้กล่าวว่า มันเหมือนกับ "การใช้แว่นขยายเพื่อรวมแสงอาทิตย์และเผาใบไม้" นั่นหมายความว่าพลังงานสามารถถูกส่งไปอย่างแม่นยำไปยังเป้าหมายที่ต้องการเท่านั้น ดังนั้นจึงไม่เป็นอันตรายต่อเนื้อเยื่อที่แข็งแรงโดยรอบ

ด้วยความรู้ดังกล่าว จึงหวังว่าเทคโนโลยีนี้จะสามารถนำมาใช้รักษาได้ไม่เพียงแต่โรคมะเร็งสมองเท่านั้น แต่ยังรวมถึงโรคทางระบบประสาท เช่น โรคอัลไซเมอร์และพาร์กินสัน โรคมะเร็งตับอ่อนและมะเร็งต่อมลูกหมากที่รักษาได้ยาก และแม้กระทั่งการติดยาเสพติดด้วย

อนาคตของเทคโนโลยีนี้จะเป็นอย่างไร?

เราต้องไม่ลืมว่านี่เป็นเพียงแค่ขั้นตอนการวิจัย นักวิทยาศาสตร์ได้ทดสอบยาตัวนี้ในหนูและพบผลลัพธ์ที่ประสบความสำเร็จอย่างมาก เมื่อให้ยาแล้ว เนื้องอกก็หดตัวลงและอายุขัยของสัตว์ก็เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า แม้หลังจากผ่านไป 6 เดือนแล้ว ก็ยังไม่มีรายงานผลข้างเคียงใดๆ ต่อไป ทีมงานวางแผนที่จะทดสอบความปลอดภัยและประสิทธิภาพในสุกร

นักวิทยาศาสตร์ชั้นนำผู้ค้นพบสิ่งนี้ นายธัญ เหงียน หวังว่าในอนาคตจะสามารถสร้างแผ่นแปะที่มีการฝังอุปกรณ์ขนาดเล็กเหล่านี้จำนวนมากได้ ซึ่งจะทำให้สามารถกำหนดเป้าหมายและรักษาบริเวณต่างๆ ของสมองได้พร้อมกัน บางทีวิธีการนี้อาจใช้เพื่อทำลายเซลล์มะเร็งที่เหลืออยู่หลังจากผ่าตัดเนื้องอกในสมองออกไปแล้ว