มาพูดคุยกันเรื่องการแช่แข็งตัวอ่อน หรือการเก็บรักษาตัวอ่อนด้วยความเย็น ซึ่งจะช่วยรักษาความฝันของคุณในการมีลูกในอนาคต

ลองนึกภาพว่าคุณและคู่ของคุณฝันอยากมีลูกและกำลังเข้ารับการรักษาอยู่ บางทีการรักษาอาจประสบความสำเร็จและคุณมีตัวอ่อนเหลืออยู่บ้าง หรือคุณอาจต้องการปกป้องโอกาสในการเป็นแม่ในอนาคตก่อนเข้ารับการรักษาเนื่องจากปัญหาสุขภาพ นี่คือจุดที่เทคโนโลยีอันทรงคุณค่าที่เรียกว่า 'การแช่แข็งตัวอ่อน' เข้ามาช่วยเรา มาพูดคุยกันแบบง่ายๆ ดีกว่า

การแช่แข็งตัวอ่อนคืออะไร?

กล่าวโดยสรุป การแช่แข็งตัวอ่อน คือกระบวนการเก็บรักษาไข่หรือตัวอ่อนที่ได้รับการปฏิสนธิจากอสุจิแล้วไว้ที่อุณหภูมิต่ำมากเพื่อใช้ในอนาคต เป็นส่วนสำคัญของการรักษาภาวะมีบุตรยากที่ช่วยผู้ที่มีบุตรยาก

ตอนนี้คุณอาจสงสัยว่า การแช่แข็งไข่และการแช่แข็งตัวอ่อนเหมือนกันหรือไม่ คำตอบคือ ไม่เหมือนกัน มีความแตกต่างเล็กน้อย

• การแช่แข็งไข่: วิธีนี้คือการแช่แข็งไข่ ที่ยังไม่ได้รับการผสมพันธุ์
• การแช่แข็งตัวอ่อน: วิธีนี้เกี่ยวข้องกับการแช่แข็งไข่ ที่ได้รับการผสม กับอสุจิแล้ว ซึ่งก็คือตัวอ่อนนั่นเอง

คุณทำเช่นนี้ในสถานการณ์ใดบ้าง?

มีเหตุผลหลายประการที่อาจพิจารณาการแช่แข็งตัวอ่อน โดยมักทำหลังจากเสร็จสิ้นการรักษา เช่น การทำเด็กหลอดแก้ว (IVF)

• หลังการรักษาด้วยวิธี IVF: ในระหว่างการรักษาด้วยวิธี IVF โดยปกติแล้วจะมีการเก็บไข่หลายฟองและนำมาผสมกับอสุจิเพื่อสร้างตัวอ่อนหลายตัว อย่างไรก็ตาม จะฝังตัวอ่อนเพียงหนึ่งหรือสองตัวในมดลูกในแต่ละครั้ง แทนที่จะทำลายตัวอ่อนที่ดีที่เหลืออยู่ ก็สามารถนำไปแช่แข็งได้ หากการพยายามครั้งแรกไม่ประสบความสำเร็จ คุณสามารถใช้ตัวอ่อนที่เก็บไว้แทนที่จะต้องผ่านกระบวนการที่ยุ่งยากในการเก็บไข่ใหม่ทั้งหมดอีกครั้ง

• การรักษาสภาพการเจริญพันธุ์: ลองนึกภาพผู้หญิงคนหนึ่งเป็นโรค เช่น มะเร็ง และจำเป็นต้องเข้ารับการรักษาด้วยเคมีบำบัดหรือรังสีบำบัด การรักษาเหล่านี้อาจส่งผลเสียต่อความสามารถในการมีบุตร ดังนั้น ก่อนเริ่มการรักษา เธอสามารถใช้สเปิร์มของคู่ครองหรือผู้บริจาคเพื่อสร้างตัวอ่อนและเก็บรักษาไว้สำหรับอนาคตได้

• การเลื่อนการมีบุตร: บางคนตัดสินใจเลื่อนการมีบุตรออกไปเนื่องจากเหตุผลส่วนตัว เช่น การศึกษาหรือความก้าวหน้าในอาชีพการงาน เนื่องจากภาวะเจริญพันธุ์ลดลงตามอายุ การเตรียมและเก็บรักษาตัวอ่อนไว้ล่วงหน้าจึงอาจเป็นทางเลือกที่ดี

• สำหรับการบริจาคตัวอ่อน:หลังจากที่พวกเขามีลูกตามจำนวนที่ต้องการแล้ว บางคนเลือกที่จะบริจาคตัวอ่อนที่เหลือให้กับคู่รักที่มีบุตรยากรายอื่น หรือเพื่อการวิจัยทางการแพทย์

คุณจำเป็นต้องรู้ข้อมูลอะไรบ้างก่อนเริ่มกระบวนการนี้?

เนื่องจากนี่เป็นการตัดสินใจครั้งสำคัญ คุณควรปรึกษาหารือกับแพทย์ของคุณอย่างละเอียดและลงนามในเอกสารทางกฎหมายก่อนเริ่มขั้นตอนการรักษา โดยปกติแล้วแบบฟอร์มยินยอมเหล่านี้จะระบุรายละเอียดเหล่านี้ไว้อย่างชัดเจน

นอกจากนี้ ตัวอ่อนเริ่มต้นจากเซลล์เดียวและแบ่งตัวต่อไปเรื่อยๆ ดังนั้นแพทย์จะตัดสินใจว่าเวลาใดเหมาะสมที่สุดในการเก็บรักษา โดยปกติแล้วจะเก็บรักษาไว้ในสองระยะนี้:

• ระยะการแบ่งเซลล์: ประมาณ 72 ชั่วโมงหลังการปฏิสนธิ เซลล์เดี่ยวจะแบ่งออกเป็น 4-8 เซลล์
• ระยะบลาสโตซิสต์: หลังจาก 5-7 วัน ตัวอ่อนจะแบ่งตัวเป็น 200-300 เซลล์

คุณแช่แข็งตัวอ่อนอย่างไร?

มีวิธีการหลักสองวิธีในการแช่แข็งตัวอ่อน ได้แก่:การทำให้เป็นแก้วและ การแช่แข็งแบบช้าๆ

วิธีที่นิยมใช้มากที่สุดในปัจจุบันคือวิธีที่รวดเร็ว เรียกว่า การทำให้เป็นแก้ว (vitrification)

ไม่ว่าคุณจะใช้วิธีการเก็บรักษาแบบใด ตัวอ่อนจะถูกบรรจุในภาชนะพิเศษที่มีลักษณะคล้ายหลอดขนาดเล็ก ซึ่งคุณได้จัดเตรียมไว้พร้อมรายละเอียดของคุณ

การทำเช่นนี้มีประโยชน์และมีความเสี่ยงอย่างไรบ้าง?

เช่นเดียวกับขั้นตอนทางการแพทย์อื่นๆ การรักษาก็มีทั้งประโยชน์และความเสี่ยง

สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ เด็กที่เกิดจากตัวอ่อนแช่แข็ง ไม่ได้มีความเสี่ยงเพิ่มขึ้น ต่อความพิการแต่กำเนิดหรือปัญหาสุขภาพ

การย้ายตัวอ่อนแช่แข็งมีอัตราความสำเร็จสูงแค่ไหน?

กระบวนการนี้มักประสบความสำเร็จ แต่ระดับความสำเร็จอาจแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล ขึ้นอยู่กับปัจจัยหลายประการ

• อายุของมารดา: สิ่งที่สำคัญที่สุดในที่นี้คืออายุของมารดา ในขณะที่ทำการเก็บไข่เพื่อสร้างตัวอ่อน
• สุขภาพโดยรวมของพ่อแม่
• ปัญหาอื่นๆ ที่อาจส่งผลต่อภาวะเจริญพันธุ์ ได้แก่ ภาวะต่างๆ เช่น เนื้องอกในมดลูก และเยื่อบุโพรงมดลูกเจริญผิดที่
• ความสำเร็จ/ความล้มเหลวของการรักษาครั้งก่อนๆ

แล้วถ้าคุณเปลี่ยนใจล่ะ?

นี่เป็นกระบวนการที่ตกลงกันโดยทั้งสองฝ่าย คุณหรือคู่ของคุณสามารถเปลี่ยนใจได้ตลอดเวลาในระหว่างกระบวนการ หากฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งไม่เห็นด้วย กระบวนการนี้จะไม่สามารถดำเนินการต่อไปได้ตามกฎหมาย

หากผู้ใดตัดสินใจว่าไม่ต้องการตัวอ่อนหลังจากที่เก็บรักษาไว้แล้ว คลินิกสามารถให้เวลาพวกเขาในการพิจารณาใหม่ได้ แต่หากการตัดสินใจไม่เปลี่ยนแปลง ตัวอ่อนจะถูกนำออกจากที่เก็บรักษาและปล่อยให้สลายตัวไปตามธรรมชาติ

ตัวอ่อนที่ไม่ได้ใช้จะถูกนำไปทำอะไร?

หากคุณตัดสินใจไม่ใช้ตัวอ่อนที่เก็บรักษาไว้ คุณมีทางเลือกหลายประการ:

• การนำออก: คลินิกนำตัวอย่างออกจากที่เก็บและปล่อยให้ละลาย ซึ่งจะทำให้ตัวอย่างสูญเสียความสามารถในการใช้งาน
• การบริจาคเพื่อผู้อื่น: คุณสามารถบริจาคให้กับคู่รักที่ไม่มีบุตรอีกคู่หนึ่งเพื่อรับบุตรบุญธรรมได้
• การบริจาคเพื่อการวิจัย: คุณสามารถบริจาคเงินเพื่อสนับสนุนการวิจัยเพื่อพัฒนาวิทยาศาสตร์การแพทย์ได้
• การบริจาคเพื่อการศึกษา: สามารถบริจาคเพื่อฝึกอบรมแพทย์ในอนาคตในสาขานี้ได้

นี่เป็นเรื่องส่วนตัวและละเอียดอ่อนมาก ดังนั้นคุณและคู่ของคุณควรตัดสินใจร่วมกัน และหากจำเป็น ควรปรึกษาแพทย์ด้วย