ทุกสิ่งเกี่ยวกับอินซูลิน: ใช้สำหรับผู้ป่วยเบาหวานเท่านั้นหรือ? มาหาคำตอบกัน!

คุณอาจเป็นผู้ที่เป็นโรคเบาหวาน หรืออาจมีสมาชิกในครอบครัวหรือเพื่อนที่เป็นโรคเบาหวาน คุณอาจเคยเห็นคนเหล่านั้นฉีดยาอินซูลิน บางคนคิดว่าอินซูลินเป็นเพียงยาสำหรับรักษาโรคเบาหวาน แต่ในความเป็นจริง อินซูลินเป็นสารที่ร่างกายของเราผลิตขึ้นเองและจำเป็นต่อร่างกาย ดังนั้นวันนี้เรามาดูกันว่าอินซูลินคืออะไร ทำอะไรกับร่างกาย และมีความสัมพันธ์อย่างไรกับโรคเบาหวาน

อินซูลินคืออะไรกันแน่?

กล่าวโดยสรุป อินซูลินเป็นฮอร์โมนที่ร่างกายผลิตขึ้นเองตามธรรมชาติ โดยอวัยวะที่ผลิตคือตับอ่อน หรือกล่าวให้แม่นยำยิ่งขึ้นคือ เซลล์ชนิดพิเศษที่เรียกว่า 'เซลล์เบต้า' ในตับอ่อนเป็นผู้ผลิต ฮอร์โมนนี้มีความสำคัญต่อชีวิตของเรา เพราะอินซูลินช่วยให้เซลล์เปลี่ยนน้ำตาลหรือกลูโคสที่เราได้รับจากอาหารให้กลายเป็นพลังงาน

ลองคิดแบบนี้ดู ร่างกายของเราได้รับกลูโคส (น้ำตาล) จากอาหารที่มีคาร์โบไฮเดรตสูง เช่น ข้าว ขนมปัง และมันฝรั่ง กลูโคสนี้เป็นแหล่งพลังงานหลักสำหรับเซลล์ในร่างกายของเราในการทำงาน เปรียบเสมือนน้ำมันสำหรับรถยนต์ เมื่อกลูโคสเข้าสู่กระแสเลือดแล้ว มันจำเป็นต้องเข้าไปในเซลล์เพื่อสร้างพลังงาน แต่ประตูของเซลล์นั้นปิดอยู่ อินซูลิน คือ กุญแจที่เปิดประตูเหล่านั้น

เมื่ออินซูลินถูกฉีดเข้าไปในกระแสเลือด มันจะไปส่งสัญญาณไปยังเซลล์ต่างๆ ว่า "เปิดประตูได้เลย กลูโคสกำลังเข้ามา" จากนั้นกลูโคสก็จะเข้าไปในเซลล์และผลิตพลังงาน

ลองนึกภาพดูสิว่า ถ้าตับอ่อนของคุณผลิตอินซูลินไม่เพียงพอ หรือเซลล์ของคุณไม่ตอบสนองต่ออินซูลินที่ผลิตได้อย่างเหมาะสม (เราเรียกว่าภาวะดื้อต่ออินซูลิน) จะเกิดอะไรขึ้น? กลูโคสในเลือดจะไม่สามารถเข้าสู่เซลล์ได้ ระดับน้ำตาลในเลือดจึงสูงมาก เราเรียกภาวะนี้ว่า ภาวะน้ำตาลในเลือดสูง หรือเรียกง่ายๆ ว่า "น้ำตาลสูง" ถ้าภาวะนี้ยังคงอยู่ต่อไป ก็จะนำไปสู่โรคเบาหวาน

อินซูลินทำให้ระดับน้ำตาลในเลือดลดลงหรือเพิ่มขึ้น?

นี่เป็นปัญหาที่หลายคนประสบ อินซูลินใช้เพื่อลดระดับน้ำตาลในเลือด กล่าวคือ มันจะนำกลูโคสที่ลอยอยู่ในเลือดเข้าไปในเซลล์ ซึ่งเปรียบเสมือนการทำความสะอาดเลือด

ร่างกายของเรามีระบบที่มหัศจรรย์ในการควบคุมเรื่องนี้ อินซูลินช่วยลดระดับน้ำตาลในเลือด ในขณะที่ฮอร์โมนอีกชนิดหนึ่งที่เรียกว่ากลูคากอนจะเพิ่มระดับน้ำตาลในเลือดเมื่อจำเป็น ฮอร์โมนทั้งสองนี้ทำงานเหมือนสองด้านของตาชั่ง ช่วยรักษาระดับน้ำตาลในเลือดให้อยู่ในระดับที่เหมาะสม

อย่างไรก็ตาม เมื่อผู้ที่เป็นโรคเบาหวานฉีดอินซูลินจากภายนอก บางครั้งปริมาณที่ฉีดอาจมากกว่าปริมาณที่ต้องการ หากเกิดเช่นนั้น ระดับน้ำตาลในเลือดจะลดลงต่ำเกินไป เราเรียกว่า ภาวะน้ำตาล ในเลือดต่ำ ซึ่งเป็นสถานการณ์ที่อันตรายเช่นกัน ในกรณีเช่นนี้ คุณต้องรับประทานอาหารที่มีน้ำตาล (เช่น ลูกอม หรือน้ำตาลหนึ่งช้อน) อย่างรวดเร็วเพื่อฟื้นฟูระดับน้ำตาล หากระดับน้ำตาลลดลงต่ำเกินไป ถือเป็นภาวะฉุกเฉิน นอกจากนี้ยังมีวิธีการฉีดกลูคากอนที่สามารถใช้ได้ในกรณีดังกล่าว คุณสามารถปรึกษาแพทย์เพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับเรื่องนี้ได้

โรคใดบ้างที่เกี่ยวข้องกับอินซูลิน?

ภาวะทางการแพทย์ต่างๆ อาจเกิดขึ้นได้เนื่องจากร่างกายมีอินซูลินไม่เพียงพอ ร่างกายไม่สามารถใช้อินซูลินได้อย่างเหมาะสม หรือมีอินซูลินมากเกินไป

ภาวะต่างๆ ที่เกิดจากการขาดอินซูลินหรือการทำงานของอินซูลินลดลง

หมวดหมู่นี้ส่วนใหญ่ประกอบด้วยโรคเบาหวานประเภทต่างๆ

• โรคเบาหวานชนิดที่ 1: โรคนี้เป็นโรคภูมิต้านทานตนเอง กล่าวคือ ระบบภูมิคุ้มกันของเราเองโจมตีและทำลายเซลล์เบต้าที่ผลิตอินซูลินในตับอ่อนโดยผิดพลาด เมื่อเวลาผ่านไป ร่างกายจะไม่สามารถผลิตอินซูลินได้ ผู้ป่วยจึงต้องรับอินซูลินจากแหล่งภายนอกเพื่อดำรงชีวิต

• โรคเบาหวานชนิด 3c: โรคนี้เกิดขึ้นเมื่อการผลิตอินซูลินบกพร่องเนื่องจากความเสียหายต่อตับอ่อน ตัวอย่างเช่น การอักเสบเรื้อรังของตับอ่อน (ตับอ่อนอักเสบเรื้อรัง) โรคซิสติกไฟบรอยด์ (ซิสติกไฟบรอยด์) หรือการผ่าตัดเอาตับอ่อนออก (การผ่าตัดตับอ่อน) สามารถทำให้เกิดภาวะนี้ได้

• โรคเบาหวานภูมิต้านตนเองแฝงในผู้ใหญ่ (LADA): โรคนี้คล้ายกับเบาหวานชนิดที่ 1 แต่มีอาการปรากฏช้ากว่ามาก มักเกิดขึ้นในผู้ที่มีอายุมากกว่า 30 ปี

ภาวะต่างๆ ที่เกิดจากภาวะดื้อต่ออินซูลิน

สิ่งที่เกิดขึ้นคือ ร่างกายผลิตอินซูลิน แต่เซลล์ในร่างกาย (โดยเฉพาะเซลล์กล้ามเนื้อ ไขมัน และตับ) ไม่ตอบสนองต่ออินซูลินนั้นอย่างเหมาะสม เปรียบเสมือนการพยายามเปิดประตูด้วยกุญแจที่ขึ้นสนิม

• ภาวะก่อนเป็นเบาหวาน: เป็นภาวะที่ระดับน้ำตาลในเลือดสูงกว่าปกติ แต่ยังไม่สูงพอที่จะวินิจฉัยว่าเป็นเบาหวาน สาเหตุหลักคือภาวะดื้อต่ออินซูลิน การปรับเปลี่ยนพฤติกรรมในชีวิตประจำวันสามารถช่วยป้องกันการเกิดเบาหวานได้

• โรคเบาหวานชนิดที่ 2: นี่คือโรคเบาหวานชนิดที่พบได้บ่อยที่สุดในโลก ภาวะดื้อต่ออินซูลินเพิ่มขึ้นจนถึงจุดที่ตับอ่อนไม่สามารถผลิตอินซูลินได้เพียงพอ ส่งผลให้ระดับน้ำตาลในเลือดสูงขึ้น

• เบาหวานขณะตั้งครรภ์: ภาวะนี้เกิดขึ้นในสตรีบางรายระหว่างตั้งครรภ์ เชื่อกันว่าเกิดจากฮอร์โมนที่หลั่งจากรก ซึ่งทำให้เกิดภาวะดื้อต่ออินซูลิน โดยปกติแล้วภาวะนี้จะหายไปหลังคลอดบุตร

การผลิตอินซูลินมากเกินไป

นี่เป็นภาวะที่พบได้ยาก อินซูลินโนมา เป็นเนื้องอกที่เกิดขึ้นในตับอ่อน ทำให้ตับอ่อนผลิตอินซูลินในปริมาณมากเกินความจำเป็น ส่งผลให้ระดับน้ำตาลในเลือดต่ำอย่างอันตราย (ภาวะน้ำตาลในเลือดต่ำ) อย่างไรก็ตาม เนื้องอกเหล่านี้สามารถรักษาให้หายขาดได้ด้วยการผ่าตัดเอาออก

อินซูลินชนิดใดบ้างที่ใช้รักษาโรคเบาหวาน?

อินซูลินมีหลายชนิดที่ใช้รักษาโรคเบาหวาน โดยแบ่งตามความเร็วในการออกฤทธิ์และระยะเวลาที่คงอยู่ในร่างกาย หากคุณเป็นโรคเบาหวาน แพทย์จะพิจารณาชนิดและขนาดยาที่เหมาะสมที่สุดสำหรับคุณ

ต่อไปนี้คือประเภทหลักๆ

อินซูลินบางชนิดผสมสำเร็จแล้ว (pre-mixed insulin) ทั้งหมดนี้แพทย์จะเป็นผู้เตรียมให้ตามความต้องการของร่างกายคุณ

การฉีดอินซูลินมีผลข้างเคียงหรือไม่?

เช่นเดียวกับยาอื่นๆ อินซูลินอาจมีผลข้างเคียงบ้าง แต่โดยทั่วไปแล้วสามารถควบคุมได้

• ภาวะน้ำตาลในเลือดต่ำ (Hypoglycemia): นี่คือภาวะแทรกซ้อนที่พบบ่อยที่สุด เกิดขึ้นหากคุณฉีดอินซูลินมากกว่าที่ร่างกายต้องการ อาจทำให้เหงื่อออก ตัวสั่น หิวจัด หัวใจเต้นเร็ว และอาจถึงขั้นหมดสติได้
• การเปลี่ยนแปลงของผิวหนังบริเวณที่ฉีด: หากคุณฉีดอินซูลินที่เดิมซ้ำๆ ไขมันอาจสะสมอยู่ใต้ผิวหนังและก่อตัวเป็นก้อน หรือไขมันอาจละลายและก่อตัวเป็นรอยบุ๋มบนผิวหนัง อาการนี้เรียกว่าภาวะไขมันใต้ผิวหนัง ผิดปกติเฉพาะที่ (localized lipodystrophy ) นี่คือเหตุผลว่าทำไมการหมุนเวียนบริเวณที่ฉีดจึงมีความสำคัญ
• อาการแพ้: กรณี นี้พบได้น้อยมาก บางคนอาจแพ้อินซูลินบางชนิด อาการอาจรวมถึงรอยแดง คัน และบวมบริเวณที่ฉีด

บริเวณใดที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการฉีดอินซูลิน?

โดยทั่วไป บริเวณที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการฉีดอินซูลินคือบริเวณที่มีเนื้อเยื่อไขมัน

• บริเวณหน้าท้อง (ห่างจากสะดือประมาณ 2 นิ้ว)
• ด้านหน้าหรือด้านข้างของต้นขา
• ด้านหลังของต้นแขน
• ส่วนบนของบั้นท้าย

สิ่งสำคัญที่สุดคือการเปลี่ยนตำแหน่งการนวดโดยไม่นวดบริเวณเดิมซ้ำๆ ถ้าเช้านี้คุณนวดท้องด้านซ้าย ตอนกลางคืนก็ให้นวดด้านขวา พรุ่งนี้ก็เปลี่ยนไปนวดต้นขา การทำเช่นนี้จะช่วยป้องกันปัญหาผิวหนังที่กล่าวถึงไปแล้วได้เป็นอย่างดี

คุณสามารถอยู่ได้นานแค่ไหนโดยไม่ต้องฉีดอินซูลิน?

นี่เป็นปัญหาที่ร้ายแรงมากผู้ที่เป็นเบาหวานที่ต้องพึ่งอินซูลิน (โดยเฉพาะผู้ที่เป็นเบาหวานชนิดที่ 1) ไม่สามารถดำรงชีวิตอยู่ได้โดยปราศจากอินซูลิน

หากขาดอินซูลิน ระดับน้ำตาลในเลือดจะสูงขึ้นอย่างควบคุมไม่ได้ เนื่องจากร่างกายไม่สามารถใช้กลูโคสเป็นพลังงานได้ เซลล์ต่างๆ ในร่างกายจึงเริ่มเผาผลาญไขมันเพื่อเป็นพลังงาน กระบวนการนี้ก่อให้เกิดผลพลอยได้ที่เรียกว่า "คีโตน" คีโตนเหล่านี้จะสะสมในเลือด ทำให้เลือดเป็นกรด ภาวะนี้เรียกว่า ภาวะคีโตอะซิโดซิส ในผู้ป่วยเบาหวาน (Diabetic Ketoacidosis หรือ DKA)

ดังนั้น หากคุณใช้ยาอินซูลิน โปรดระมัดระวังเป็นอย่างยิ่งในการเติมยาอินซูลินให้เพียงพอก่อนที่ยาจะหมด