ภูมิภาคที่คุณอาศัยอยู่ส่งผลต่อสุขภาพของคุณอย่างไร (ความเหลื่อมล้ำด้านสุขภาพ)

คุณเคยสงสัยไหมว่าคุณต้องเดินทางไกลแค่ไหน ต้องรอรถประจำทางนานแค่ไหน เพื่อพาคุณแม่หรือคุณพ่อไปคลินิก หรือต้องเดินทางไกลกี่กิโลเมตรไปยังเมืองใหญ่เพื่อพบแพทย์ผู้เชี่ยวชาญ ส่วนใหญ่แล้ว เมื่อเราพูดถึงความเจ็บป่วย เรามักคิดถึงแต่เพียงว่าโรคจะลุกลามอย่างไรและต้องกินยาอะไร แต่ในวันนี้เราจะมาพูดถึงว่าสภาพแวดล้อมที่เราอาศัยอยู่ ไม่ว่าจะเป็นหมู่บ้าน เมือง และสิ่งอำนวยความสะดวกต่างๆ มีผลต่อ สุขภาพ ของเราอย่างไร

ทำไมรหัสไปรษณีย์ของคุณถึงสำคัญกว่าพันธุกรรมของคุณ?

เพื่อให้เข้าใจเรื่องราวนี้ ลองยกตัวอย่างเล็กๆ น้อยๆ ดู สมมติว่ามีคุณแม่สูงอายุคนหนึ่งอาศัยอยู่ในหมู่บ้านที่ยากลำบาก ท่านเป็นทั้งโรคเบาหวานและความดันโลหิตสูง ท่านต้องไปคลินิกเดือนละครั้ง แต่การเดินทางจากหมู่บ้านไปโรงพยาบาลในเมืองใช้เวลาครึ่งวัน ไม่มีรถประจำทาง และไม่มีเงินพอที่จะนั่งรถสามล้อ ดังนั้นบางเดือนท่านจึงไม่ได้ไปคลินิกเลย ท่านไม่ได้แม้แต่จะได้รับยาอย่างถูกต้อง เมื่อเวลาผ่านไป สุขภาพของท่านก็ค่อยๆ แย่ลง

ลองนึกภาพคนคนหนึ่งอาศัยอยู่ในเมืองที่มีสิ่งอำนวยความสะดวกครบครัน หากพวกเขาต้องการไปพบแพทย์ พวกเขาสามารถไปได้ภายใน 10 นาที พวกเขาสามารถไปร้านขายยาและซื้อยาได้ตลอดเวลา สุขภาพของคนสองกลุ่มนี้จะแตกต่างกันมากน้อยแค่ไหน?

มีอุปสรรคสำคัญหลายประการที่ก่อให้เกิดสิ่งนี้ เรามาดูกันทีละข้อ

ความสำคัญของสภาพแวดล้อมที่เอื้อต่อการเดินเท้า

"ความสะดวกในการเดิน" หมายถึงระดับความเหมาะสมของพื้นที่ในการเดิน ซึ่งรวมถึงสิ่งต่างๆ เช่น ทางเท้าที่ดี ต้นไม้สองข้างทาง แสงสว่างที่ดี และความปลอดภัย

ลองนึกภาพว่าในบริเวณที่คุณอยู่ไม่มีทางเดินหรือสวนสาธารณะที่ดีให้เดินออกกำลังกาย มีกองขยะอยู่ทุกหนทุกแห่ง ถนนชำรุด และมืดในเวลากลางคืน ใครจะอยากออกกำลังกายในสภาพแวดล้อมเช่นนี้? สภาพแวดล้อมเช่นนี้เพิ่มความเสี่ยง ต่อโรคอ้วน อย่างมาก ซึ่งจะเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดโรคไม่ติดต่อ เช่น โรคเบาหวานและโรคหัวใจ

ในทางกลับกัน ในบางพื้นที่ ผู้คนต้องเดินเป็นกิโลเมตรเพื่อซื้อผักและผลไม้สด แทนที่จะเป็นเช่นนั้น พวกเขากลับคุ้นเคยกับการบริโภคปลา المعلب บะหมี่ ขนมปังกรอบ ฯลฯ ที่หาซื้อได้ง่ายตามร้านค้าในหมู่บ้าน แม้แต่แพทย์ก็ยังแนะนำผู้ที่ไม่มีโอกาสได้บริโภคผักสด เช่น "เลือกผัก المعلب ที่มีเกลือน้อยกว่าแทนน้ำผลไม้ที่มีน้ำตาลสูง"

ด้วยเหตุนี้ ไม่เพียงแต่ความยากลำบากในการพบแพทย์เท่านั้น แต่ สิ่งกีดขวางในการใช้ชีวิตอย่างมีสุขภาพดี ก็ส่งผลกระทบอย่างมากต่อสุขภาพของเราเช่นกัน ในโรงพยาบาลที่วุ่นวายและมีอุปกรณ์ไม่เพียงพอ แพทย์จะมีเวลาดูแลผู้ป่วยแต่ละรายน้อยลง ส่งผลให้แม้แต่การตรวจพื้นฐาน เช่น ดัชนีมวลกาย (BMI) ก็อาจถูกมองข้ามไป

นี่คือวัฏจักรที่สืบทอดจากรุ่นสู่รุ่น

ปัญหานี้ทวีความรุนแรงมากขึ้นในด้านการศึกษา โรงเรียนในพื้นที่ยากจนและห่างไกลมีทรัพยากรน้อยกว่า ขาดแคลนครูที่มีคุณภาพและห้องปฏิบัติการ

ลองนึกภาพเด็กคนหนึ่งกำลังเรียนอยู่ในโรงเรียนแบบนั้น หากเด็กคนนั้นไม่ได้รับการศึกษาที่ดี โอกาสในการสอบผ่านระดับ A-levels และเข้าเรียนมหาวิทยาลัยก็จะลดลง ซึ่งส่งผลโดยตรงต่อโอกาสในการทำงานและรายได้ที่เด็กคนนั้นจะได้รับในอนาคต

ด้วยเหตุนี้ ปัญหาสุขภาพและความยากลำบากทางเศรษฐกิจจึงเกี่ยวพันกัน กลายเป็นวงจรที่ส่งต่อจากรุ่นสู่รุ่น นี่ไม่ใช่สิ่งที่บุคคลใดบุคคลหนึ่งจะเปลี่ยนแปลงได้ แต่เป็นสิ่งที่เราทุกคนต้องเข้าใจและหาทางแก้ไขร่วมกันในฐานะสังคม เราทุกคนต้องร่วมกันส่งเสียงเพื่อปรับปรุงสิ่งอำนวยความสะดวกและโครงสร้างพื้นฐานด้านสุขภาพในหมู่บ้านและพื้นที่ของเรา เพราะทุกคนควรมีสิทธิเท่าเทียมกันในการมีชีวิตที่มีสุขภาพดี