ลูกน้อยของคุณมีก้อนที่ท้องหรือคอที่คลำเจอเหมือนก้อนหรือไม่? หรือมีรอยฟกช้ำหรือจุดสีฟ้าบริเวณรอบดวงตาที่ดูเหมือนถูกกระแทกหรือไม่? คุณพ่อคุณแม่ทุกคนต่างรู้สึกกลัวและกังวลเมื่อเห็นสิ่งเหล่านี้ ซึ่งเป็นเรื่องปกติ แต่บางครั้งอาการเหล่านี้อาจเป็นสัญญาณของมะเร็งชนิดหนึ่งที่เรียกว่า 'นิวโรบลาสโตมา' ซึ่งมักเกิดขึ้นในเด็กเล็ก ดังนั้นวันนี้เรามาพูดคุยเกี่ยวกับเรื่องนี้โดยไม่ต้องกังวล และอธิบายทุกสิ่งที่คุณจำเป็นต้องรู้ให้ชัดเจนกันเถอะ

นิวโรบลาสโตมาคืออะไรกันแน่?

กล่าวโดยสรุป นิวโรบลาสโตมาเป็นมะเร็งชนิดหนึ่งที่เกิดขึ้นในระบบประสาทของเด็กเล็กและทารก เส้นประสาทในร่างกายของเราเกิดจากเซลล์ประสาทที่ยังไม่เจริญเต็มที่ที่เรียกว่า 'นิวโรบลาสต์' มะเร็งนิวโรบลาสโตมาพัฒนาขึ้นในเซลล์ประสาทที่ยังไม่เจริญเต็มที่เหล่านี้

โดยส่วนใหญ่ มะเร็งชนิดนี้มักเริ่มต้นในเซลล์ประสาทที่ยังไม่เจริญเต็มที่ในต่อมหมวกไต ซึ่งเป็นต่อมขนาดเล็กสองต่อมที่อยู่เหนือไต ต่อมเหล่านี้ผลิตฮอร์โมนที่ควบคุมหลายสิ่งหลายอย่างในร่างกายที่เราไม่รู้ตัว เช่น อัตราการเต้นของหัวใจ ความดันโลหิต การหายใจ และการย่อยอาหาร นอกจากนี้ มะเร็งชนิดนี้ยังสามารถเริ่มต้นในเนื้อเยื่อประสาทในกระดูกสันหลัง กระเพาะอาหาร หน้าอก หรือคอได้อีกด้วย เมื่อเวลาผ่านไป เซลล์มะเร็งเหล่านี้สามารถแพร่กระจายไปยังส่วนอื่นๆ ของร่างกายได้

การพยากรณ์โรคสำหรับเด็กที่เป็นโรคนี้ขึ้นอยู่กับหลายปัจจัย รวมถึงตำแหน่งของมะเร็ง อายุของเด็ก และระยะของมะเร็ง (มะเร็งแพร่กระจายไปไกลแค่ไหน)

โรคนี้พบได้บ่อยไหม?

ไม่ค่ะ โรคมะเร็งนิวโรบลาสโตมาเป็นมะเร็งที่พบได้ค่อนข้างน้อย แต่สิ่งสำคัญที่สุดคือเป็นมะเร็งชนิดที่พบได้บ่อยที่สุดในทารก โรคนี้มักเกิดขึ้นในเด็กอายุต่ำกว่า 5 ปี บางครั้งมะเร็งชนิดนี้อาจเกิดขึ้นได้ตั้งแต่เด็กยังอยู่ในครรภ์มารดา การพบมะเร็งชนิดนี้ในเด็กอายุมากกว่า 10 ปีนั้นหายากมาก

มะเร็งนิวโรบลาสโตมาแบ่งระยะอย่างไร?

หากแพทย์ยืนยันว่าบุตรของคุณเป็นโรคนี้แล้ว แพทย์จะตรวจสอบต่อไปว่ามะเร็งลุกลามไปไกลแค่ไหนและเติบโตเร็วเพียงใด เพื่อกำหนด 'ระดับความเสี่ยง' ของโรค จากนั้นจึงจะเลือกวิธีการรักษาที่เหมาะสมที่สุดสำหรับบุตรของคุณ

ในอดีต การกำหนดระยะของมะเร็งจะพิจารณาจากปริมาณเซลล์มะเร็งที่เหลืออยู่ในร่างกายหลังการผ่าตัด แต่ปัจจุบัน แพทย์ใช้วิธีการที่เป็นที่ยอมรับในระดับสากล โดยพิจารณาจากระยะการแพร่กระจายของมะเร็งจากภาพสแกน (เช่น CT สแกน หรือ MRI) เรามาทำความเข้าใจระยะต่างๆ เหล่านี้ในแบบง่ายๆ กัน

มะเร็งชนิดนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร?

สาเหตุหลักมาจากเซลล์ประสาทที่ยังไม่เจริญเต็มที่ (นิวโรบลาสต์) ที่เราพูดถึงก่อนหน้านี้เจริญเติบโตอย่างควบคุมไม่ได้ เมื่อเกิดการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมในเซลล์เหล่านั้น เซลล์เหล่านั้นก็จะเริ่มแบ่งตัวและเจริญเติบโตอย่างผิดปกติ เซลล์ที่สะสมตัวในลักษณะนี้จะก่อตัวเป็นเนื้องอก แพทย์ยังไม่ทราบสาเหตุที่แท้จริงของการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมนี้

อย่างไรก็ตาม หากมีคนในครอบครัวเคยเป็นโรคเนื้องอกประสาทมาก่อน โอกาสที่เด็กจะป่วยเป็นโรคนี้ก็มีน้อยมาก แต่ก็พบได้ยาก นอกจากนี้ เด็กที่เกิดมาพร้อมความผิดปกติแต่กำเนิดอื่นๆ ก็มีความเสี่ยงที่จะเป็นโรคนี้สูงขึ้นเล็กน้อย

โรคนี้มีอาการอะไรบ้าง?

อาการของโรคเนื้องอกประสาท (Neuroblastoma) มีความหลากหลายมาก บางกรณีอาจเริ่มอย่างช้าๆ อาการเหล่านี้ขึ้นอยู่กับตำแหน่งของเนื้องอกและระยะของโรค บ่อยครั้งที่เมื่ออาการปรากฏขึ้น มะเร็งก็แพร่กระจายไปยังส่วนอื่นๆ ของร่างกายแล้ว

อาการทั่วไปบางประการมีดังนี้:

• ก้อน: ก้อนที่คลำได้บริเวณคอ หน้าอก ท้อง หรือกระดูกเชิงกราน ในทารก อาจพบก้อนสีน้ำเงินหรือสีม่วงหลายก้อนอยู่ใต้ผิวหนัง
• ดวงตา: ดวงตาที่ดูโปนออกมา มีรอยคล้ำสีดำ/น้ำเงินรอบดวงตา คล้ายกับถูกฟกช้ำ
• อาการไม่สบายท้อง: ท้องเสีย ท้องผูก ปวดท้อง เบื่ออาหาร
• ความเหนื่อยล้าและซีดเซียว: เหนื่อยล้าตลอดเวลา ไอ มีไข้ ผิวซีด นี่เป็นเพราะภาวะโลหิตจาง ซึ่งหมายถึงจำนวนเม็ดเลือดแดงลดลง
• อาการท้องอืด: ท้องบวมและปวด
• หายใจลำบาก: โดยเฉพาะในทารกแรกเกิด
• อาการอ่อนแรง: กล้ามเนื้อขาและเท้าอ่อนแรง เดินลำบาก หรือเป็นอัมพาต

เมื่อโรคดำเนินไป อาการต่างๆ ดังต่อไปนี้อาจปรากฏขึ้น:

• ความดันโลหิตสูงและหัวใจเต้นเร็ว
• อาการปวดกระดูก ปวดหลัง หรือปวดขา
• ปัญหาเกี่ยวกับการทรงตัวและการเคลื่อนไหวของร่างกาย
• การเคลื่อนไหวของดวงตาที่รวดเร็วและควบคุมไม่ได้
• ภาวะที่เรียกว่ากลุ่มอาการฮอร์เนอร์ ซึ่งมีลักษณะเด่นคือ เปลือกตาตกข้างเดียว รูม่านตาเล็ก และเหงื่อออกน้อยลง

แพทย์วินิจฉัยโรคนี้ได้อย่างไร?

ภาวะนี้มักได้รับการวินิจฉัยในเด็กอายุต่ำกว่า 5 ปี บางครั้งอาจพบก้อนนี้ได้แม้กระทั่งในระหว่างการตรวจอัลตราซาวนด์ขณะที่ทารกยังอยู่ในครรภ์

แพทย์ของคุณจะทำการทดสอบหลายอย่างเพื่อยืนยันการวินิจฉัย

การตรวจร่างกาย

ขั้นแรก แพทย์จะตรวจร่างกายเด็กอย่างละเอียด ตรวจหาเนื้องอกและความผิดปกติอื่นๆ รวมถึงทำการตรวจระบบประสาทเพื่อตรวจสอบการทำงานของระบบประสาท ปฏิกิริยาตอบสนอง และการประสานงานของร่างกาย

การตรวจเลือดและปัสสาวะ

การตรวจเหล่านี้รวมถึงการตรวจนับเม็ดเลือดครบถ้วน (CBC) เพื่อตรวจสอบภาวะโลหิตจางและความผิดปกติอื่นๆ ของเลือด และการตรวจสอบระดับสารเคมีบางชนิดที่สะสมในเลือดและปัสสาวะเมื่อมีโรคมะเร็ง

การตรวจชิ้นเนื้อ

สิ่งที่ทำกันที่นี่คือการตัดชิ้นเนื้อเล็กๆ จากก้อนเนื้อแล้วนำไปตรวจดูใต้กล้องจุลทรรศน์ นี่คือสิ่งที่ทำให้แน่ใจได้ 100% ว่าเป็นเนื้องอกชนิดนิวโรบลาสโตมา นอกจากนี้ยังตรวจสอบด้วยว่าเซลล์มะเร็งในชิ้นเนื้อนั้นมีการเปลี่ยนแปลงพิเศษใดๆ ในโครโมโซมหรือไม่ ข้อมูลนี้มีความสำคัญมากในการกำหนดระดับความเสี่ยงและแผนการรักษาของเด็ก

การตรวจชิ้นเนื้อไขกระดูก

ไขกระดูกคือส่วนที่เป็นรูพรุนอยู่ภายในกระดูกขนาดใหญ่ของเรา เป็นแหล่งผลิตเซลล์เม็ดเลือด การตรวจนี้ทำเพื่อดูว่ามะเร็งได้แพร่กระจายไปยังไขกระดูกหรือไม่

การสแกนภาพ

มีการตรวจสแกนหลายประเภทเพื่อดูว่ามะเร็งอยู่ตรงไหน มีขนาดใหญ่แค่ไหน และแพร่กระจายไปยังบริเวณอื่นหรือไม่

• การตรวจ CT สแกน: จะมีการฉีดสารย้อมสีพิเศษเข้าไปในร่างกาย แล้วจึงถ่ายภาพเอกซเรย์หลายภาพ
• การสแกน MRI: ใช้แม่เหล็กและคลื่นวิทยุในการถ่ายภาพรายละเอียดภายในร่างกาย
• การสแกน MIBG: นี่คือการสแกนเฉพาะสำหรับมะเร็งนิวโรบลาสโตมา ในการสแกนนี้ จะมีการฉีดสารเคมีกัมมันตรังสีที่ปลอดภัยเข้าไปในร่างกาย สารเคมีนี้จะไปยังบริเวณที่มีเซลล์มะเร็งนิวโรบลาสโตมาอยู่ จากนั้น เมื่อดูด้วยกล้องพิเศษ จะสามารถเห็นได้อย่างชัดเจนว่ามะเร็งแพร่กระจายไปที่ใดในร่างกาย อย่างไรก็ตาม ประมาณ 10% ของเซลล์มะเร็งในเด็กจะไม่ดูดซับ MIBG ในกรณีเช่นนี้ จะใช้การสแกนอีกประเภทหนึ่งที่เรียกว่าการสแกน PET แทน
• การตรวจอัลตราซาวนด์และเอกซเรย์: การตรวจ เหล่านี้ส่วนใหญ่ใช้เพื่อประเมินตำแหน่งคร่าวๆ ของเนื้องอกและผลกระทบต่ออวัยวะรอบข้าง

มีวิธีการรักษาใดบ้างสำหรับโรคเนื้องอกประสาท (Neuroblastoma)?

การรักษาจะขึ้นอยู่กับอายุของเด็ก ระยะของโรค ระดับความเสี่ยง และตำแหน่งของเนื้องอก ทีมแพทย์จะร่วมมือกับคุณในการวางแผนการรักษาที่ดีที่สุดสำหรับบุตรหลานของคุณ

การรักษาตามระดับความเสี่ยง

• เนื้องอกประสาทชนิดความเสี่ยงต่ำ: เด็กบางคนในกลุ่มนี้ โดยเฉพาะเด็กอายุต่ำกว่า 6 เดือน อาจได้รับการดูแลจากแพทย์โดยไม่ต้องรับการรักษาใดๆ เนื่องจากเนื้องอกบางชนิดอาจหายไปเองได้โดยไม่ต้องรักษา ในขณะที่เด็กบางคนอาจต้องได้รับการผ่าตัด เคมีบำบัด หรือทั้งสองอย่างเพื่อกำจัดเนื้องอก
• เนื้องอกประสาทชนิดความเสี่ยงปานกลาง: เด็กกลุ่มนี้มักได้รับการผ่าตัดเพื่อเอาเนื้องอกออก หากเนื้องอกลุกลามไปยังต่อมน้ำเหลือง ก็จะทำการผ่าตัดเอาต่อมน้ำเหลืองออกด้วยเช่นกัน หลังการผ่าตัดจะมีการให้เคมีบำบัด บางครั้งอาจให้เคมีบำบัดก่อนผ่าตัดเพื่อลดขนาดของเนื้องอก
• โรคมะเร็งประสาทชนิดความเสี่ยงสูง: เด็กกลุ่มนี้จะได้รับการรักษาแบบผสมผสาน ซึ่งอาจรวมถึงเคมีบำบัด การผ่าตัด เคมีบำบัดขนาดสูงร่วมกับการปลูกถ่ายสเต็มเซลล์ การฉายรังสี และภูมิคุ้มกันบำบัด

เรามาเรียนรู้เกี่ยวกับวิธีการรักษาเพิ่มเติมกันดีกว่า

เป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่งที่คุณจะต้องเข้าใจอย่างชัดเจนว่าลูกของคุณได้รับการรักษาแบบใดบ้าง และการรักษาเหล่านั้นจะมีขั้นตอนอย่างไรบ้าง

โอกาสที่จะรักษาโรคนี้ให้หายขาดมีมากน้อยเพียงใด (การพยากรณ์โรค)

นี่คือคำถามสำคัญที่สุดที่อยู่ในใจของพ่อแม่ทุกคน อัตราการหายป่วยของเด็กที่เป็นโรคเนื้องอกประสาทนั้นแตกต่างกันไป

• อัตราการฟื้นตัวสูงมากสำหรับเด็ก ในกลุ่มความเสี่ยงต่ำหรือปานกลาง โดยเฉพาะเด็กเล็ก ประมาณ 90% - 95% ของเด็กจะหายเป็นปกติอย่างสมบูรณ์
• อัตราการฟื้นตัวของเด็กโตใน กลุ่มเสี่ยงสูง อยู่ที่ประมาณ 60%

แต่อย่าเพิ่งหมดหวัง แพทย์และนักวิจัยกำลังพยายามอย่างต่อเนื่องเพื่อค้นหาวิธีการรักษาที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นสำหรับเด็กกลุ่มเสี่ยงสูงกลุ่มนี้ มีวิธีการรักษาใหม่ๆ มากมายที่แสดงให้เห็นผลลัพธ์ที่ประสบความสำเร็จแล้ว

โรคนี้สามารถป้องกันได้หรือไม่?

น่าเสียดายที่ไม่มีวิธีป้องกันโรคเนื้องอกประสาท (Neuroblastoma) หากคุณหรือคู่ของคุณเคยเป็นโรคนี้ในวัยเด็ก หรือหากมีคนในครอบครัวของคุณมีประวัติเป็นโรคนี้ โปรดปรึกษาแพทย์ของคุณ แต่โปรดจำไว้ว่า โรคเนื้องอกประสาทที่ถ่ายทอดทางพันธุกรรมนั้นหายากมาก (เพียง 1% - 2%)

ฉันควรไปพบแพทย์เมื่อไหร่?

หากคุณสงสัยว่าลูกของคุณมีอาการใดๆ ตามที่เราได้กล่าวถึงไป อย่ารอช้าและรีบไปพบแพทย์โดยเร็วที่สุด ในกรณีเช่นนี้ การวินิจฉัยและการรักษาตั้งแต่เนิ่นๆ สามารถส่งผลดีต่อการฟื้นตัวของเด็กได้มาก

เมื่อเด็กได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็ง มันอาจเป็นเรื่องยากสำหรับทั้งครอบครัวที่จะรับมือได้ มันเป็นเรื่องที่น่าตกใจมาก แต่คุณไม่ได้อยู่คนเดียว แพทย์ พยาบาล และเจ้าหน้าที่ที่ดูแลเด็กเหล่านี้ล้วนทุ่มเทอย่างมาก นอกจากนี้ ลองสอบถามแพทย์ของคุณเกี่ยวกับกลุ่มสนับสนุนที่คุณสามารถพูดคุยกับพ่อแม่คนอื่นๆ ที่มีประสบการณ์คล้ายกัน การแบ่งปันประสบการณ์และฟังเรื่องราวของผู้อื่นสามารถเป็นแหล่งกำลังใจที่ดีเยี่ยมสำหรับคุณได้