อะไรคือภาวะปกติของระบบประสาท? มาพูดคุยเรื่องนี้แบบง่ายๆ กันเถอะ! (ภาวะปกติของระบบประสาท)

คุณอาจเคยได้ยินคำว่า 'Neurotypical' หรือ 'Neurodivergent' มาบ้างแล้ว เราได้ยินคำเหล่านี้อยู่ตลอดเวลา ไม่ว่าจะเป็นในโซเชียลมีเดียหรือเวลาคุยกับเพื่อน บางทีคำเหล่านี้อาจเป็นคำใหม่สำหรับคุณ พูดง่ายๆ ก็คือ คำเหล่านี้หมายถึงความแตกต่างบางอย่างในวิธีการพัฒนาและการทำงานของสมองของเรา นี่ไม่ใช่เรื่องดีหรือไม่ดี ถูกหรือผิด ดังนั้นวันนี้ เรามาพูดถึงว่า 'Neurotypical' คืออะไร และแตกต่างจาก 'Neurodivergent' อย่างไร

คำว่า 'Neurotypical' หมายความว่าอย่างไรกันแน่?

กล่าวโดยสรุป คำว่า 'Neurotypical' ไม่ใช่ศัพท์ทางการแพทย์ แต่เป็นคำที่สร้างขึ้นทางสังคม มันอธิบายถึงวิธีการพัฒนาและการทำงานของสมองของคนส่วนใหญ่ในโลก กล่าวคือ ถ้าสมองของใครสักคนทำงานในแบบที่โดยทั่วไปคาดหวังได้ เช่นเดียวกับคนส่วนใหญ่ เราก็จะเรียกคนนั้นว่า 'Neurotypical'

ลองคิดแบบนี้ดู คนส่วนใหญ่ในโลกถนัดมือขวาใช่ไหม นั่นเป็นสิ่งที่พบเห็นได้ทั่วไปที่สุด และ ระหว่าง 80% ถึง 85% ของประชากรโลกจัดอยู่ในกลุ่มที่มีพัฒนาการทางสมองปกติ (Neurotypical)

โดยทั่วไปแล้ว สมองของบุคคลที่มีพัฒนาการทางระบบประสาทปกติจะทำงานในระดับเดียวกันในความสามารถหลากหลายด้าน ตัวอย่างเช่น สมองของพวกเขามีระดับการทำงานที่คล้ายคลึงกันในด้านต่างๆ เช่น ความจำ ความสามารถทางคณิตศาสตร์ และภาษาพูดหรือภาษาเขียน

ทำไมคำว่า 'ปกติ' ถึงไม่เหมาะสมในที่นี้?

ตรงนี้เรามีคำถามสำคัญว่า "ถ้ามันเหมือนกับคนส่วนใหญ่ มันก็ 'ปกติ' ไม่ใช่เหรอ?" แต่ความจริงก็คือ ไม่มีสิ่งใดที่เรียกว่า 'ปกติ' เมื่อพูดถึงสมอง

ลองนึกถึงความซับซ้อนของสมองเราดูสิ สมองของมนุษย์โดยเฉลี่ยมีเซลล์ประสาทประมาณ 86 พันล้านเซลล์ เซลล์เหล่านี้สื่อสารกันผ่านสัญญาณไฟฟ้าและเคมี เมื่อเซลล์ประสาทสองเซลล์เชื่อมต่อกัน เราเรียกว่าไซแนปส์ มีไซแนปส์นับล้านล้านจุดในสมองของคุณ เครือข่ายไซแนปส์นี้เองที่ทำให้คุณเป็นคุณ

นั่นหมายความว่า ไม่มีสมองใดเหมือนกัน 100% เหมือนกับลายนิ้วมือของเรา สมองของทุกคนมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว ดังนั้นเราจึงไม่สามารถนิยามได้ว่าสมอง "ปกติ" คืออะไร เราจึงพิจารณาจากรูปแบบการทำงานของสมองแทน คำว่า "สมองปกติ" (Neurotypical) เป็นเพียงชื่อที่ใช้เรียกรูปแบบที่พบได้บ่อยที่สุด

ความแตกต่างระหว่างการเป็นบุคคลที่มีพัฒนาการทางระบบประสาทปกติและการเป็นบุคคลที่มีพัฒนาการทางระบบประสาทแตกต่าง

ในฐานะบุคคลที่มีพัฒนาการทางสมองปกติ คุณไม่จำเป็นต้องเผชิญกับความท้าทายบางอย่างที่บุคคลที่มีพัฒนาการทางสมองแตกต่างออกไปต้องเผชิญ เนื่องจากหลายสิ่งหลายอย่างในโลก เช่น โรงเรียน สถานที่ทำงาน และบรรทัดฐานทางสังคม ถูกออกแบบมาให้เหมาะสมกับสมองของบุคคลที่มีพัฒนาการทางสมองปกติ เพื่อทำความเข้าใจความแตกต่างนี้ โปรดดูแผนภูมิด้านล่าง

บุคคลที่มีพัฒนาการทางระบบประสาทปกติ สามารถเปลี่ยนแปลงไปเป็นบุคคลที่มีพัฒนาการทางระบบประสาทแตกต่างได้ในภายหลังหรือไม่?

ใช่ เป็นไปได้อย่างแน่นอน แม้ว่าคุณจะเกิดมาเป็นคนที่มีพัฒนาการทางระบบประสาทปกติ คุณก็อาจกลายเป็นคนที่มีพัฒนาการทางระบบประสาทแตกต่างไปจากปกติได้ด้วยเหตุผลบางประการในระหว่างช่วงชีวิตของคุณ เราเรียกปรากฏการณ์นี้ ว่า "พัฒนาการทางระบบประสาทแตกต่างที่เกิดขึ้นภายหลัง"

นี่หมายความว่าวิธีการทำงานของสมองคุณเปลี่ยนไปเนื่องจากเหตุการณ์บางอย่างที่เกิดขึ้นกับสมองของคุณในช่วงใดช่วงหนึ่งของชีวิต นี่ไม่จำเป็นต้องมองว่าเป็นเรื่องไม่ดี มันก็แค่การเปลี่ยนแปลงเท่านั้น

มีหลายสาเหตุที่ทำให้เกิด "ความผิดปกติทางระบบประสาทที่เกิดขึ้นภายหลัง" บางสาเหตุอาจเป็นชั่วคราว ในขณะที่บางสาเหตุอาจเป็นถาวร

• โรคทางสมองที่เกิดขึ้นตามวัย: โรคต่างๆ เช่น โรคอัลไซเมอร์ ทำให้การทำงานของสมองเปลี่ยนแปลงไปอย่างถาวร
• การบาดเจ็บที่สมอง (TBIs): ลองนึกภาพว่ามีคนประสบอุบัติเหตุร้ายแรงและศีรษะกระแทกอย่างแรง หลังจากนั้น พวกเขาอาจประสบปัญหาด้านความจำชั่วคราวหรือถาวร นี่ก็เป็นความผิดปกติทางระบบประสาทที่เกิดจากการบาดเจ็บที่สมอง (TBIs) เช่นกัน
• ภาวะสุขภาพจิต: ภาวะสุขภาพจิต เช่น โรคซึมเศร้าและโรควิตกกังวล สามารถเปลี่ยนแปลงการทำงานของสมองได้ นอกจากนี้ โรคเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนใจ (PTSD) ซึ่งเป็นภาวะที่สมองสร้างปฏิกิริยาป้องกันตัวเองหลังจากประสบเหตุการณ์สะเทือนใจอย่างรุนแรง ก็เป็นหนึ่งในภาวะดังกล่าวเช่นกัน

นอกจากนี้ ยังมีรายงานว่าบางคนเริ่มแสดงอาการผิดปกติทางระบบประสาทอย่างกะทันหันโดยไม่มีสาเหตุชัดเจน อย่างไรก็ตาม กรณีเช่นนี้เกิดขึ้นได้ยากมาก

พ่อแม่ที่มีพัฒนาการทางระบบประสาทปกติสามารถมีลูกที่มีพัฒนาการทางระบบประสาทแตกต่างได้หรือไม่?

ใช่แล้ว พ่อแม่ที่มีพัฒนาการทางระบบประสาทปกติสามารถมีลูกที่มีพัฒนาการทางระบบประสาทแตกต่างได้ ในทำนองเดียวกัน พ่อแม่ที่มีพัฒนาการทางระบบประสาทแตกต่างก็สามารถมีลูกที่มีพัฒนาการทางระบบประสาทปกติได้เช่นกัน

ปัจจัยทางพันธุกรรมมีส่วนเกี่ยวข้องด้วย สภาวะต่างๆ เช่น โรคสมาธิสั้น (ADHD) และออทิสติก สามารถถ่ายทอดทางพันธุกรรมได้ อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญยังไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าสภาวะเหล่านี้เกิดขึ้นได้อย่างไร หรือทำไมจึงเกิดขึ้นกับบางคนเท่านั้น ปัจจัยหลายอย่าง ไม่ใช่แค่ยีนเท่านั้น ที่อาจมีบทบาท ดังนั้นจึงไม่แน่นอนว่าเด็กจะได้รับสภาวะนี้ทางพันธุกรรมเพียงเพราะพ่อแม่ของพวกเขามีสภาวะนี้

สุดท้ายแล้ว สิ่งสำคัญที่สุดที่เราต้องเข้าใจก็คือ บุคคลที่มีพัฒนาการทางระบบประสาทปกติ (Neurotypical) และบุคคลที่มีพัฒนาการทางระบบประสาทแตกต่าง (Neurodivergent) ไม่ได้หมายความว่าปกติหรือไม่ปกติ หรือดีหรือไม่ดี แต่เป็นเพียงความแตกต่างเท่านั้น ไม่ว่าคุณจะเป็นอย่างไร นั่นเป็นเพียงส่วนหนึ่งของตัวตนของคุณ ไม่ได้นิยามตัวตนของคุณทั้งหมด

หากคุณเป็นคนที่มีพัฒนาการทางสมองปกติ (Neurotypical) สมองของคุณอาจทำงานแตกต่างจากคนที่มีพัฒนาการทางสมองแตกต่าง (Neurodivergent) แต่คุณทั้งสองก็มีหลายสิ่งที่เหมือนกัน คุณทั้งสองเป็นมนุษย์ และคุณทั้งสองต้องการมีชีวิตที่มีความสุขและสุขภาพดี การสร้างสังคมที่สนับสนุนและเข้าใจคนที่มีพัฒนาการทางสมองแตกต่างนั้น จะเป็นประโยชน์ต่อทุกคน ไม่ว่าเราจะเป็นคนที่มีพัฒนาการทางสมองปกติหรือแตกต่างก็ตาม