Alamin natin ang pinakabagong paraan ng pagtukoy ng kanser gamit ang isang patak ng dugo (Liquid Biopsy)?

Maraming tao ang natatakot kapag naririnig nila ang salitang "biopsy," hindi ba? Normal lang na makaramdam ng kaunting takot kapag naririnig nila ang salitang "biopsy." Pero isipin mo kung may paraan para malaman ang tungkol sa mga selula ng kanser sa pamamagitan lamang ng pagkuha ng isang patak ng iyong dugo? Iyan ang tinatawag naming kamangha-manghang at makabagong teknolohiyang ito, ang "Liquid Biopsy." Nagdala ito ng malaking pag-asa sa mga lumalaban sa kanser.

Sa madaling salita, ano itong Liquid Biopsy?

Ang Liquid Biopsy ay isang espesyal na pagsusuri sa dugo na ginagamit upang matukoy ang mga tumor. Isipin na kapag ang isang tumor ay tumubo sa ating katawan at lumaki, ang maliliit na piraso ng tumor ay napuputol at pumapasok sa dugo. Parang mga piraso ng plaster na nahuhulog mula sa isang lumang dingding. Matutukoy natin ang mga piraso ng kanser na pumapasok sa dugo gamit ang Liquid Biopsy test na ito.

Mayroong dalawang pangunahing bagay na maaaring naroroon sa dugo:

• Mga circulating tumor cells (CTCs): Ito ay mga buong cancer cells na humiwalay sa tumor at kumakalat sa buong katawan sa pamamagitan ng daluyan ng dugo.
• Umiiral na DNA ng tumor (ctDNA): Ito ay maliliit na piraso ng impormasyong henetiko (DNA) sa loob ng mga selula ng kanser. Ang DNA ay parang isang "blueprint" na naglalaman ng lahat ng mga tagubilin na kailangan ng isang selula upang gumana. Kapag namamatay ang mga selula ng kanser, ang mga piraso ng DNA na ito ay naiipon sa dugo.

Ang pagkakaroon ng mga CTC o ctDNA na ito sa iyong dugo ay isang magandang indikasyon na mayroong kanser sa kung saan sa iyong katawan. Gayundin, ang mga impormasyong ito ay maaaring magbigay sa atin ng maraming kaalaman tungkol sa genetic na impormasyon ng kanser. Gamit ang impormasyong iyon, matutulungan ka ng iyong doktor na magdesisyon kung anong paggamot ang pinakamainam para sa iyo.

Ito ay isang medyo bagong teknolohiya pa rin, ngunit naniniwala ang mga siyentipiko na maaari nitong baguhin nang lubusan ang paggamot sa kanser. Mayroon nang ilang mga pagsubok na inaprubahan ng mga ahensya tulad ng US Food and Drug Administration (FDA).

Paano ito naiiba sa isang regular na biopsy?

Malaki ang pagkakaiba ng dalawa. Sa isang regular na biopsy, direktang kinukuha ang sample ng tisyu mula sa tumor na may kanser at sinusuri. Gayunpaman, sa isang liquid biopsy, hindi kinukuha ang sample mula sa tumor. Sa halip, hinahanap nito ang ebidensya ng kanser (mga selula ng kanser o mga piraso ng DNA) sa dugo.

Tingnan natin ang talahanayan na ito upang mas linawin ang pagkakaiba ng dalawa.

Sa isang liquid biopsy, may maliit na posibilidad na kahit na may kanser sa katawan, ang sample ng dugo na kinuha sa oras na iyon ay hindi maglalaman ng mga selula ng kanser. Gayunpaman, kung matuklasan ang kanser, ang impormasyong ibinibigay nito ay napakahalaga para sa pagpaplano ng paggamot.

Sa anong mga kaso isinasagawa ang isang likidong biopsy?

Karaniwang inirerekomenda ng isang doktor ang pagsusuring ito para sa mga pasyenteng ang kanser ay mas malala na at kumalat na sa ibang bahagi ng katawan (metastatic cancer). Nakakatulong ito sa kanila na magdesisyon kung ano ang susunod na gagawin, lalo na kung ang mga kasalukuyang paggamot ay hindi epektibo.

Mayroong ilang mga pangunahing dahilan para sa pagsasagawa ng pagsusulit na ito:

1. Tukuyin ang prognosis

Ang bilang ng mga CTC (mga selula ng kanser) sa dugo ay maaaring magbigay ng pangkalahatang ideya ng kondisyon ng pasyente. Ang mababang bilang ng mga CTC sa dugo ay nangangahulugan ng medyo maayos na kondisyon. Gayunpaman, kung maraming CTC, nangangahulugan ito na ang sakit ay medyo mas malala. Sa ganitong paraan, maaaring gawin ng mga doktor ang pagsusuring ito paminsan-minsan, tingnan kung paano tumutugon ang sakit sa paggamot, at baguhin ang paggamot nang naaayon.

2. Gumawa ng mga desisyon sa paggamot

Isa ito sa pinakamahalagang benepisyo ng Liquid Biopsy. Ang ilang mga selula ng kanser ay may mga partikular na genetic error. May mga partikular na gamot na naka-target lamang sa mga pagbabagong iyon. Tinatawag namin itong "targeted therapy". Sa madaling salita, ito ay parang isang kandado na mabubuksan lamang gamit ang isang partikular na susi. Masasabi sa iyo ng Liquid Biopsy kung anong uri ng "kandado" mayroon ang iyong mga selula ng kanser. Pagkatapos ay mabibigyan ka ng iyong doktor ng tamang "susi" (gamot) para doon.

3. Kung hindi maisasagawa ang isang normal na biopsy

Minsan, ang isang pasyente ay maaaring masyadong mahina para sumailalim sa isang regular na biopsy. O maaaring ang tumor ay nasa isang napakasensitibo at mahirap maabot na bahagi ng isang organ, tulad ng utak o baga. Kung ang isang piraso ay pinutol mula sa naturang lugar, may panganib na mapinsala ang nakapalibot na malusog na tisyu. Sa ganitong mga kaso, ang isang risk-free liquid biopsy ay lubhang kapaki-pakinabang.

Ano ang mga kasalukuyang aprubadong Liquid Biopsy test?

Maraming pananaliksik ang nagaganap sa buong mundo. Sa kasalukuyan, may ilang malalaking pagsubok na inaprubahan ng FDA sa Estados Unidos, ibig sabihin ay lubusan nang nasubukan ang mga ito para sa kaligtasan at katumpakan:

• Cell Search® Circulating Tumor Cell (CTC) Test: Sinusukat nito ang bilang ng mga CTC (mga selula ng kanser) sa dugo. Ginagamit ito upang subaybayan ang kalagayan ng mga pasyenteng may kanser sa suso, prostate, at colon na kumalat na sa buong katawan.
• Cobas® EGFR Mutation Test v2: Sinusuri nito ang ctDNA (mga fragment ng DNA ng kanser). Tinutukoy nito ang mga pagbabago sa gene ng EGFR, na karaniwan sa kanser sa baga (non-small cell lung cancer - NSCLC). Alinsunod dito, maaaring mapili ang pinakaangkop na 'targeted therapy'.
• Guardant360® CDx: Hinahanap din nito ang ctDNA. Kinikilala nito ang mga karaniwang pagbabago sa henetiko na nakikita sa ilang uri ng kanser at tinutulungan ang mga doktor na pumili ng pinakamabisang paggamot.
• FoundationOne® Liquid CDx: Ito rin ay isang ctDNA test na ginagamit upang matukoy ang mga pagbabago sa genetiko sa iba't ibang uri ng kanser, na makakatulong upang matukoy ang mga pinakamabisang paggamot.

Masakit ba ang pagsusuring ito? Gaano katagal bago lumabas ang mga resulta?

Ang pinakamagandang bagay tungkol sa Liquid Biopsy ay ito ay isang napakasimple at walang sakit na pamamaraan. Parang pagbibigay lang ito ng dugo para sa isang regular na pagsusuri ng dugo. Walang sakit maliban sa bahagyang kirot kapag itinusok ang karayom.

Ang iyong sample ng dugo ay ipapadala sa isang laboratoryo, kung saan pinaghihiwalay ng mga pathologist ang plasma mula sa dugo at sinusuri ito para sa mga CTC o ctDNA. Karaniwang inaabot ng dalawa hanggang tatlong linggo bago makuha ang mga resulta.

Sasabihin sa iyo ng mga resulta kung ang iyong sample ng dugo ay naglalaman ng mga selula ng kanser o mga piraso ng DNA (positibo) o hindi (negatibo). Kung positibo, maaari ring malaman ng ilang mga pagsusuri kung anong uri ng kanser ang pinagmulan ng mga ito at kung anong mga pagbabago sa genetiko ang mayroon ang mga ito.