Alzheimer hastalığı beyin iltihabı ve oksidatif stresten mi kaynaklanıyor?

Ailemizden birinin, belki de sevgili annemizin, babamızın, büyükannemizin veya büyükbabamızın yaşlandıkça yavaş yavaş bir şeyleri unutmaya başladığını gördüğümüzde biraz korkar ve üzülürüz, değil mi? Bazen "Bu Alzheimer hastalığının başlangıcı mı?" diye merak ederiz. Bu, birçok insanın aklından geçen bir soru. Bu yüzden bugün, Alzheimer hastalığı hakkında, onu etkileyen yeni keşfedilen nedenler hakkında ve en önemlisi, kendimizi bu durumdan korumak için yapabileceğimiz şeyler hakkında çok basit ve nazik bir şekilde konuşalım.

Alzheimer hastalığı tam olarak nedir?

Basitçe söylemek gerekirse, Alzheimer bir gecede ortaya çıkan bir hastalık değildir. Beynimizin içinde yıllar içinde çok yavaş gelişen bir durumdur. Bazen, beyindeki değişiklikler belirtileri fark etmeye başlamadan 10 yıl önce bile başlayabilir.

Bilim insanlarına göre bunun temel nedeni, beyin hücreleri arasında iki tür proteinin gereksiz yere birikmesidir.

1. Beta-amiloid plakları: Bunlar, beyin hücreleri arasında biriken protein 'pıhtıları' gibidir.

2. Tau yumakları: Bunlar beyin hücrelerinin içinde oluşan protein 'yumaklarıdır'.

Şöyle düşünün: Beyin hücrelerimiz birbirleriyle konuşmaya ve bilgi alışverişinde bulunmaya ihtiyaç duyan insanlar gibidir. Bu protein kümeleri ve düğümleri, bu hücrelerin birbirleriyle iletişim kurmasını engeller. Zamanla, bu beyin hücreleri yavaş yavaş ölür. İşte o zaman düşünme, hatırlama ve akıl yürütme yeteneğimiz azalır.

Bunu etkileyen risk faktörleri nelerdir?

Alzheimer hastalığının gelişimine katkıda bulunan bazı faktörler vardır. Bunlardan bazılarını kontrol edebiliriz, bazılarını ise edemeyiz.

Bilim insanları şimdi Alzheimer hastalığının, bu risk faktörlerinin birçoğu gibi, vücudumuzdaki iki başka süreçten de etkilendiğini söylüyor: oksidatif stres ve kronik iltihaplanma .

Oksidatif Stres Nedir?

Bu ismi duyduğunuzda korkmayın. Çok basit.

Vücudumuzdaki hücreler sürekli olarak serbest radikaller adı verilen zararlı parçacıklar üretir. Bunlar ayrıca sigara içmek ve hava kirliliği gibi dış faktörlerden de vücuda girer.

Ancak vücudumuzda bu zararlı parçacıkları yok eden bazı iyi "askerler" de vardır. Bunlara antioksidan diyoruz.

Oksidatif stres, serbest radikallerin miktarının antioksidanların miktarını aşması durumudur. Bu, terazinin bir tarafına doğru eğilmesi gibidir. Bu dengesizlik hücrelerimize zarar verir ve yaşlanma sürecini hızlandırır. Bu durum, sadece Alzheimer değil, Parkinson, kanser ve kalp hastalığı gibi birçok hastalığa da yol açar.

İltihaplanma vücudu nasıl etkiler?

İltihaplanma aslında vücudumuzdaki bir savunma mekanizmasıdır. Elinizi kestiğinizi ve kızardığını, şiştiğini ve ısındığını düşünün, değil mi? İşte bu iltihaplanmadır. Vücudun mikroplarla savaşmak ve yarayı iyileştirmek için yaptığı şeydir.

Ancak, bu iltihaplanma devam ederse, yani kronik bir iltihaplanma haline gelirse, tıpkı evde sürekli huzursuzluk çıkaran ve eve zarar veren bir güvenlik görevlisi gibi olur.

Alzheimer hastalığında olan şey budur. Beyindeki bu kronik iltihaplanma, daha önce bahsettiğimiz beta-amiloid plaklarının ve tau yumaklarının daha da kötüleşmesine neden olur. Bu da beyin hücrelerine verilen hasarı artırır.

Bu durumları kontrol altına almak için ne yapabiliriz?

İyi haber şu ki, yaşam tarzımızda değişiklikler yaparak oksidatif stresi ve kronik iltihabı kontrol altına alabiliriz; bu da Alzheimer riskimizi azaltmak için elimizde büyük bir güç olduğu anlamına geliyor.