Sivrisineklerin biraz can sıkıcı olduğunu hepimiz biliyoruz, değil mi? Küçük bir ısırık aldığımızda pek önemsemiyoruz. Ama bazı sivrisinek ısırıklarının hayatınızı etkileyebilecek ciddi bir hastalığa neden olabileceğini biliyor muydunuz? Sıtma da bu tehlikeli hastalıklardan biridir. Bu hastalık, doğru şekilde tedavi edilmezse ölüme bile yol açabilir. Bu yüzden bugün, sıtma ve ondan nasıl korunacağımız hakkında aklımızdaki tüm soruların cevaplarını bulalım.

Basitçe anlatmak gerekirse, sıtma nedir?

Sıtma, bir sivrisinekten diğerine bulaşan bir hastalıktır. Ancak, tüm sivrisinekler bu hastalığı bulaştıramaz. Hastalık, dişi Anopheles sivrisineği tarafından bulaştırılır. Bu sivrisinek, çok küçük bir parazitin içinde yaşar. Daha doğrusu, bu parazitin adı Plasmodium'dur.

Bu sivrisineği bir kurye gibi düşünün. Vücudunuza tehlikeli bir 'paket' (parazit) getiriyor. Sivrisinek sizi ısırdığında, bu parazitler tükürüğüyle birlikte kan dolaşımınıza giriyor.

Daha sonra bu parazitler doğrudan karaciğerinize gider. Orada, hiçbir belirti göstermeden sessizce çoğalırlar, yani çok sayıda yavru üretirler. Birkaç hafta sonra, bu yeni parazitlerin binlercesi tekrar kanınıza girer ve kırmızı kan hücrelerinize saldırmaya başlar. İşte o zaman sıtma belirtileri göstermeye başlarsınız.

Sıtmanın belirtileri nelerdir?

Sıtmanın belirtileri başlangıçta sıradan bir soğuk algınlığına benzer. Bu nedenle bazen sıtma olduğunu düşünmeyebilirsiniz. Ancak bu belirtiler zamanla giderek daha şiddetli hale gelebilir.

Bu belirtiler sivrisinek ısırığından birkaç gün ila bir ay sonra ortaya çıkabilir. Bazı kişilerde ise bir yıla kadar hiçbir belirti görülmeyebilir.

Şimdi başlıca belirtilere yakından bakalım.

Bu hastalık nasıl bulaşır?

Daha önce de söylediğim gibi, bu hastalık esas olarak sıtma parazitini taşıyan sivrisineğin ısırığıyla bulaşır.

Ancak çok nadir durumlarda başka yollarla da bulaşabilir.

• Hamile anneden çocuğa: Sıtmalı bir anneden doğan çocuk da bu hastalığa yakalanabilir.
• Kan nakli: Enfekte bir kişiden sağlıklı bir kişiye kan verilmesi.
• Organ nakli: Enfekte olmuş bir kişiden alınan bir organın başka bir kişiye nakledilmesi.
• Kontamine enjeksiyon iğnelerinin kullanımı: Uyuşturucu kullanıcıları arasında aynı enjeksiyon iğnesinin paylaşılması.

En büyük risk altında olan kim?

Herkes sıtma hastalığına yakalanabilse de, bazı kişilerde bu hastalıktan kaynaklanan ciddi komplikasyon riski daha yüksektir.

• 5 yaşın altındaki küçük çocuklar: Bağışıklık sistemleri henüz tam olarak gelişmediği için bu parazitle mücadele etmeleri zordur.
• Hamile anneler: Hamilelik sırasında bağışıklık doğal olarak biraz azalır. Bu durum sıtmayı daha şiddetli hale getirebilir ve erken doğum ve düşük doğum ağırlıklı bebekler gibi sorunlara yol açabilir.
• Bağışıklık sistemi zayıflamış kişiler: HIV/AIDS gibi hastalıklara sahip olanlar ve kanser tedavisi görenler gibi bağışıklık sistemi zayıflamış kişiler daha yüksek risk altındadır.
• Sıtmanın yaygın olmadığı bölgelerden gelen yolcular: Sıtmanın yaygın olduğu bir ülkede yaşayan bir kişi zamanla bir miktar bağışıklık kazanır. Ancak, bizimki gibi sıtmanın olmadığı bir ülkeden böyle bir ülkeye seyahat edersek, bu parazit vücudumuz için yabancı olduğundan hastalık şiddetli olabilir.

Sıtma vakalarının en yüksek olduğu ülkeler hangileridir?

Sıtma, sıcak ve nemli iklime sahip tropikal ülkelerde en yaygın görülen hastalıktır.

• Afrika ülkeleri (çoğu)
• Orta ve Güney Amerika
• Karayip adaları (örneğin Haiti, Dominik Cumhuriyeti)
• Güney ve Güneydoğu Asya'daki bazı ülkeler
• Pasifik Okyanusu Adaları

Neyse ki Sri Lanka, sıtmayı başarıyla ortadan kaldırmış bir ülke. Bu nedenle, ülkemizde şu anda sıtmaya yakalanma riski yok. Ancak, yukarıda belirtilen ülkelere seyahat ediyorsanız, kendinizi sıtmadan korumak için mutlaka önlemler almalısınız.

Doktor bu hastalığı nasıl teşhis eder?

Sıtmanın yaygın olduğu bir ülkeye gittiyseniz ve ateş gibi belirtiler gösteriyorsanız, doktor öncelikle sıtma olabileceğinizden şüphelenecektir.

Bunu doğrulamanın en iyi yolu kan testi yaptırmaktır.

1. Kan Yayması: Parmağınızdan alınan küçük bir damla kan, bir cam lam üzerine yerleştirilir ve mikroskop altında incelenir. Bu, kanda Plasmodium parazitlerinin bulunup bulunmadığını açıkça gösterecektir. Ayrıca parazit türünü de belirleyecektir (P. falciparum, P. vivax, vb.).

2. Hızlı Tanı Testleri: Bunlar hızlı sonuçlar verebilir. Ancak hastalığı doğrulamak için genellikle mikroskobik inceleme yapılır.

Sıtmanın tedavileri nelerdir?

İyi haber şu ki, sıtma tamamen tedavi edilebilir bir hastalıktır, ancak erken ve doğru şekilde tedavi edilmesi gerekir.

Tedavi, sıtma parazitini öldüren ilaçlarla yapılır. Bunlara sıtma ilaçları diyoruz.

Size verilecek ilaç türü çeşitli faktörlere bağlı olacaktır.

• Enfekte olduğunuz Plasmodium parazitinin türü.
• Belirtilerinizin şiddeti.
• Yaşınız.
• Hamile olup olmamanız fark etmez.
• Hastalığı nerede kaptınız (bazı ülkelerde bulunan sıtma parazitleri bazı ilaçlara dirençlidir).

En sık reçete edilen ilaçlardan bazıları şunlardır:

• `Artemether-lumefantrine`
• `Atovaquone-proguanil`
• "Klorokin" veya "Hidroksiklorokin"
• ` Doksisiklin ( Doksisiklin (Doksisiklin) ) `
• Kinine
• `Primaquine`

Bu ilaç hap şeklinde veya ağır vakalarda intravenöz (IV) enjeksiyon yoluyla verilir.

Sıtmadan nasıl korunabilirsiniz? (Önleme)

Sıtmanın yaygın olduğu bir ülkeye seyahat ediyorsanız, hastalığı tedavi etmektense "gelişmesini önlemek" en iyisidir. Bunu önlemek için yapabileceğiniz birkaç şey var.