Çocuğunuzda nöroblastoma kanseri mi var? Endişelenmeyin, bunu basitçe konuşalım!

Çocuğunuzun karnında veya boynunda yumru gibi hissedilen bir şişlik mi var? Ya da gözlerinin etrafında darbe almış gibi görünen morluklar veya mavi lekeler mi var? Her anne ve baba böyle bir şey gördüğünde çok korkar ve endişelenir. Bu çok yaygın bir durum. Ancak bazen bunlar, özellikle küçük çocuklarda görülen 'nöroblastoma' adı verilen bir kanser türünün belirtileri olabilir. Bu yüzden bugün, korkmadan bu konuyu konuşalım ve bilmeniz gereken her şeyi açıkça açıklayalım.

Nöroblastoma tam olarak nedir?

Basitçe ifade etmek gerekirse, nöroblastoma, küçük çocukların ve bebeklerin sinir sisteminde gelişen bir kanser türüdür. Vücudumuzdaki sinirler, 'nöroblast' adı verilen olgunlaşmamış sinir hücrelerinden oluşur. Nöroblastoma kanseri bu olgunlaşmamış sinir hücrelerinde gelişir.

Bu kanser çoğunlukla böbreklerin üzerinde bulunan iki küçük bez olan adrenal bezlerdeki olgunlaşmamış sinir hücrelerinde başlar. Bu bezler, kalp atış hızı, kan basıncı, solunum ve sindirim gibi vücudumuzda farkında bile olmadığımız birçok şeyi kontrol eden hormonlar üretir. Buna ek olarak, bu kanser omurga, mide, göğüs veya boyundaki sinir dokusunda da başlayabilir. Zamanla, bu kanser hücreleri vücudun diğer bölgelerine yayılabilir.

Bu hastalığa sahip bir çocuğun prognozu, kanserin yeri, çocuğun yaşı ve evresi (kanserin ne kadar yayıldığı) dahil olmak üzere çeşitli faktörlere bağlıdır.

Bu çok yaygın bir hastalık mı?

Hayır, nöroblastoma nispeten nadir görülen bir kanser türüdür. Ancak en önemlisi, bebeklerde en sık görülen kanser türü olmasıdır. Bu hastalık genellikle 5 yaşın altındaki çocuklarda görülür. Bazen bu kanser, çocuk henüz anne karnındayken bile gelişebilir. 10 yaşın üzerindeki çocuklarda bu kansere çok nadir rastlanır.

Nöroblastomun evreleri nasıl sınıflandırılır?

Çocuğunuzda bu hastalık teşhis edilirse, doktorlar bir sonraki adımda kanserin ne kadar yayıldığını ve ne kadar hızlı büyüdüğünü inceleyeceklerdir. Bu, hastalığın 'risk seviyesini' belirleyecektir. Ancak bundan sonra çocuk için en uygun tedavi seçeneği belirlenecektir.

Geçmişte bu evre, ameliyattan sonra vücutta ne kadar kanser kaldığına bakılarak belirleniyordu. Ancak şimdi doktorlar uluslararası kabul görmüş bir yöntem kullanıyor. Bu yöntemde, evre, taramalara (örneğin `BT taraması` veya `MR`) dayanarak kanserin ne kadar yayıldığına bakılarak belirleniyor. Gelin bu evreleri basit terimlerle anlayalım.

Bu kanser türü neden gelişir?

Bunun temel nedeni, daha önce bahsettiğimiz olgunlaşmamış sinir hücrelerinin (nöroblastların) kontrolsüz bir şekilde büyümesidir. Bu hücrelerde genetik bir mutasyon meydana geldiğinde, bu hücreler anormal şekilde bölünmeye ve büyümeye başlar. Bu şekilde biriken hücreler bir tümör oluşturur. Doktorlar hala bu genetik mutasyonun kesin nedenini bilmiyorlar.

Ancak, ailede daha önce nöroblastoma geçirmiş biri varsa, çocuğun da bu hastalığa yakalanma olasılığı düşüktür. Fakat bu çok nadirdir. Ayrıca, diğer doğuştan anomalilerle doğan çocuklarda bu hastalığa yakalanma riski biraz daha yüksektir.

Bu hastalığın belirtileri nelerdir?

Nöroblastomun belirtileri oldukça çeşitlidir. Bazıları çok yavaş başlayabilir. Bu belirtiler tümörün yerine ve hastalığın evresine bağlıdır. Çoğu zaman, belirtiler ortaya çıktığında kanser zaten vücudun diğer bölgelerine yayılmış olur.

İşte bazı yaygın belirtiler:

• Şişlikler: Boyun, göğüs, karın veya pelvis bölgesinde elle hissedilebilen şişlik. Bebeklerde, derinin altında birkaç mavi veya mor şişlik görülebilir.
• Gözler: Dışarı doğru çıkık görünen, göz çevresinde morarmış gibi siyah/mavi bir renk bulunan gözler.
• Mide rahatsızlığı: İshal, kabızlık, mide ağrısı, iştahsızlık.
• Yorgunluk ve solgunluk: Sürekli yorgunluk, öksürük, ateş. Soluk cilt. Bu durum, kırmızı kan hücrelerinin azalması anlamına gelen anemiye bağlıdır.
• Şişkinlik: Mide şişmiş ve ağrılıdır.
• Nefes almada zorluk: Özellikle küçük bebeklerde.
• Güçsüzlük: Bacaklarda ve ayaklarda güçsüzlük, yürüme güçlüğü veya felç.

Hastalık ilerledikçe, aşağıdaki gibi belirtiler de ortaya çıkabilir:

• Yüksek tansiyon ve hızlı kalp atışı.
• Kemiklerde, sırtta veya bacaklarda ağrı.
• Vücut dengesi ve hareketleriyle ilgili sorunlar.
• Hızlı, kontrolsüz göz hareketleri.
• Horner sendromu adı verilen bir durum, yüzün sadece bir tarafında göz kapaklarının sarkması, göz bebeklerinin küçük olması ve terlemenin azalmasıyla karakterize edilir.

Doktorlar bu hastalığı nasıl teşhis ediyor?

Bu durum genellikle 5 yaşın altındaki çocuklarda teşhis edilir. Bazen bu şişlik, bebek henüz anne karnındayken yapılan ultrason muayenesinde bile görülebilir.

Doktorunuz teşhisi doğrulamak için çeşitli testler yapacaktır.

Fiziksel Muayene

Öncelikle doktor çocuğu dikkatlice muayene edecektir. Şişlik ve diğer anormallikleri kontrol edecektir. Ayrıca sinir sisteminin işleyişini, refleksleri ve koordinasyonu kontrol etmek için nörolojik muayene yapacaktır.

Kan ve İdrar Testleri

Bu testler arasında anemi ve diğer kan anormalliklerini kontrol etmek için tam kan sayımı (CBC) ve kanser varlığında kanda ve idrarda biriken bazı kimyasalların seviyelerinin kontrolü yer almaktadır.

Biyopsi

Burada yapılan işlem, tümörden çok küçük bir doku parçası alıp mikroskop altında incelemektir. Bu, tümörün nöroblastoma olduğundan %100 emin olmamızı sağlar. Ayrıca, bu doku parçasındaki kanser hücrelerinin kromozomlarında herhangi bir özel değişiklik olup olmadığını da kontrol eder. Bu bilgi, çocuğun risk seviyesini ve tedavi planını belirlemede çok önemlidir.

Kemik İliği Biyopsisi

Kemik iliği, büyük kemiklerimizin içindeki süngerimsi kısımdır. Kan hücrelerimiz burada üretilir. Bu test, kanserin kemik iliğine yayılıp yayılmadığını görmek için yapılır.

Görüntüleme Taramaları

Kanserin nerede olduğunu, ne kadar büyük olduğunu ve başka bölgelere yayılıp yayılmadığını görmek için çeşitli tarama yöntemleri uygulanır.

• BT taraması: Vücuda özel bir boya enjekte edilir ve bir dizi röntgen görüntüsü alınır.
• MR taraması: Vücudun iç kısmının ayrıntılı görüntülerini elde etmek için mıknatıslar ve radyo dalgaları kullanır.
• MIBG taraması: Bu, nöroblastoma için özel bir tarama yöntemidir. Bu taramada, vücuda güvenli bir radyoaktif kimyasal enjekte edilir. Bu kimyasal, nöroblastoma hücrelerinin bulunduğu bölgelere gider. Daha sonra, özel bir kamera ile incelendiğinde, kanserin vücutta nereye yayıldığını net bir şekilde görmek mümkün olur. Bununla birlikte, çocuk kanser hücrelerinin yaklaşık %10'u bu MIBG'yi emmez. Bu gibi durumlarda, 'PET taraması' adı verilen başka bir tarama türü kullanılır.
• Ultrasonografi ve röntgen: Bunlar öncelikle tümörün yerini ve çevredeki organlar üzerindeki etkisini kabaca belirlemek için kullanılır.

Nöroblastomun tedavi yöntemleri nelerdir?

Tedavi, çocuğun yaşına, hastalığın evresine, risk seviyesine ve tümörün yerine göre belirlenir. Bir doktor ekibi, çocuğunuz için en iyi tedavi planını geliştirmek üzere sizinle birlikte çalışacaktır.

Risk düzeyine göre tedavi

• Düşük Riskli Nöroblastoma: Bu kategorideki bazı çocuklar, özellikle 6 aylıktan küçük olanlar, herhangi bir tedavi uygulanmadan doktorları tarafından gözlem altında tutulabilir. Bunun nedeni, bazı tümörlerin herhangi bir tedaviye gerek kalmadan kendiliğinden kaybolmasıdır. Diğer çocuklarda ise tümörü çıkarmak için ameliyat, kemoterapi veya her ikisi birden gerekebilir.
• Orta Riskli Nöroblastoma: Bu çocuklarda genellikle tümörün çıkarılması için ameliyat yapılır. Eğer tümör lenf düğümlerine yayılmışsa, onlar da çıkarılır. Ameliyattan sonra kemoterapi uygulanır. Bazen, tümörü küçültmek için ameliyattan önce de kemoterapi verilebilir.
• Yüksek Riskli Nöroblastoma: Bu çocuklara çeşitli tedaviler uygulanır. Bunlar arasında kemoterapi, cerrahi, kök hücre nakli ile yüksek doz kemoterapi, radyoterapi ve immünoterapi yer alabilir.

Tedavi yöntemleri hakkında biraz daha bilgi edinelim.

Çocuğunuza uygulanan tedavilerin neler içerdiğini ve bunların neleri kapsadığını net bir şekilde anlamanız çok önemlidir.

Bu hastalığın iyileşme şansı nedir? (Prognoz)

Bu, her ebeveynin aklındaki en büyük soru. Nöroblastomlu çocuklarda iyileşme oranı değişkenlik gösterir.

• Düşük veya orta risk kategorisindeki çocuklarda, özellikle küçük çocuklarda iyileşme oranı çok yüksektir. Çocukların yaklaşık %90-95'i tamamen iyileşir.
• Yüksek risk grubundaki daha büyük çocuklarda iyileşme oranı yaklaşık %60'tır .

Ama umudunuzu kaybetmeyin. Doktorlar ve araştırmacılar, bu yüksek risk grubundaki çocuklar için sürekli olarak daha etkili tedaviler bulmaya çalışıyorlar. Başarılı sonuçlar gösteren birçok yeni tedavi yöntemi zaten mevcut.

Bu hastalık önlenebilir mi?

Maalesef, nöroblastomayı önlemenin bir yolu yok. Eğer siz veya eşiniz çocukken bu hastalığı geçirdiyseniz veya ailenizden birinde bu hastalığın öyküsü varsa, doktorunuzla konuşun. Ancak unutmayın, kalıtsal nöroblastoma çok, çok nadirdir (sadece %1 - %2).

Ne zaman doktora görünmeliyim?

Çocuğunuzda bahsettiğimiz belirtilerden herhangi birinin olduğundan şüpheleniyorsanız, vakit kaybetmeden en kısa sürede bir doktora görünmeniz gerekir. Bu gibi durumlarda, erken teşhis ve tedavi çocuğun iyileşmesini büyük ölçüde etkileyebilir.

Bir çocuğa kanser teşhisi konulduğunda, tüm aile için bu durumla başa çıkmak zor olabilir. Büyük bir şoktur. Ama yalnız değilsiniz. Bu çocukları tedavi eden doktorlar, hemşireler ve personel çok özverilidir. Ayrıca, doktorunuzdan benzer deneyimler yaşamış diğer ebeveynlerle konuşabileceğiniz destek grupları hakkında bilgi isteyin. Deneyimlerinizi paylaşmak ve başkalarının hikayelerini dinlemek sizin için büyük bir güç kaynağı olabilir.