Hafızanızı yavaş yavaş mı kaybediyorsunuz? Gelin Alzheimer hastalığı hakkında bilgi edinelim.

Hepimiz biliyoruz ki, anneniz, babanız veya büyükanneniz yaşlandıkça bazı şeyleri unutması normaldir. Ama bazen bu unutkanlığın normal sınırların ötesine geçtiğini hiç hissettiniz mi? Sabah konuştuğunuz şeyleri akşam unutabilirsiniz, sık kullandığınız eşyaları nereye koyduğunuzu unutabilirsiniz ve bazen etrafınızdaki insanları bile tanımayabilirsiniz. Bu durum genellikle Alzheimer hastalığının bir belirtisi olabilir. O halde bugün bu konuyu konuşalım.

Alzheimer nedir? Demans nedir?

Birçok insan bu iki kelimeyi karıştırıyor. Bu yüzden öncelikle ikisi arasındaki kesin farkı anlayalım.

Basitçe söylemek gerekirse, demans belirli bir hastalığın adı değildir. "Ateş" gibi genel bir terimdir. Ateşin birçok farklı nedeni vardır, örneğin dang humması ve grip, değil mi? Benzer şekilde, demans da hafızayı, düşünmeyi, davranışı ve günlük işleri yapmada zorluğu etkileyen bir dizi semptom için kullanılan genel bir terimdir.

Alzheimer hastalığı, bunamanın en yaygın ve başlıca nedenidir . Yani, bunama hastası olan herkes Alzheimer hastalığına yakalanmaz, ancak Alzheimer hastası olan herkes de bunamaya yakalanmaz.

Alzheimer hastalığı, zamanla beyin hücrelerinin (sinir hücrelerinin) ilerleyici kaybıdır. Bu durum, hafıza, düşünme ve davranışlarda kademeli değişikliklere neden olur. Genellikle 65 yaş üstü insanları etkiler. Ancak, yaşlanmanın normal bir parçası değildir.

Alzheimer hastalığının üç evresi

Bu hastalık aniden ortaya çıkmaz. Üç aşamadan geçerek kademeli olarak gelişir.

Alzheimer hastalığına ne sebep olur?

Bilim insanları, bazı insanların neden bu hastalığa yakalandığına dair %100 kesin bir cevaba henüz sahip değiller, ancak bunun esas olarak beyindeki sinir hücrelerinde meydana gelen iki tür hasardan kaynaklandığını tespit ettiler.

1. Sinir hücreleri içinde yumak oluşumu: Beynimizdeki sinir hücrelerinin içindeki bir tür protein, birbirine dolanarak düğümlenir. Buna 'nörofibriler yumak' diyoruz.

2. Sinir hücreleri arasındaki birikintiler: `Beta-amiloid` adı verilen bir protein türü, sinir hücreleri arasında birikerek bir tür çöp yığını oluşturur. Bunlara `plaklar` denir.

Beynimizdeki sinir hücrelerini, bilgi taşıyan bir elektrik telleri sistemi olarak düşünün. Yukarıda bahsedilen düğümler ve birikintiler nedeniyle, bu elektrik telleri düzgün çalışamaz. Mesaj iletimi durur ve sonunda bu sinir hücreleri ölür. Hafıza kaybının ana nedeni budur.

Genler bunu etkiler mi?

Evet, genetik bir etki söz konusu. Eğer ebeveynlerinizde veya kardeşlerinizde Alzheimer hastalığı varsa, sizde de gelişme olasılığı biraz daha yüksektir. Ancak bu, mutlaka bu hastalığa yakalanacağınız anlamına gelmez. `ApoE (apolipoprotein E)` gibi bazı genlerin bu hastalığın riskini artırdığı bulunmuştur. Ancak bu, yalnızca genetik faktörlerden kaynaklanan bir hastalık değildir.

Hastalık nasıl teşhis edilir?

Kendinizde veya yakınınızdaki birinde Alzheimer belirtileri olduğundan şüpheleniyorsanız, yapılacak en iyi şey hemen bir doktora, tercihen bir nöroloğa görünmektir .

Doktor size ve ailenize aşağıdakiler gibi konularda sorular soracaktır:

• Hafıza ve düşünme ile ilgili sorunlar nelerdir? Ne kadar ciddidirler?
• Davranışlarında veya kişiliğinde herhangi bir değişiklik var mı?
• Bu sorunlar günlük hayatınızı etkiledi mi?

Ayrıca, hastalığı doğrulamak için çeşitli testler yapılabilir:

• Hafıza ve zihinsel yetenek testleri: Soru sorma, basit hesaplamalar yapma ve dil becerilerini test etme.
• Kan ve idrar testleri: Hafıza kaybına neden olabilecek diğer tıbbi durumları (örneğin, vitamin eksiklikleri) kontrol edin.
• Beyin taramaları: BT, MR veya PET taramaları beyindeki değişiklikleri tespit edebilir.
• Omurilik sıvısı örneklemesi: Bazı durumlarda, Alzheimer hastalığıyla ilişkili proteinlerin olup olmadığını görmek için beyin omurilik sıvısı (BOS) test edilir.

Tedavi ve yönetim

Maalesef Alzheimer hastalığının henüz bir tedavisi yok. Bununla birlikte , hastalığın ilerlemesini yavaşlatmaya ve semptomları kontrol altına almaya yardımcı olabilecek çeşitli ilaçlar mevcuttur.

`Lecanemab (Leqembi)` ve `Donanemab (Kinsula)` gibi daha yeni ilaçlar, beyinde biriken zararlı proteinleri ortadan kaldırarak hastalığın ilerlemesini kontrol altına almaya çalışıyor. Ayrıca, `Kolinesteraz inhibitörleri` ve `Memantin` gibi ilaçlar da hafızayı ve zihinsel işlevleri bir ölçüde korumaya yardımcı oluyor.

Bu ilaçların tamamı yalnızca doktor tavsiyesiyle kullanılmalıdır.

İlaç tedavisine ek olarak, hasta için rahat ve güvenli bir ortam oluşturmak, günlük bir rutine uymak ve basit egzersizler yapmak, hastanın yaşam kalitesini iyileştirmede büyük katkı sağlar.

Alzheimer hastası birine bakıyorsanız...

Alzheimer hastası birine bakıcılık yapıyorsanız, bu çok zorlu ve meşakkatli bir görev olabilir. İşte size yardımcı olabilecek bazı şeyler:

• Bir rutin oluşturun: Beslenme, banyo ve uyku gibi şeyleri her gün aynı saatte yapın. Bu, hastanın kafa karışıklığını azaltacaktır.
• Açık ve sakin bir şekilde konuşun: basit kelimeler, kısa cümleler kullanın. Onları sabırla dinleyin.
• Güvenliğe dikkat edin: Evdeki kaygan halıları kaldırın. Banyoya tutamaç takın. Hasta yalnız başına dışarı çıktığında dikkatli olun.
• Bağımsızlığa izin verin: Kendi başlarına yapabilecekleri şeyleri yapmalarına izin verin. Bu, öz saygılarını koruyacaktır.
• Kendinizi de düşünün:Bir hastaya bakmak zihinsel ve fiziksel olarak yorucudur. Bu nedenle biraz dinlenmek, keyif aldığınız bir şey yapmak ve gerekirse destek gruplarına katılmak için zaman ayırın. Ancak kendiniz sağlıklıysanız hastaya iyi bakabilirsiniz.