Важко ковтати? У вас відчувається стиснення у грудях? Це може бути ахалазія!

Чи траплялося вам коли-небудь відчуття, що їжа застрягла у грудях, а не опустилася у шлунок? Або, можливо, ви відчуваєте, що вона знову повертається в горло після того, як ви випили трохи води? Це нормально, що це трапляється час від часу. Але якщо це триває, це не те, що ми можемо ігнорувати. Сьогодні ми поговоримо про стан, який викликає такий дискомфорт, але маловідомий. Це ахалазія.

Простіше кажучи, що таке ахалазія?

Ахалазія – це рідкісне захворювання, яке вражає наш стравохід. Щоб зрозуміти це дуже просто, давайте спочатку розглянемо, як наш стравохід працює зазвичай.

Уявіть, що наш стравохід – це трубка, що складається з м’язів, яка проходить від рота до шлунка. Коли ми ковтаємо їжу, м’язи в цій трубці скорочуються зверху вниз хвилеподібним рухом (це називається перистальтикою в медичній термінології), проштовхуючи харчову грудку вниз.

У самому низу цього стравоходу, де він з'єднується зі шлунком, є кільце м'яза, яке діє як клапан. Ми називаємо це нижнім стравохідним сфінктером (НСС) . Це як двері. Ці двері (НСС) відкриваються в потрібний момент, коли харчова грудка опускається, а після того, як їжа потрапляє в шлунок, вони знову щільно закриваються. Завдяки цьому закриттю шлункова кислота не повертається назад у стравохід.

Тепер людина з ахалазією відчуває два порушення в цьому процесі.

1. М’язи стравоходу працюють неправильно: хвилеподібний процес, який проштовхує їжу вниз (перистальтика), про який я згадував, не відбувається належним чином. Або він взагалі не відбувається, або відбувається дуже слабо.

2. Нижній стравохідний сфінктер (НЕС) не відкривається: навіть якщо їжа надходить, клапаноподібна частина, яка повинна потрапляти у шлунок (НЕС), не відкривається належним чином. Вона залишається щільно стиснутою.

Уявіть собі, їжа не проштовхується вгору, і дверцята не відчиняються знизу. Що тоді відбувається? Вся їжа та напої, які ми ковтаємо, застрягають у стравоході. Вони не потрапляють у шлунок. Саме це, по суті, і відбувається при ахалазії.

Цей стан вражає лише приблизно одну людину зі 100 000 у таких країнах, як Сполучені Штати. Це означає, що він дуже рідкісний. Зазвичай він вражає дорослих віком від 25 до 60 років, але іноді може вражати й людей молодшого віку.

Які симптоми у людини з ахалазією?

Симптоми ахалазії не з'являються одразу. Вони виникають дуже поступово. Ви можете мати цей стан протягом місяців або навіть років, але ви можете не помітити великої різниці. Симптоми з часом лише погіршуються.

Давайте розглянемо, що це за симптоми, у таблиці нижче.

Чому це відбувається? У чому причина?

Насправді, лікарі досі не мають 100% впевненості в тому, що викликає ахалазію. Але одна з основних теорій полягає в тому, що це аутоімунне захворювання .

Простіше кажучи, це означає, що захисна система нашого організму (імунна система) помилково атакує наші власні корисні клітини. Ось що, як вважається, відбувається при ахалазії:

• Наша імунна система стимулюється чимось на зразок вірусної інфекції.
• Тоді ця імунна система помилково починає атакувати нервові клітини , які контролюють функцію м'язів нашого стравоходу.
• Через цю атаку ці нервові клітини поступово руйнуються.
• Коли ці нервові клітини втрачаються, м’язи стравоходу не отримують сигналів для належного скорочення. А нижній стравохідний сфінктер (НЕС) не отримує сигналів для розслаблення. Саме це і спричиняє цю проблему.

Які ускладнення можуть виникнути через цей стан?

Якщо ахалазію не лікувати належним чином, це може призвести до деяких серйозних ускладнень. Їжа та напої, що накопичуються в стравоході, можуть повернутися в горло та випадково потрапити через трахею в легені. Якщо це станеться, можуть виникнути такі проблеми.

• Аспіраційна пневмонія: важка пневмонія, спричинена потраплянням їжі або напоїв у легені.
• Легеневі інфекції та бронхоектазія: часте вдихання їжі в легені може навіть спричинити незворотне пошкодження легень.
• Підвищений ризик раку стравоходу: коли ахалазія присутня протягом тривалого часу, у клітинах стравоходу відбуваються зміни, і ризик розвитку раку стравоходу зростає трохи більше, ніж у середньостатистичної людини.
• Недоїдання: оскільки їжа не засвоюється організмом належним чином, тіло може стати худим і не отримувати необхідних поживних речовин.

Ось чому ми кажемо, що якщо у вас виникають труднощі з ковтанням, вам слід ігнорувати це та якомога швидше звернутися до лікаря .

Як лікар діагностує це захворювання?

Коли ви звернетеся до лікаря, він запитає вас про ваші симптоми та проведе фізичний огляд. Потім він порекомендує кілька тестів, щоб підтвердити, чи є у вас ахалазія. Три найпоширеніші тести:

1. Езофаграма (тест на ковтання барію): Під час цього тесту вам дають випити спеціальну рідину під назвою барій. Ця рідина виглядає білою на рентгенівських знімках. Під час ковтання робиться серія рентгенівських знімків. Це дозволяє чітко побачити, як рідина рухається по стравоходу, чи є вона десь заблокована, чи стравохід широкий, чи звужена його нижня частина (це також називається ознакою «пташиного дзьоба»).

2. Манометрія стравоходу: це найкращий і найточніший тест для діагностики ахалазії. При ньому дуже тонка, гнучка трубка вводиться через ніс у стравохід. Поки вас просять ковтнути невелику кількість води, датчики на трубці можуть точно вимірювати тиск м’язових скорочень у вашому стравоході, чи відбувається хвилеподібний рух (перистальтика) та чи правильно розслабляється нижній стравохідний сфінктер (НПС).

3. Верхня ендоскопія: Під час цього обстеження гнучка трубка (ендоскоп) із прикріпленою камерою вводиться через рот у стравохід, і внутрішня частина переглядається безпосередньо на екрані. Це може підтвердити, чи стравохід заблокований, чи застрягла їжа, чи є інші захворювання, такі як рак.

Які методи лікування ахалазії?

Головною метою лікування ахалазії є розслаблення нижнього стравохідного сфінктера (НПС), що дозволяє їжі легше проходити в шлунок.

Варіанти лікування можна розділити на дві категорії: нехірургічні та хірургічні. Ваш лікар обговорить з вами найбільш підходяще лікування залежно від вашого стану, віку та уподобань.

Дуже рідко, якщо симптоми дуже сильні та інші методи лікування неефективні, може знадобитися операція з видалення всього стравоходу (езофагектомія) .

Про що мені слід звернути увагу після лікування?

Симптоми ахалазії можуть повторитися після лікування. Тому вам потрібно буде залишатися на зв’язку з лікарем протягом тривалого часу. Він або вона регулярно перевірятиме наступне:

• Чи можете ви пропустити достатню кількість їжі та пиття через стравохід у шлунок?
• Через розхитування нижніх дверей розвивається стан, при якому шлункова кислота повертається в стравохід (ГЕРХ) .
• Чи існує ризик розвитку раку стравоходу?

Це захворювання не вплине на ваше життя, але воно безумовно потребує належного лікування та спостереження .

Що мені робити, живучи з ахалазією?

Поряд з лікуванням, невеликі зміни у вашому способі життя та харчових звичках можуть значно зменшити ці дискомфортні відчуття.

• Змініть свої харчові звички: під час їжі розбивайте їжу на дрібні шматочки, добре її пережовуйте та ковтайте. Пийте багато води під час їжі. Це допоможе їжі залишатися вологою та легше засвоюватися.
• Їжте, сидячи прямо: Сидіть прямо під час їжі. Не лягайте протягом години або двох після їжі. Це допоможе силі тяжіння перемістити їжу вниз.
• Не їжте перед сном: Припиніть вживати тверду їжу принаймні за 3-4 години до сну. Це дасть вашому шлунку час перетравити їжу, перш ніж ви ляжете спати.
• Спіть з піднятою головою : Тримайте голову трохи піднятою, використовуючи додаткову подушку під час сну. Це зменшить ризик потрапляння їжі зі стравоходу в трахею.

Які продукти мені не слід їсти?

Людина з ахалазією може мати труднощі з ковтанням певних продуктів. Будьте особливо обережні з такими продуктами.

• Продукти, які можуть застрягти в стравоході: неочищені яблука, виноград, сирі овочі, волокнисте або сушене м’ясо.
• Продукти, які можуть затвердіти у стравоході: такі речі, як хліб, рис, картопля, чіпси та макарони, можуть злипатися у стравоході та затвердівати.
• Речі, що подразнюють стравохід: гостра їжа, газовані напої (наприклад, содова), алкоголь.

Вам не потрібно повністю припиняти вживання цих продуктів, але якщо ви відчуваєте дискомфорт, краще триматися від них подалі.