Що потрібно знати про хіміотерапевтичні препарати, що використовуються при лікуванні раку

Коли ви дізнаєтеся, що у вас або у когось із ваших знайомих рак, цілком нормально відчувати сильний страх і тривогу, чуючи слова «хіміотерапія». Слово «хіміотерапія» одразу викликає уявлення про людину, яка втрачає волосся, худне та страждає. Однак, якщо ми точно розуміємо, що таке хіміотерапія, які препарати для неї використовуються та як вони впливають на організм, цей страх можна значно зменшити. Тож сьогодні давайте поговоримо про це в дружній обстановці.

Що таке хіміотерапія простими словами?

Простіше кажучи, хіміотерапія – це лікування раку за допомогою дуже потужних препаратів. Скорочено ми називаємо це «хіміотерапією». Це один із найефективніших методів лікування раку.

Щоб зрозуміти, як це працює, нам спочатку потрібно трохи знати про клітини нашого тіла. Наші тіла складаються з мільярдів клітин. Здорові клітини діляться, коли це потрібно, утворюють нові клітини та гинуть, коли вони більше не потрібні. Це називається клітинним циклом. Але ракові клітини цього не роблять. Вони швидко діляться та розмножуються безконтрольно, утворюючи пухлини.

Хіміотерапія застосовується лише для лікування раку?

Здебільшого, так. Хіміотерапія в основному використовується для лікування раку. Медичні онкологи рекомендують хіміотерапію разом з іншими методами лікування, такими як хірургічне втручання та променева терапія.

Але іноді хіміотерапію також використовують для лікування інших неракових захворювань.

• Аутоімунні захворювання: При цих захворюваннях клітини нашої імунної системи атакують наші власні здорові тканини. Хіміотерапія може контролювати ці швидкодіючі імунні клітини та зменшувати шкоду, яку вони завдають організму.
• Захворювання крові: При деяких захворюваннях крові кістковий мозок виробляє аномальні клітини крові. У таких випадках хіміотерапія призначається для знищення цих аномальних клітин у кістковому мозку та звільнення місця для нових здорових клітин перед трансплантацією стовбурових клітин.

Види хіміотерапевтичних препаратів та як вони працюють

Хіміотерапевтичні препарати не є одним типом. Вони поділяються на кілька основних категорій залежно від їхнього хімічного складу та способу знищення ракових клітин. Ваш лікар вирішить, який препарат або комбінація препаратів найкраще підійде саме вам, залежно від типу раку, його поширення (стадії) та загального стану здоров'я.

Іноді замість одного препарату призначають кілька препаратів одночасно. Це називається комбінованою хіміотерапією. Спільне застосування різних препаратів підвищує успішність лікування, оскільки кожен препарат атакує ракові клітини по-різному.

Давайте розглянемо деякі основні категорії хіміотерапевтичних препаратів.

Чи є кортикостероїди також хіміотерапевтичними препаратами?

Ні. «Кортикостероїди» не є хіміотерапевтичними препаратами. Однак багатьом людям, які проходять хіміотерапію, їх призначають для контролю побічних ефектів, таких як блювота та нудота. Також деякі «кортикостероїди» мають здатність знищувати ракові клітини. «Дексаметазон» та «Преднізолон» є прикладами цього.

Побічні ефекти, яких усі бояться

Найбільше занепокоєння, яке виникає у всіх, коли йдеться про хіміотерапію, — це побічні ефекти. Це правда, що хіміотерапія має побічні ефекти. Причина цього полягає в тому, що хіміотерапевтичні препарати не можуть розрізнити ракові клітини від здорових. Ці препарати атакують будь-які клітини, що швидко діляться. Окрім ракових клітин, у нашому організмі є також здорові клітини, які швидко діляться.

Наприклад:

• Клітини в коренях волосся (саме тому росте волосся)
• Клітини, що вистилають внутрішню частину рота та горла (саме тому виникають виразки у роті)
• Клітини травної системи (саме це викликає нудоту, блювоту та розлад шлунка)
• Клітини, що виробляють кров'яні тільця в кістковому мозку (саме тому виникає анемія та знижується стійкість до хвороб)

Найпоширеніші побічні ефекти, які можуть виникнути через це:

• Крайня втома
• Нудота та блювота
• Діарея або запор
• Випадіння волосся
• Виразки у роті
• Апетит
• Зниження кількості клітин крові може спричинити анемію та підвищений ризик інфекцій (нейтропенію).

Коли мені слід звернутися до лікаря?

Дуже важливо повідомити свого лікаря, якщо у вас виникнуть будь-які побічні ефекти під час хіміотерапії. Зокрема, не ставтеся до цього легковажно, якщо у вас виникне будь-який з наступних симптомів:

• Висока температура (зазвичай вище 38°C / 100,4°F)
• Нестримна блювота або діарея
• Утруднене дихання або біль у грудях
• Постійна кровотеча з будь-якої частини тіла
• Неможливість їсти або пити через серйозні травми ротової порожнини

У такому випадку негайно зателефонуйте до онкологічного відділення лікарні, де ви лікуєтеся, або зверніться до відділення невідкладної допомоги (ВІД) найближчої лікарні. Це не те, на що варто чекати. Лікарю, можливо, доведеться змінити дозування ліків, змінити графік лікування або призначити вам інші ліки від побічних ефектів.