Хто такі світлячки насправді? Що вам потрібно знати про цих маленьких вогників (Блискавки / Світлячки)

Ви коли-небудь бачили, як мерехтять і мерехтять маленькі вогники, коли виходите вночі у двір або йдете сільською дорогою? Як маленькі зірки. Ми дивимося на них з цікавістю. Ми називаємо цих маленьких комах «блискавичними жуками». Про цих маленьких друзів, що дарують світло, є більше цікавих і дивовижних фактів, ніж ми думаємо. Сьогодні ми поговоримо про цих світлячків, або «блискавичних жуків» або «світлячків», як їх називають англійською.

Хто ж насправді ці петарди?

Перш за все, найважливіше, що слід сказати, це те, що світлячки насправді не є видом мух. Незважаючи на слово «муха» в їхній назві, вони насправді є видом жуків. Якщо бути точним, вони належать до родини жуків (Lampyridae). У світі існує понад 2000 видів цих світлячків.

Уявіть собі, який дивовижний життєвий цикл цих маленьких створінь. Здебільшого самка відкладає яйця у вологий ґрунт. Личинки, що вилуплюються з цих яєць, живуть під землею протягом усієї зими. Потім навесні вони заляльковуються і зрештою перетворюються на літаючих світлячків, яких ми бачимо.

То що ж їдять ці світлячки? Деякі види світлячків, особливо на личинковій стадії, є м'ясоїдними. Це означає, що вони полюють і їдять дрібних тварин, таких як равлики та черв'яки. Вони впорскують хімічну речовину зі свого тіла у здобич, паралізуючи її, а потім з'їдаючи. Однак дорослі світлячки часто їдять такі речі, як нектар і пилок. Дивовижно те, що деякі дорослі види світлячків виживають , нічого не їдячи !

Як світло може виходити з цього крихітного тіла?

Найбільше питання, яке у нас виникає, коли ми бачимо світлячка: «Як ця маленька істота виробляє світло?» Це дивовижний біологічний процес. Він називається біолюмінесценцією.

Світлячки мають спеціальні органи, що виробляють світло, на нижній стороні тіла. Ці органи містять дві хімічні речовини.

1. Люциферин: пігмент, який допомагає виробляти світло.

2. Люцифераза: фермент, що каталізує хімічну реакцію.

У присутності кисню цей люциферин і люцифераза з'єднуються та реагують з іншим джерелом енергії – молекулою під назвою «АТФ». В результаті цієї реакції утворюється світло.

Особливість полягає в тому, що це «холодне світло». Тобто, воно не витрачає енергію у вигляді тепла, як лампочки, які ми використовуємо. Майже 100% використаної енергії перетворюється на світло. Це найефективніше джерело світла у світі!

Чи отруйні для нас світлячки? Чи кусаються вони?

Це проблема багатьох людей. Батьки можуть хвилюватися з цього приводу, особливо тому, що маленькі діти люблять торкатися світлячків.

Найкраща новина полягає в тому, що світлячки абсолютно нешкідливі для людей . У них немає іклів, які можуть нас вкусити. І вони не передають жодних хвороб людям. Ви можете сміливо тримати світлячка в руці, дивитися на його світло, а потім обережно відпустити його.

Однак, тут є одне невелике «але». Хоча світлячки не отруйні для людини, вони можуть бути отруйними для інших тварин , які намагаються їх з'їсти. Деякі види світлячків виробляють у своєму тілі захисні стероїди, які називаються «люцибуфагінами». Це токсичні хімічні речовини, які мають дуже неприємний смак.

Уявіть, що якби ящірка, павук, пацюк або навіть світлячок спробував його з'їсти, вони б відчули цей неприємний смак. Він отруйний і може навіть викликати у них захворювання. Тому тварина, яка одного разу з'їла світлячка і потрапила в біду, більше ніколи не дивитиметься на це світло. Ось так світлячки захищають себе.

Чому пожежники розпалюють вогонь?

Ці світлові сигнали подібні до мови світлячків. Вони використовують це світло для двох основних цілей.

1. Знайдіть пару: Самці світлячків блимають своїми вогнями за певним візерунком під час польоту. Вони ніби кажуть: «Я тут, хто хоче одного?» Якщо самці на землі подобається цей візерунок, вона відповідає, блимаючи вогнями один раз. Кожен вид має унікальний візерунок.

2. Відлякуйте хижаків: Як згадувалося раніше, це світло також допомагає повідомити хижакам, що їхні тіла токсичні (неприємні на смак).

Однак, це світло іноді створює проблеми для світлячків. Існують самки світлячків роду `(Photuris)`, які випромінюють світлові візерунки, подібні до візерунків самок світлячків іншого роду `(Photinus)`, і вони приваблюють самців, вбивають їх і з'їдають! Це дивовижний і дещо жорстокий аспект природи.

Чи вимирають світлячки?

Сумна новина полягає в тому, що так. Популяції цих маленьких створінь, яких ми всі любимо, стрімко скорочуються по всьому світу. Головною причиною цього є наша, тобто людська, діяльність.

• Світлове забруднення: Яскраве світло в містах і будинках блокує світлові сигнали, які світлячки використовують для пошуку партнерів, що може бути серйозною перешкодою для їхнього розмноження.
• Втрата середовища існування: Коли водно-болотні угіддя, ліси та луки, де живуть світлячки, вирубують і будують будівлі, їм не залишається місця для життя. Оскільки світлячки не звикли переїжджати на нові місця, якщо вони втратять свій дім, вони зникнуть там одразу.
• Використання пестицидів: інсектициди, що використовуються в сільському господарстві та садівництві, знищують світлячків та їхні личинки.

Хоча ми й любимо красу світлячків, ми несвідомо сприяємо їхньому зникненню з цього світу.