Hãy cùng tìm hiểu về hệ thống "dây dẫn" chạy khắp cơ thể chúng ta: Đó chính là các dây thần kinh.

Bạn đã bao giờ tự hỏi làm thế nào bạn có thể rụt tay lại khỏi tách cà phê nóng chưa? Hay làm thế nào bạn biết chính xác chỗ nào muỗi cắn và cảm thấy muốn cắn nó? Đằng sau tất cả là một mạng lưới giao tiếp tốc độ cao đáng kinh ngạc trong cơ thể chúng ta. Nó giống như một hệ thống 'dây cáp' chạy khắp cơ thể. Hôm nay chúng ta sẽ nói về các dây thần kinh, một phần quan trọng của mạng lưới tuyệt vời này.

Vậy chính xác thì dây thần kinh là gì?

Nói một cách đơn giản, dây thần kinh là một hệ thống dây dẫn chuyên biệt mang các xung điện qua lại giữa não bộ và mọi bộ phận khác trong cơ thể. Giống như hệ thống dây điện trong nhà, chúng là nơi truyền tải các thông điệp. Chính những thông điệp này cho phép bạn cảm nhận mọi thứ và cử động tay chân theo ý muốn.

Không chỉ vậy, nhiều việc xảy ra với bạn mà bạn thậm chí không nhận ra cũng được điều khiển bởi hệ thần kinh này. Ví dụ, hãy nghĩ về những việc như thở, đổ mồ hôi và tiêu hóa. Đây không phải là những việc bạn làm một cách có ý thức. Chúng diễn ra tự động. Các dây thần kinh cũng hỗ trợ điều này.

Các dây thần kinh được cấu tạo từ các tế bào thần kinh . Trong y học, chúng ta gọi chúng là nơ-ron . Các nơ-ron này được tìm thấy khắp cơ thể, đặc biệt là trong não và tủy sống. Hệ thần kinh bao gồm các dây thần kinh, não và tủy sống.

Các bác sĩ thường đề cập đến mạng lưới dây thần kinh nằm ngoài não và tủy sống, trải dài đến phần còn lại của cơ thể. Chúng ta gọi đó là Hệ thần kinh ngoại biên .

Các loại dây thần kinh chính là gì?

Các dây thần kinh trong cơ thể chúng ta có thể được chia thành hai loại chính dựa trên chức năng mà chúng thực hiện.

Ngoài ra, các dây thần kinh này được chia thành hai loại chính dựa trên vị trí khởi phát của chúng.

Dây thần kinh sọ não

Đây là những dây thần kinh bắt nguồn trực tiếp từ não bộ . Có 12 cặp dây thần kinh này. Chúng chủ yếu phân bố ở mặt, đầu và cổ. Chúng có thể thực hiện cả chức năng cảm giác (cảm nhận) và vận động (chuyển động). Ví dụ, các dây thần kinh sọ não này giúp bạn cười, cau mày, cử động mắt và ngửi.

Dây thần kinh cột sống

Đây là những dây thần kinh bắt nguồn từ tủy sống, chạy dọc theo cột sống của bạn . Có 31 cặp dây thần kinh như vậy. Những dây thần kinh này phân nhánh từ tủy sống đi khắp cơ thể. Chúng cũng thực hiện cả chức năng cảm giác và vận động. Ví dụ, những dây thần kinh này truyền cảm giác từ các khớp và cơ đến tủy sống. Chúng cũng kiểm soát các phản xạ mà chúng ta đã nói đến trước đó, chẳng hạn như rụt tay lại khi chạm vào vật nóng.

Các dây thần kinh có chức năng gì đối với cơ thể chúng ta?

Nhiều bộ phận trong cơ thể được điều khiển bởi các tín hiệu điện truyền qua dây thần kinh. Dưới đây là một số bộ phận quan trọng nhất:

• Các chuyển động tự nguyện: Bất kỳ chuyển động nào bạn thực hiện một cách có ý thức, chẳng hạn như đi bộ, chạy hoặc viết.
• Các giác quan: xúc giác, cảm giác đau, nóng/lạnh, rung động, thính giác, thăng bằng cơ thể, vị giác, khứu giác và thị giác.
• Huyết áp: Duy trì huyết áp ở mức cần thiết.
• Hô hấp: Quá trình thở diễn ra mà bạn không hề nhận thức được.
• Tiêu hóa: Chức năng của hệ tiêu hóa.
• Nhịp tim: Kiểm soát tốc độ đập của tim.
• Phản ứng căng thẳng: Chuẩn bị cơ thể cho tình huống khẩn cấp.

Hệ thần kinh này hoạt động như thế nào?

Đây là một quá trình rất thú vị. Hãy tưởng tượng hệ thần kinh ngoại biên của bạn như một mạng lưới những người đưa thư khắp cả nước. Họ thu thập thông tin (chữ cái) từ khắp cơ thể và chuyển đến bưu điện chính.

Hệ thần kinh trung ương của bạn, bao gồm não và tủy sống, là bưu điện chính. Chính tại đó, các thông điệp (thông tin) được truyền từ các dây thần kinh ngoại biên được đọc, hiểu và quyết định phải làm gì tiếp theo. Sau đó, quyết định đó được gửi trở lại dưới dạng thông điệp đến đúng vị trí.

Nếu chúng ta tìm hiểu sâu hơn một chút về cách một thông điệp được truyền đi...

Việc truyền một thông điệp điện dọc theo dây thần kinh giống như việc chuyền gậy trong một cuộc đua tiếp sức.

1. Tín hiệu điện truyền dọc theo phần dài của tế bào thần kinh được gọi là sợi trục .

2. Khi đến cuối sợi trục, tín hiệu điện này chuyển thành tín hiệu hóa học.

3. Tại đó, các phân tử hóa học gọi là chất dẫn truyền thần kinh được giải phóng.

4. Những phân tử này bơi qua một khe hẹp giữa tế bào thần kinh này và tế bào thần kinh khác. Chúng ta gọi khe hẹp đó là khớp thần kinh .

5. Khi chất dẫn truyền thần kinh này liên kết với các thụ thể trên tế bào thần kinh kế tiếp, nó được chuyển đổi trở lại thành tín hiệu điện và truyền dọc theo tế bào thần kinh tiếp theo.

6. Quá trình này lặp lại cho đến khi thông điệp đến được đích đến thích hợp (ví dụ: một cơ bắp).

Bên trong dây thần kinh trông như thế nào?

Nếu ta lấy một dây thần kinh và quan sát nó dưới kính hiển vi, ta có thể xác định được một số thành phần chính cấu tạo nên nó.

Nếu lớp vỏ myelin này bị tổn thương, giống như hiện tượng đoản mạch khi lớp cách điện trên dây dẫn bị đứt, các dây thần kinh sẽ không thể truyền tín hiệu một cách bình thường. Đôi khi, tín hiệu có thể bị gián đoạn hoàn toàn.

Có bệnh nào ảnh hưởng đến dây thần kinh không?

Vâng, hoàn toàn đúng. Khi tổn thương thần kinh làm gián đoạn quá trình truyền tín hiệu, nhiều bệnh lý thần kinh khác nhau có thể xảy ra. Hai trong số những bệnh phổ biến nhất là:

• Bệnh thần kinh ngoại biên: Đây là tổn thương các dây thần kinh nằm ngoài não và tủy sống. Tình trạng này có thể gây ra các triệu chứng như tê bì, ngứa ran, nóng rát, cảm giác như bị điện giật và yếu cơ. Bệnh này thường gặp ở người mắc bệnh tiểu đường.
• Đau thần kinh tọa: Đây là một tình trạng khác mà nhiều người đã nghe nói đến và trải nghiệm. Đó là cơn đau dữ dội do sự chèn ép của dây thần kinh lớn gọi là "dây thần kinh tọa" chạy từ thắt lưng xuống chân. Cơn đau này có thể lan từ lưng qua mông xuống chân.

Làm thế nào để giữ cho hệ thần kinh của chúng ta khỏe mạnh?

Hệ thần kinh là một trong những tài sản quý giá nhất của cơ thể, và có rất nhiều việc đơn giản bạn có thể làm để giữ cho nó khỏe mạnh.

• Tránh hút thuốc: Hút thuốc có thể làm tổn thương mạch máu và làm giảm lượng máu cung cấp cho các dây thần kinh.
• Hãy ăn uống đầy đủ chất dinh dưỡng: Ăn nhiều rau, trái cây, các loại đậu, ngũ cốc nguyên hạt, chất béo lành mạnh và protein. Vitamin B, đặc biệt, rất quan trọng đối với sức khỏe thần kinh.
• Hạn chế uống rượu: Uống quá nhiều rượu có thể gây tổn hại trực tiếp đến các dây thần kinh.
• Kiểm soát các bệnh lý khác: Nếu bạn mắc các bệnh như tiểu đường hoặc cao huyết áp, hãy kiểm soát chúng tốt theo hướng dẫn của bác sĩ, vì những bệnh này có nhiều khả năng gây tổn thương thần kinh.
• Giảm căng thẳng: Giảm căng thẳng thông qua các hoạt động như thiền định và tập thể dục rất có lợi cho toàn bộ hệ thần kinh.
• Ngủ đủ giấc: Hãy ngủ ít nhất 7-8 tiếng mỗi ngày. Cơ thể tự phục hồi trong khi ngủ.
• Uống đủ nước: Ngăn ngừa cơ thể bị mất nước.

Những điều bạn nên hỏi bác sĩ

Nếu bạn gặp bất kỳ vấn đề nào về thần kinh, chẳng hạn như đau hoặc tê, đừng ngại nói chuyện với bác sĩ về điều đó. Bạn có thể hỏi những câu hỏi như:

• "Làm sao để tôi biết chắc chắn mình có bị đau dây thần kinh hay không?"
• "Nguyên nhân nào có khả năng nhất gây ra cơn đau hoặc tê này?"
• "Có những xét nghiệm nào để kiểm tra sức khỏe thần kinh của tôi?"
• "Hiện nay có những phương pháp điều trị nào giúp cải thiện sức khỏe hệ thần kinh của tôi?"
• "Tôi nên làm gì để ngăn ngừa những vấn đề về thần kinh này tái phát?"