Bệnh Waldenström Macroglobulinemia - Hãy cùng tìm hiểu về căn bệnh ung thư máu hiếm gặp này một cách đơn giản.

Bạn đã bao giờ nghe đến "Bệnh Waldenström Macroglobulinemia" chưa? Có lẽ là chưa. Đó là một cái tên dài và khó phát âm, phải không? Nhưng đừng lo lắng. Đó là một loại ung thư máu rất hiếm gặp nhưng lại khá phổ biến. Hôm nay, chúng ta sẽ cùng tìm hiểu về căn bệnh này bằng ngôn ngữ đơn giản dễ hiểu, như thể đang trò chuyện với một người bạn. Hãy cùng xem nó thực sự là gì, các triệu chứng ra sao và cách điều trị như thế nào.

Bệnh Waldenström Macroglobulinemia (WM) chính xác là gì?

Nói một cách đơn giản, đây là một loại ung thư ảnh hưởng đến máu. Chính xác hơn, nó thuộc nhóm ung thư gọi là u lympho, và là một loại u lympho không Hodgkin. Nó còn được gọi là u lympho tương bào. Loại ung thư này rất hiếm gặp. Ngay cả ở một quốc gia như Mỹ, nó cũng chỉ ảnh hưởng đến ba đến bốn người trên một triệu dân. Vì vậy, bạn có thể hình dung nó hiếm đến mức nào.

Bây giờ chúng ta hãy xem quá trình này diễn ra như thế nào bên trong cơ thể.

Một trong những loại tế bào quan trọng nhất trong hệ miễn dịch của chúng ta được gọi là "tế bào B". Chúng được sản xuất trong tủy xương. Bạn biết đấy, tủy xương là một nơi bên trong xương của chúng ta giống như một nhà máy sản xuất tế bào máu.

Vì vậy, trong bệnh Waldenström (WM), các tế bào B khỏe mạnh này biến thành tế bào ung thư và bắt đầu phân chia và nhân lên không kiểm soát. Khi các tế bào ung thư này lấp đầy tủy xương, chúng sẽ lấn át các tế bào máu khỏe mạnh của chúng ta.

Do đó, ba loại tế bào máu chính có thể bị giảm:

• Số lượng hồng cầu giảm: Tình trạng này được gọi là "thiếu máu". Đây là nguyên nhân khiến bạn cảm thấy rất mệt mỏi và thiếu sức sống .
• Giảm bạch cầu: Tình trạng này được gọi là "giảm bạch cầu trung tính". Bạch cầu giống như những chiến binh trong cơ thể chúng ta. Những tế bào này bảo vệ chúng ta khỏi bệnh tật. Vì vậy, khi số lượng bạch cầu giảm , nhiễm trùng có thể xảy ra thường xuyên hơn .
• Giảm tiểu cầu: Tình trạng này được gọi là giảm tiểu cầu (thrombocytopenia). Tiểu cầu là những tế bào giúp máu đông lại. Chúng có tác dụng cầm máu ngay cả từ một vết thương nhỏ. Vì vậy, khi số lượng tiểu cầu thấp, ngay cả một vết thương nhỏ cũng không thể cầm máu, và bạn có thể bị bầm tím trên cơ thể .

Ngoài ra, các tế bào ung thư này sản sinh ra một lượng lớn protein bất thường gọi là immunoglobulin M hoặc IgM. Khi protein IgM tích tụ trong máu, máu của chúng ta sẽ đặc lại. Hãy tưởng tượng máu, vốn phải loãng như nước, lại đặc như siro. Hiện tượng này được gọi là hội chứng tăng độ nhớt máu trong y học.

Hiện chưa có phương pháp chữa khỏi bệnh WM. Tuy nhiên, vì bệnh này rất phổ biến, nên với phương pháp điều trị tốt, các triệu chứng có thể được kiểm soát, và đôi khi được loại bỏ hoàn toàn, giúp người bệnh sống khỏe mạnh trong nhiều năm.

Các triệu chứng có thể có của bệnh WM là gì?

Điều đáng kinh ngạc là khoảng một phần tư số người mắc bệnh này không có bất kỳ triệu chứng nào. Họ được phát hiện một cách tình cờ trong các xét nghiệm khi đi khám bác sĩ vì một bệnh khác. Nếu các triệu chứng xuất hiện, chúng sẽ đến rất từ ​​từ, rất chậm.

Chúng ta hãy cùng xem xét những triệu chứng thường gặp như vậy.

Tại sao loại bệnh này lại xảy ra?

Nguyên nhân chính là do đột biến gen, tức là những thay đổi trong gen của chúng ta. Chín trong số mười người mắc bệnh WM có đột biến ở gen gọi là "MYD88". Và khoảng bốn trong số mười người có những thay đổi ở gen gọi là "CXCR4". Những thay đổi ở cả hai gen này giúp các tế bào ung thư bất thường phân chia và phát triển nhanh chóng.

Nhưng điều quan trọng và đáng mừng nhất ở đây là những thay đổi di truyền này không được di truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác.

Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu vẫn chưa tìm ra nguyên nhân cụ thể tại sao những đột biến gen này lại xảy ra.

Các yếu tố nguy cơ dẫn đến bệnh này là gì?

Có một số yếu tố làm tăng nhẹ khả năng mắc bệnh này. Tuy nhiên, sự hiện diện của yếu tố đó không nhất thiết có nghĩa là bệnh sẽ phát triển.

Bác sĩ chẩn đoán bệnh này như thế nào?

Nếu bạn có các triệu chứng, bác sĩ sẽ thực hiện một số xét nghiệm để xác nhận xem bạn có mắc bệnh hay không. Các xét nghiệm chính là để tìm tế bào ung thư và protein "(IgM)" bất thường trong máu của bạn.

• Xét nghiệm máu và nước tiểu: Các xét nghiệm này kiểm tra số lượng tế bào máu thấp (hồng cầu, bạch cầu, tiểu cầu) và nồng độ protein "(IgM)" cao bất thường.
• Các xét nghiệm hình ảnh: Các xét nghiệm như chụp CT hoặc PET có thể được sử dụng để kiểm tra các hạch bạch huyết bị sưng và các cơ quan bị phình to như gan và lá lách.
• Khám mắt: Đôi khi, có thể xảy ra xuất huyết nhỏ bên trong mắt, ở phía sau nhãn cầu, do cục máu đông. Bác sĩ nhãn khoa có thể kiểm tra điều này.
• Sinh thiết tủy xương: Đây là xét nghiệm quan trọng nhất để xác nhận bệnh. Trong xét nghiệm này, một mẫu tủy xương rất nhỏ được lấy từ một vị trí như xương hông và được kiểm tra dưới kính hiển vi. Mẫu này sau đó có thể được sử dụng để xác định xem có tế bào ung thư nào trong đó hay không.

Các phương pháp điều trị bệnh WM là gì?

Như đã đề cập trước đó, mặc dù căn bệnh này không thể chữa khỏi hoàn toàn, nhưng có những phương pháp điều trị rất hiệu quả để kiểm soát các triệu chứng. Bác sĩ sẽ đánh giá tình trạng của bạn và lập kế hoạch điều trị phù hợp nhất, ít tác dụng phụ nhất.

Cuộc sống sẽ như thế nào khi mắc phải căn bệnh này?

Vì đây là một căn bệnh tiến triển rất nhanh, nên trải nghiệm của mỗi người không giống nhau. Nghiên cứu đã chỉ ra rằng 66 trên 100 người (tức là hơn 2 trên 3) vẫn còn sống sau 10 năm kể từ khi được chẩn đoán. Tuy nhiên, điều này thay đổi tùy thuộc vào độ tuổi. Trong hầu hết các trường hợp, những người được chẩn đoán sau 65 tuổi không chết vì bệnh Waldenström (WM), mà chết vì các bệnh lý khác phát triển khi họ già đi.

Cách bạn tiến hành phụ thuộc vào một số yếu tố:

• tuổi của bạn
• Kết quả xét nghiệm máu của bạn
• Loại đột biến gen mà bạn mắc phải

Nếu bạn có bất kỳ thắc mắc nào về vấn đề này, hãy nói chuyện với bác sĩ của bạn. Bác sĩ hiểu rõ bạn và mọi thứ ảnh hưởng đến sức khỏe của bạn hơn ai hết.

Bạn có thể làm gì để giữ gìn sức khỏe?

Sống chung với một căn bệnh mãn tính như WM có thể đồng nghĩa với việc phải thực hiện một số thay đổi lớn trong cuộc sống, nhưng có rất nhiều điều bạn có thể làm để giúp ích.

• Hãy hỏi bác sĩ của bạn: Những loại thực phẩm và đồ uống nào phù hợp với bạn, những bài tập nào tốt cho bạn và bạn cần làm gì để duy trì sức khỏe tinh thần.
• Kết nối với người khác: Khi mắc một căn bệnh hiếm gặp như thế này, bạn có thể cảm thấy cô đơn, như thể "Tôi là người duy nhất trên thế giới mắc căn bệnh này." Nhưng bạn không hề đơn độc. Có những nhóm hỗ trợ dành cho những người mắc bệnh này. Hãy yêu cầu bác sĩ giới thiệu bạn đến một nhóm. Trò chuyện với những người đã trải qua những điều tương tự như bạn có thể là một nguồn sức mạnh tuyệt vời.