您也担心颈椎健康吗？我们来聊聊甲状腺激素吧！

你可能听过这样的说法：“我的甲状腺好像有点问题”或者“医生说我甲状腺激素偏低/偏高”。那么，大家都在谈论的甲状腺激素究竟是什么？它对我们的健康有多重要？让我们用最简单易懂的方式来谈谈它。

什么是甲状腺激素？

简而言之，甲状腺激素是控制人体新陈代谢率的主要激素。甲状腺是一个蝴蝶状的小腺体，位于颈部前方的皮肤下。它负责产生并释放甲状腺激素到体内。这是我们内分泌系统的重要组成部分。

仔细想想，激素就像我们体内奔走的小信使。这些信使通过血液循环，向我们的各个器官、肌肉和其他组织发出信号，告诉它们“该做什么？”以及“什么时候做？”

我们体内这些被称为激素的微小化学信使，帮助我们整个身体像钟表一样正常运转。因此，即使这些激素发生微小的变化，有时也会产生巨大的影响。

新陈代谢是一个非常复杂的过程，它将我们摄入的食物转化为能量。我们身体的每个细胞都需要能量才能正常工作。

实际上，我们所说的“甲状腺激素”主要指的是两种激素的组合。它们是：

1.甲状腺素（甲状腺素或T4）

2.三碘甲状腺原氨酸（三碘甲状腺原氨酸或 T3）

通常，这两种激素统称为“甲状腺激素”。这是因为T4激素基本上处于非活性状态，也就是说它不会直接影响我们的细胞。而T3激素才是活性激素。甲状腺释放T4后，我们体内的一些器官会将T4转化为T3。只有这样，T3才能对我们的细胞和新陈代谢产生预期的效果。

除了T3和T4之外，甲状腺还会分泌另一种激素——降钙素。降钙素主要作用是降低血液中的钙含量，使其保持正常水平。然而，降钙素并不属于“甲状腺激素”的范畴，它不像T3和T4那样对人体代谢有特殊影响。

我们体内的甲状腺激素是如何控制的？

好的，现在我们来看看体内这些非常重要的甲状腺激素——甲状腺素 (T4) 和三碘甲状腺原氨酸 (T3)——的生成和释放是如何控制的。这通过一个非常复杂而精妙的反馈回路系统来实现。该系统主要涉及以下几个方面：

• 你大脑中的下丘脑。
• 垂体。
• 甲状腺。
• 除了这些之外，还有其他几种类型的激素。

简单来说，下丘脑是你大脑中非常重要的组成部分。它控制着许多功能，包括血压、心率、体温和消化。

垂体是一个豌豆大小的腺体，位于大脑底部，下丘脑下方。这个小腺体产生并释放大约八种激素到体内。

垂体通过一根细小的柄状结构与下丘脑相连，该结构内含有血管和神经，也称为垂体柄。下丘脑正是通过这根柄与垂体“沟通”，告诉垂体应该向体内释放哪些激素。

当这种反馈回路启动时，下丘脑会释放一种叫做促甲状腺激素释放激素（TRH）的激素。这种TRH会刺激垂体，而垂体反过来又会……促甲状腺激素（TSH）产生并释放。TSH随后发出信号，指示甲状腺产生T4和T3。在TSH指示甲状腺产生的激素总量中，约80%是T4，其余20%是T3。另一个重要的方面是，甲状腺要产生这些名为T4和T3的激素，需要足够的碘，碘是一种存在于我们所吃食物中的营养物质。

这种激素链式反应由反馈回路控制。也就是说，当血液中T3和T4水平升高时，促甲状腺激素释放激素（TRH，进而促甲状腺激素TSH）的释放就会停止。同样地，当T3和T4水平下降时，这个反馈过程又会重新开始。正是由于这个复杂而又非常系统的运作，我们的身体才能维持甲状腺激素水平的稳定平衡。

但是，如果你的下丘脑、垂体或甲状腺出现问题或功能不足，整个系统中的 T3、T4 和其他激素可能会失衡。

甲状腺激素的重要性是什么？

现在让我们来看看这些甲状腺激素对我们的身体有什么作用，也就是说，它们的功能是什么。

甲状腺将甲状腺素 (T4) 释放到血液中后，体内某些细胞会将这种激素 T4 转化为三碘甲状腺原氨酸 (T3)。这个过程称为脱碘作用。这是因为具有甲状腺激素特异性受体的细胞更容易利用和响应 T3 而非 T4。因此，在日常用语中，T4 被认为是甲状腺激素的非活性形式，而 T3 是其活性形式。

有多种组织、腺体、器官和身体系统可以将这种名为T4的激素转化为T3。它们是：

• 肝
• 肾脏
• 肌肉
• 甲状腺本身
• 垂体
• 棕色脂肪组织——这种特殊类型的脂肪会产生热量，帮助在寒冷天气条件下维持体温。
• 中枢神经系统

甲状腺激素（T3 和 T4）几乎影响我们体内的每一个细胞以及每一个器官。让我们来看看它们是如何发挥作用的：

• 你的身体会调节消耗卡路里（即能量）的速度（代谢率）。这直接影响你的体重是增加还是减少。
• 根据需要降低或提高心率。
• 它有助于将你的体温维持在一定水平，这意味着它可以降低或升高你的体温。
• 我们所吃的食物会影响它在消化系统中移动的速度。
• 对大脑发育和功能有显著影响（这对幼儿和婴儿的大脑发育尤为重要）。
• 它控制着肌肉的收缩方式和收缩强度。
• 它负责维持皮肤和骨骼的健康存活和正常运转。也就是说，它控制着新细胞的产生速度，以替换体内自然死亡的细胞（这是一个正常的、持续的过程）。

检查甲状腺水平需要做哪些检查？

可以通过几种血液检查来测量甲状腺激素水平，并评估甲状腺的功能和效率。医生通常将这些检查称为甲状腺功能检查。一些最常见的检查包括：

• 总T4（总T4-甲状腺素）检测。
• 游离T4（FT4）检测。
• 总T3（总T3 – 三碘甲状腺原氨酸）检测。
• 游离T3（FT3）检测。
• 促甲状腺激素（TSH）检测。

如有必要，医生可能会安排其他检查，以进一步评估您的甲状腺功能和健康状况。例如：

• 甲状腺抗体：这些检查对于诊断各种类型的自身免疫性甲状腺疾病非常有帮助。
• 甲状腺球蛋白：该测试通常用于诊断甲状腺炎（甲状腺发炎或肿胀）等疾病，并监测甲状腺癌治疗的成功情况。

甲状腺激素失衡会导致哪些疾病？

甲状腺激素水平过低或过高都可能导致多种疾病。事实上，甲状腺疾病在世界范围内，包括我国，都是一种非常常见的疾病。据统计，仅在美国就有约2000万人患有某种类型的甲状腺疾病。另一个重要的事实是，女性患甲状腺疾病的几率是男性的五到八倍。

一些常见的甲状腺疾病包括：

• 甲状腺功能减退症：这意味着甲状腺功能低下。
• 桥本氏甲状腺炎：这是一种自身免疫性疾病，会导致甲状腺功能减退。
• 甲状腺功能亢进症：这是甲状腺过度活跃的症状。
• 格雷夫斯病：这也是一种自身免疫性疾病，会导致甲状腺功能亢进。
• 甲状腺炎：甲状腺的炎症或肿胀。
• 甲状腺结节：在甲状腺内或甲状腺表面形成的小肿块。
• 甲状腺肿：甲状腺异常增大。有些人也称之为“颈部甲状腺肿”。
• 甲状腺癌。

另一点需要注意的是，正如我们之前讨论过的，如果下丘脑或垂体存在任何缺陷或功能障碍，也可能导致甲状腺激素水平异常。因为这两个系统都直接参与控制甲状腺激素水平的过程。

我应该什么时候去看医生检查甲状腺激素水平？

当甲状腺激素水平失衡时，通常会出现一些容易识别的症状。正如我们之前提到的，甲状腺激素控制着我们身体的新陈代谢率。因此，可以想象，如果甲状腺激素含量过高，新陈代谢率就会高于正常水平。同样，如果甲状腺激素含量过低，新陈代谢率就会减慢。由于这种失衡，您可能会出现以下一些症状：

• 体重突然增加或减少，且没有任何明显原因。
• 心率异常缓慢（慢）或过快（快）。
• 难以忍受寒冷（不耐寒）或不耐热。
• 皮肤异常干燥或过度潮湿（出汗增多） 。
• 女性月经周期不规律（例如，月经推迟、月经频繁、月经量过多）。

如果您感觉出现上述一种或多种症状，请不要忽视。务必去看家庭医生并咨询相关情况。医生可以进行一些简单的血液检查，以确定您的甲状腺激素水平是否存在异常。

最后，还有一些需要记住的事情。

现在你可能已经了解到，甲状腺激素是一种非常重要的激素，对我们身体的许多功能至关重要。有时，由于各种原因，这种激素在体内的水平会过低或过高。

不过，对你来说最好的消息是，大多数甲状腺疾病都可以得到非常有效的治疗、控制，甚至完全治愈！

所以，如果您出现疑似与甲状腺激素相关的症状，或者怀疑自己有甲状腺疾病的风险因素，请不要害怕或不好意思去看医生，坦诚地与医生沟通。记住，医生是来帮助您的。拥有健康是您的权利！