更年期如何影响乳腺癌治疗？

我知道确诊乳腺癌时，那种感觉一定既沉重又可怕。一方面，你会担心疾病本身；另一方面，当医生提到“化疗”和“激素疗法”时，你的思绪会更加混乱，对吗？“我也会接受化疗吗？我会掉头发吗？我的身体会承受多大的压力？”你肯定有很多疑问。但别担心。今天，我们将探讨你的年龄以及是否已经绝经，这些因素将如何影响你的治疗方案。

过去，几乎所有乳腺癌患者一旦发现癌细胞扩散到淋巴结，都会立即接受化疗。这就像拿着锤子，却把所有东西都看成钉子。但如今医学已经取得了长足的进步。我们现在知道，并非所有乳腺癌都一样，也不是所有患者都会对同一种治疗方案产生反应。有时，化疗的副作用甚至会超过其益处。因此，现在医生们不仅关注肿瘤的大小和癌症的分期，也更加关注癌症的生物学特性。

为什么更年期在这个故事中很重要？

无论你是否已经绝经（即月经永久停止的时期），绝经期对于乳腺癌治疗都至关重要。原因有以下几点。

简而言之，年轻的绝经前女性的乳腺癌比绝经后女性的乳腺癌更具侵袭性。

此外，它还会决定您将接受的治疗类型。例如，如果您患有激素依赖性癌症，您可以接受的激素治疗类型将取决于您的绝经状态。

• 绝经后：医生可能会给你开阿那曲唑之类的药物，这种药物可以阻止身体产生雌激素。
• 如果您处于绝经前期：您的卵巢仍在分泌雌激素，因此像阿那曲唑（Arimidex）这样的药物疗效不佳。所以医生通常会给您开一种叫做他莫昔芬（Tamoxifen）的药物。这种药物的作用机制是阻断雌激素向癌细胞传递的信号。

癌症生物学：激素受体和HER2

好的，现在我们来深入探讨一下。暂且不论激素疗法是否适合你，下一个重要问题是你是否需要化疗。

这项决定通常取决于癌细胞表面受体的类型。你可以把这些受体想象成癌细胞上的“天线”。这些天线接收癌细胞生长所需的“信号”。我们主要关注两种类型的受体。

1.激素受体（HR）：对雌激素和孕激素敏感的受体。

2. HER2 受体：这是另一种帮助癌细胞生长的蛋白质。

请参阅下表，了解癌症的分类方式以及根据这些分类组合确定的治疗方案。

什么是Oncotype Dx检测？

如果您的癌症是HR阳性、HER2阴性，也就是上表中的第一种类型，那么“我需要化疗吗？”这个问题就很难回答。在这种情况下，医生会使用像“Oncotype Dx”这样的基因组检测。

这项检测会分析您癌症样本中的21个基因。根据分析结果，它会给出一个分数，表明您的癌症未来复发的风险是低、中还是高。

• 低分：通常无需化疗也能康复。
• 如果评分较高：化疗是最合适的治疗方案。

但很多人只能拿到中等分数。问题又出在这里。

来自最新研究的答案

幸运的是，近期两项大型研究——TAILORx 和 RxPONDER——为如何处理这些中等评分的女性这一问题提供了非常好的答案。这些研究进一步证实了更年期的重要性。

• TAILORx试验（针对癌症尚未扩散到淋巴结的患者）：
• 这项研究清楚地表明，对于Oncotype Dx评分中等的绝经后女性，化疗并不能带来任何额外获益。对她们而言，单纯的激素治疗就足够了。
• RxPONDER 研究（针对已扩散至淋巴结的癌症患者）：
• 这也说明了同样的问题。大多数绝经后妇女，即使癌症已经扩散到淋巴结，也无法从化疗中获益良多。
• 然而，对于绝经前妇女，尤其是 50 岁以下的妇女来说，情况则完全不同。当化疗与激素疗法相结合时，可以显著提高预防癌症复发的能力。

简而言之，如果您是绝经前的年轻女性，化疗可以成为挽救生命的有力武器。但如果您已绝经，激素疗法或许能让您获得更好的疗效，且不会产生化疗的副作用。

最终决定及需要考虑的事项

考虑到以上种种，您或许能理解独自做出这些决定有多么困难。正因如此，与您的医生坦诚沟通所有这些问题才显得尤为重要。

如果您正处于绝经前期，尤其是在40岁出头，还有一点需要注意。化疗可能会导致月经永久停止，从而引发提前绝经。对于较年轻的女性来说，月经可能会暂时停止，然后恢复。但如果您希望将来生育，请务必在开始治疗前咨询医生有关生育力保存方面的事宜。

最终，您和您的医生将共同决定最适合您的治疗方案。在讨论过程中，您的癌症类型、分期、Oncotype Dx评分以及您是否已绝经都是需要重点讨论的话题。