我们通常认为，家里的长辈，比如爸爸妈妈、奶奶阿姨，随着年龄增长出现记忆力衰退是很正常的。我们经常听到他们说：“镜子放哪儿了？”“我为什么会进这个房间？”但你有没有觉得这些健忘的情况有点严重呢？你觉得自己今年的记忆力比去年下降了吗？或者你的朋友有没有跟你说过这种情况？这真的不容忽视。一项新的医学研究表明，这种显著的记忆力变化可能是阿尔茨海默病的早期预警信号。
最新研究揭示了什么？
这项研究最近发表在著名医学期刊《神经病学》上，研究对象为 675 人，平均年龄为 72 岁。虽然这些人被认为有患阿尔茨海默病的风险，但在研究开始时，他们的认知能力都没有出现重大问题。
这项研究的方法非常简单。研究人员通过问卷调查了675名参与者及其最亲密的朋友（可以是伴侣、亲戚或挚友）的记忆力变化情况。同时，所有参与者都接受了特殊的脑部扫描。
研究结果相当令人惊讶。那些表示自己或身边亲近的人“今年的记忆力比去年差了很多”的人，大脑中已经出现了与阿尔茨海默病相关的早期变化。这说明，如果老年人抱怨记忆力下降，或者他们的家人对此感到担忧，仅仅因为“他们年纪大了”就置之不理是不可取的。
你应该关注哪些记忆变化？
你可能想知道我们应该关注哪种类型的健忘。这项研究特别关注了以下几种情况。看看你家里的成年人是否也存在这些情况。
| 表示注意 | 简单来说…… |
|---|---|
| 记忆力显著下降 | 你或其他人是否感觉你今年的记忆力比去年差了很多？ |
| 忘记东西放在哪里 | 你经常忘记钥匙、眼镜或钱包放在哪里吗？这种情况比以前更常见了吗？ |
| 依靠书面笔记 | 你更依赖于列购物清单或写下待办事项之类的做法吗？ |
本研究中使用的认知能力测试结果也与这些人对自己的描述相符，这意味着他们“我不记得了”的感觉实际上是有根据的。
大脑变化与阿尔茨海默病
阿尔茨海默病是一种脑细胞逐渐被破坏的疾病，症状会随着时间推移而加重。它主要由两种异常蛋白质在大脑中积聚引起。研究人员使用一种名为“PET”（正电子发射断层扫描）的特殊扫描技术来观察这些蛋白质是否沉积在大脑中。
1.淀粉样斑块：这就像脑细胞间积聚的“疤痕”。当这些斑块积聚时，会扰乱脑细胞间的信息传递。
2. Tau蛋白缠结： Tau蛋白是另一种存在于脑细胞内的蛋白质。在阿尔茨海默病中，这些蛋白质会像线团一样聚集在一起，形成“缠结”。这会导致细胞因无法获得所需的营养而死亡。
但需要记住的是，大脑中存在这些蛋白质并不意味着一定患有阿尔茨海默病。此外，并非所有出现这些变化的人都会发展成这种疾病。这些只是患病的风险因素。
这项研究比以往任何时候都更清楚地表明，抱怨记忆力衰退的人更有可能在大脑中出现这些“tau”蛋白缠结。
那么，我们为什么需要如此深入地思考这个问题呢？
这项研究的负责人之一丽贝卡·阿马里格里奥博士表示，这些信息对我们来说非常重要。她说：
“我们现在知道，阿尔茨海默病在医生能够通过临床手段检测到症状之前很久，就已经开始对大脑造成变化。现有大量证据表明，当人们第一次注意到自己或家人出现这些记忆变化时，这可能是该疾病的早期预警信号。”
简而言之，你或你身边的人如果出现“最近经常忘事”的感觉，这其实是一个非常重要的健康信号。千万不要忽视它。这可能是你身体发出的第一个警告信号。如果你有这种感觉，最好的办法不是惊慌失措，而是尽快咨询医生。
研究人员还指出，本研究的大多数参与者都是白人且受过高等教育，这表明需要在斯里兰卡等人口多元化的国家进行进一步研究。
要点
- 如果您、您的亲人或其他家庭成员注意到他们的记忆力最近，尤其是在过去一年中，明显下降，请不要忽视它。
- 经常忘记东西放在哪里，更多地依赖书面笔记来完成事情，这些都可能是阿尔茨海默病早期的征兆。
- 这种记忆丧失可能与大脑中积聚的淀粉样斑块和tau 蛋白缠结有关。
- 如果您对自己的记忆力或亲人的记忆力感到担忧，请不要惊慌或害怕，而是去看您的家庭医生（医生），并与他/她谈谈。
- 及早了解某种疾病将对你日后更好地控制病情大有裨益。
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