让我们来了解一下让你感到快乐的秘密化学物质——内啡肽。

你是否还记得运动后、与朋友开怀大笑后或享用美味佳肴后那种轻松愉悦的感觉？这种“感觉良好”的主要原因是我们体内产生的一种神奇化学物质。有些人称之为“快乐激素”。今天，我们就来聊聊这些神奇的化学信使——内啡肽。

简单来说，内啡肽是什么？

简单来说，内啡肽是一种化学物质（激素），当你感到疼痛或压力时，身体会释放这种物质。它们就像我们自身的天然止痛剂。在愉悦的时刻，例如运动、按摩、享用美食或性爱时，身体也会释放内啡肽。它们的主要功能是减轻疼痛、缓解压力，并让我们感觉良好。

这些内啡肽由我们大脑中两个非常重要的部位产生：垂体和下丘脑。内啡肽是一种神经递质，也就是一种“信使”，它在我们的神经系统中传递信息。内啡肽通过与大脑中的愉悦和满足中心（阿片受体）结合，产生“愉悦感”。

“内啡肽”这个词也很有意思。它是由“内源性”（endogenous）和“吗啡”（morphine）两个词组合而成，前者意为“体内产生的”，后者则指一种强效止痛药。也就是说，内啡肽就像人体自身产生的天然吗啡一样。

我们体内实际上存在超过20种内啡肽。其中，β-内啡肽主要帮助控制压力和疼痛。令人惊讶的是，β-内啡肽的镇痛效果甚至比吗啡更强。

内啡肽对我们的身体有什么作用？

想象一下你身体某处受伤了。疼痛信号沿着神经传递到大脑。这时，内啡肽会释放出来，阻断原本应该接收疼痛信号的神经细胞。这就像关上一扇门。然后，我们就感觉不到疼痛了。

这是我们身体的天然防御机制。在紧急情况下，内啡肽能帮助我们克服疼痛，继续正常生活。因为我们本能地想要摆脱疼痛，所以我们会倾向于重复那些让我们感觉良好的行为。这就是为什么运动带来的愉悦感会让我们想要再次运动。

产生更多内啡肽有什么好处？

内啡肽给我们带来诸多益处。以下是研究发现的一些主要益处。

我们需要做什么才能产生内啡肽？

释放内啡肽最简单有效的方法之一就是运动。运动越多，身体产生的内啡肽就越多。你可能听说过跑步者常有的“跑步者的愉悦感”。那是一种跑步带来的欣快感和放松感，而内啡肽正是这种感觉的来源。但你并不一定要跑步才能体验到这种感觉，还有很多其他方法可以做到。

除了运动之外，以下还有一些释放内啡肽的方法。

• 快走
• 游泳
• 跳舞
• 远足
• 性别
• 针刺
• 按摩
• 享用美味佳肴——尤其是辛辣食物和黑巧克力。
• 笑——和朋友们一起笑不只是一种爱好，它更是一种良药。
• 冥想
• 创作艺术
• 听音乐
• 志愿服务

如果内啡肽水平下降会发生什么？

有些人由于各种原因体内内啡肽分泌不足，这种情况被称为内啡肽缺乏症。内啡肽缺乏症有多种症状。

• 抑郁症：总是感到悲伤和绝望。
• 焦虑：持续感到无理的恐惧和不安。
• 身体疼痛：无明显原因的身体疼痛。
• 成瘾：容易对某事物上瘾的倾向。
• 睡眠问题：无法入睡或从睡眠中醒来。
• 冲动行为：不考虑后果，凭冲动行事。

内啡肽缺乏可能引发的健康问题

如果内啡肽缺乏持续存在，可能会导致更严重的健康问题。

1.纤维肌痛：这是一种会导致全身慢性疼痛的疾病。研究发现，这类患者的内啡肽水平较低。

2.自残：有些人无法应对压力时会尝试自残。这会导致内啡肽暂时释放，从而暂时缓解痛苦。然而，这种行为非常危险且有害健康。

3.运动成瘾：有些人会对“跑步带来的快感”上瘾，每天锻炼数小时，以至于身体无法承受。这也是一种成瘾形式。

内啡肽、多巴胺和血清素之间的区别

谈到“快乐荷尔蒙”，我们还经常听到多巴胺和血清素这两个名字。虽然这三种激素都能让我们感觉良好，但它们的作用机制却各不相同。

• 内啡肽和多巴胺：内啡肽是止痛剂。多巴胺则像是一种奖励和动力。想象一下，当你跑步时，腿会酸痛。这时内啡肽就会释放出来，减轻疼痛。与此同时，多巴胺也会释放，让你产生那种被称为“跑步者的快感”的愉悦感。正是这种多巴胺让你想要再次跑步。简而言之，内啡肽止痛，而多巴胺则激励你再次进行同样的运动。
• 内啡肽和血清素：内啡肽主要对疼痛和压力做出反应。而血清素则像是一种情绪稳定剂。也就是说，血清素有助于我们保持心情平静，一整天都拥有良好的情绪。如果说内啡肽就像一辆救护车，在紧急情况下及时赶到，那么血清素就像一位交警，整天都在维持道路上的交通秩序。

我应该什么时候去看医生？

如果您继续出现前面提到的内啡肽缺乏症状，特别是如果您出现以下任何情况，您一定要和您的医生或治疗师谈谈。

何时应该立即就医：

• 如果您有抑郁症状（总是感到悲伤、对任何事都失去兴趣、感到绝望）。
• 如果您怀疑自己患有纤维肌痛或已被诊断患有纤维肌痛。
• 如果你觉得自己对运动上瘾（每天锻炼数小时，如果错过锻炼就会感到非常生气或难过）。
• 如果你有伤害自己的念头，或者你真的伤害了自己。

内啡肽是我们体内一种重要的化学物质，它有助于控制疼痛和压力，还能改善情绪。我们可以通过尝试一项新的运动、吃辛辣食物、开怀大笑或观看一部喜剧电影来提高内啡肽水平。但如果您对自己的内啡肽水平有任何疑问或担忧，请随时咨询医生。