疯牛病和变异型克雅氏病：我们真的应该害怕吗？

你有没有听过“疯牛病”这个名字，然后感到害怕？听到这个名字，是不是感觉像置身于恐怖电影里？很多人对此感到恐惧，其实完全没有必要。但今天，我们就来简单聊聊疯牛病到底是什么，它会如何影响人们，以及我们是否真的应该害怕它。

首先，什么是“疯牛病”？

简单来说，疯牛病是一种影响牛神经系统的疾病。它的医学名称是牛海绵状脑病（BSE） 。它并非由细菌或病毒引起，而是由一种名为朊病毒的异常蛋白质导致。

想象一下，我们体内一种正常存在的蛋白质，毫无征兆地突然发生“错误折叠”，形状扭曲，并开始发挥有害作用。这种错误折叠的蛋白质（朊病毒）还能将其他有益蛋白质转化为与自身类似的有害蛋白质。随着时间的推移，这种有害蛋白质会在大脑和脊髓中积聚，破坏神经组织。当奶牛患上这种疾病时，它们无法正常站立或行走，并且会变得焦躁不安、具有攻击性。然而，奶牛感染后大约需要4-6年才会出现这些症状。

这种疾病主要在20世纪80年代和90年代的英国传播，当时健康的牛被喂食了用受感染动物的肉和骨头制成的饲料。然而，由于世界许多国家都实施了严格的法规和安全措施，目前牛群中这种疾病的发病率非常低。

好的，那么这会对人们产生什么影响呢？

是的，这种疾病也会感染人类。但它不叫“疯牛病”。人类患上的这种疾病被称为变异型克雅氏病（vCJD） 。

但这里有一点很重要，你不应该混淆。还有另一种疾病也叫克雅氏病（CJD ），叫做经典型克雅氏病（散发型克雅氏病）。这种变异型克雅氏病（vCJD）就是经典型克雅氏病。

• 经典型克雅氏病：这种疾病并非由食用牛肉引起。它是一种非常罕见的疾病，可以在世界任何地方自然发生，病因不明，无论是否食用牛肉都可能患病。该病通常影响65岁以上的人群。
• 变异型克雅氏病（vCJD）：这种疾病与食用疯牛病感染的牛肉有关，任何年龄段的人都可能患病。

在斯里兰卡等国家，食用牛肉感染变异型克雅氏病的风险几乎为零。这是因为我们国家对进口牛和肉类有着非常严格的质量控制，而且我国从未出现过牛群疯牛病的报告。

vCJD有哪些症状？

这种疾病诊断起来比较困难，因为早期症状与精神问题相似。随着病情发展，会出现与神经系统相关的症状。

随着病情发展到晚期，患者会出现定向障碍，失去对时间和地点的感知。不幸的是，患者通常在感染变异型克雅氏病后13个月内死亡。

这种疾病如何诊断和治疗？

很难百分之百确定某人生前是否患有变异型克雅氏病（vCJD）。唯一能完全确诊的方法是死后进行脑组织活检。

但是，如果怀疑某人患有这种疾病，医生会进行一系列检查以排除其他疾病。

• 脑部核磁共振扫描
• 脑电图（EEG）测试用于监测大脑活动
• 腰椎穿刺
• 血液检查
• 基因检测

是否有治疗方法？

目前，所有治疗措施都仅限于控制症状，缓解患者的痛苦。例如，会开具药物来缓解疼痛、精神压力和失眠。

我们该如何保护自己免受这种侵害？

解决这个问题的最佳办法是防止牛感染疯牛病。世界各国都已采取严格措施来做到这一点。

• 对奶牛进行疯牛病检测。
• 销毁病畜。
• 全面禁止在人类食物链和动物饲料中添加牛脑、脊髓等危险部位。

作为个人，你需要了解以下重要事项：

• 烹饪无法杀死朊病毒：通常情况下，烹饪时加热会杀死细菌。然而，这些被称为朊病毒的蛋白质却不会被高温、酸或辐射破坏。
• 牛奶和乳制品是安全的：研究表明，饮用来自感染病毒的奶牛的牛奶不会传播变异型克雅氏病（vCJD）。因此，无需担心牛奶、酸奶、奶酪等。
• 献血：极少数情况下，疯牛病可通过感染者的血液传播。为降低这种风险，曾居住在已报告疯牛病病例国家的献血者将被暂时禁止献血。

总之，生活在斯里兰卡这样的国家，我们没有理由对变异型克雅氏病（vCJD）感到不必要的恐惧。我国拥有非常高的食品安全标准。