你也有睡眠问题吗？我们来聊聊褪黑激素吧！

你是否经常难以入睡？入睡后辗转反侧难以入眠？或者早上起床困难？你可能不知道，体内一种名为褪黑激素的微小化学物质会影响这些症状。今天，我们就来聊聊这种神奇的激素——褪黑激素。

褪黑素是什么？

简而言之，褪黑激素是一种非常重要的激素，它帮助我们入睡。它由大脑中的一个小腺体——松果体——分泌。这种人体自然产生的褪黑激素被称为内源性褪黑激素。它控制着我们身体的自然睡眠-觉醒周期，这意味着我们会在一天中的不同时间感到疲倦和醒来。

你可以把它想象成我们体内的一个天然闹钟。到了晚上，它会发出信号告诉我们：“好了，现在该睡觉了。”

除了天然褪黑素外，还可以服用实验室人工合成的褪黑素补充剂，称为外源性褪黑素。外源性褪黑素有多种形式，例如片剂和胶囊。

褪黑素究竟有什么作用？

褪黑激素主要控制我们的昼夜节律，也就是我们24小时的睡眠-觉醒周期。你可以把它想象成我们身体的自然生物钟。

褪黑激素并非能让你瞬间入睡的灵丹妙药，但它是我们体内每天都会发生的一种重要的化学变化，有助于身体做好入睡准备。

天黑时，松果体会分泌最多的褪黑激素。此外，暴露在光线下时，褪黑激素的分泌会减少。简单来说，夜间睡眠时血液中的褪黑激素水平较高，而白天光照下血液中的褪黑激素水平较低。

夜晚越长，松果体分泌的褪黑激素就越多。这就是为什么有些人冬天更容易入睡，也更容易犯困。这是因为冬天日照时间短，黑暗时间长，所以身体会自然地释放更多的褪黑激素来应对。

褪黑素是如何发挥作用的？

褪黑激素是一种化学信使，它告诉你的身体：“好了，现在该放松，准备睡觉了。”你的松果体每天大约在同一时间自动释放额外的褪黑激素，通常是在日落前后。

这种褪黑激素是由我们大脑中的下丘脑产生的。它会影响细胞。它会告诉下丘脑停止工作，减少白天的活动。下丘脑接收到这个信号后，会降低它控制的各项指标，例如体温、血压和情绪，从而让你做好入睡的准备。

褪黑素也会影响眼睛。它能使视网膜做好休息准备，降低其活跃度。褪黑素会降低视网膜对光线的敏感度，从而帮助你放松，减少警觉。第二天早晨，当自然光线增强时，视网膜会自动恢复活跃，减少体内褪黑素的分泌。

褪黑素有哪些益处？

褪黑激素在确保充足睡眠方面起着至关重要的作用。为了每晚感到困倦，你的身体需要这种天然的化学物质来提醒你。良好的睡眠对你健康的方方面面都至关重要，从头发到内脏器官，从心理和情绪健康到皮肤健康，无一例外。

褪黑素还能帮助解决以下问题：

• 褪黑素有助于维持女性规律的月经周期。
• 褪黑素还可以保护大脑健康，防止脑细胞退化，而脑细胞退化正是导致痴呆症（如阿尔茨海默病）和帕金森病等疾病的原因。
• 一项研究发现，接受松果体手术切除的人比普通人群衰老得更快，这让一些科学家相信天然褪黑激素可能具有抗衰老特性。

记住，褪黑激素的主要作用是调节我们的睡眠-觉醒周期。但它的作用远不止于此，它还参与体内许多其他生理过程。

正常的褪黑激素水平应该是多少？

人体自然分泌的褪黑激素水平会因年龄和出生性别而异。一般来说，女性的褪黑激素水平高于男性。

人体产生的褪黑激素量会随着年龄的增长而变化。

• 新生儿自身不分泌褪黑激素。出生前，他们通过胎盘获得褪黑激素。出生后，他们可以从母乳或配方奶粉中获取褪黑激素。婴儿大约在3-4个月大时会建立起自己的褪黑激素分泌周期。
• 褪黑激素水平在儿童和青少年接近青春期时最高。青春期后，褪黑激素水平逐渐下降，在青春期后期达到稳定水平。此后，褪黑激素水平一直保持稳定，直到40岁左右，之后随着年龄增长而自然下降。

即使您没有任何症状或不需要进行检测，您可能永远也无法得知自己的褪黑激素水平。但如果您确实进行了褪黑激素检测，医生会告诉您您的水平是否在正常范围内。

褪黑素有什么问题？

与褪黑激素相关的主要疾病有两种：褪黑激素缺乏症（褪黑激素水平低于正常水平）和褪黑激素过高症（褪黑激素水平高于正常水平）。

低褪黑素血症 - 褪黑素水平低

当你的夜间褪黑激素水平低于正常值时，就会出现这种情况。或者，也可能是你的身体产生的褪黑激素少于你这个年龄段的预期水平。

褪黑激素水平过低会导致昼夜节律睡眠障碍。这些睡眠障碍会扰乱您自然的睡眠-觉醒周期，并可能影响：

• 当你入睡和醒来的时候
• 你的睡眠质量如何？
• 你清醒时的感觉和你的行为方式。

想想看，有些人晚上睡不着觉，或者早上醒得很早就睡不着。又或者上夜班的人白天也睡不好。这些都可能受到褪黑激素水平变化的影响。

高褪黑激素血症——褪黑激素水平升高

这意味着你血液中的褪黑激素含量过高。主要原因是服用过量合成褪黑激素补充剂。如果你的松果体分泌过多的褪黑激素，也可能导致这种情况（尽管这种情况非常罕见）。

体内褪黑激素水平过高会增加患某些疾病的风险。例如：

• 神经性厌食症（及其他饮食失调症）
• 促性腺激素低下性性腺功能减退症（垂体或下丘脑出现问题，导致身体无法产生足够的雌激素或睾酮）
• 多囊卵巢综合征（PCOS）（一种可能导致月经不调甚至不孕的激素失衡）
• Rabson-Mendenhall综合征（一种罕见的遗传性疾病，会导致严重的胰岛素抵抗和高血糖水平）
• 自发性低温多汗症（突然、意外的低温和过度出汗）

我可以外用褪黑素作为补充剂吗？

这些膳食补充剂不受美国食品药品监督管理局（FDA）等机构的监管，这意味着其成分、剂量和安全性均缺乏严格控制。科学家们仍在研究合成褪黑素的潜在益处。

需要注意的是，褪黑素补充剂并非解决睡眠问题的“灵丹妙药”。它们并未获得美国食品药品监督管理局 (FDA) 的批准，不能用于治疗任何疾病、缓解症状或提供任何已证实的健康益处。

服用任何新的保健品之前，最好先咨询医生，尤其是在服用其他药物的情况下。和医生谈谈你的睡眠问题。他们可以帮助你找出睡眠问题的根源，并指导你如何获得更好、更安稳的睡眠。

即使你没有意识到，褪黑激素也是你日常生活中非常重要的一部分。它帮助你的身体在夜间做好入睡准备，并在清晨唤醒你。如果你的褪黑激素水平因任何原因失衡，你可能会开始出现睡眠障碍的症状。如果你入睡困难（或难以醒来），一定要咨询医生。

虽然合成褪黑素补充剂无需处方即可在药店购买，但并不能保证它们对您的健康有益。在开始服用任何新的补充剂之前，请务必咨询医生。医生可以帮助您做出最适合您自身健康的决定。

最后，还有一些需要记住的事情。

好了，我们已经讨论了很多关于褪黑素的内容。简而言之，以下几点需要牢记：

• 褪黑激素是我们身体自然产生的一种激素，它有助于睡眠。
• 它控制着我们的睡眠-觉醒周期（昼夜节律）。天黑时它分泌更多，帮助我们入睡；天亮时它分泌更少，使我们醒来。
• 褪黑素不仅对睡眠很重要，而且对月经周期和大脑健康等也很重要。
• 褪黑激素水平过低（低褪黑激素血症）会导致睡眠问题。如果褪黑激素水平过高（高褪黑激素血症），则可能引发其他健康问题。
• 褪黑素补充剂并非“灵丹妙药”。使用前务必咨询医生。
• 如果睡眠问题持续存在，最好寻求医疗建议以确定病因。

希望这些信息对您有所帮助。健康的睡眠对健康的生活至关重要！

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