让我们来了解一下肾脏的“肾皮质”。

我们都知道肾脏，对吧？这两个小小的器官负责过滤和分离体内的废物，并将它们以尿液的形式排出体外。你知道它们实际上还做了很多其他的事情吗？肾脏默默地为维持我们身体的平衡做出巨大贡献，就像我们体内的超级净化器。今天我们要谈谈肾脏一个非常重要的部分，那就是“外壳”或肾皮质，它是肾脏的最外层。你可能对这个名称感到陌生，但当你了解它的功能时，一定会感到惊讶！

简单来说，肾皮质是什么？

把肾脏想象成水果。像水果外皮一样的部分叫做肾皮质，它是肾脏的最外层。医生也称之为“肾髓质”。位于肾皮质内部的肾脏中间部分叫做肾髓质。肾皮质包裹并保护着肾髓质。整个肾脏最外层还覆盖着一层坚韧的保护膜，叫做肾囊。

肾脏最重要的部分是血液过滤单元，我们称之为肾单位。你知道吗？一个肾脏里大约有上百万个肾单位！这些肾单位起始于肾皮质。肾单位的主要过滤器叫做肾小球。肾小球过滤血液，不需要的代谢废物则通过肾小管排出体外。在肾皮质内，这些肾小管非常曲折。但当它们到达肾髓质时，就变成了笔直的肾小管。

肾脏和肾皮质的主要功能是什么？

肾脏不仅仅是产生尿液的器官。它们还执行许多非常重要的功能，以维持我们整个身体的平衡。肾皮质在所有这些功能中都起着关键作用。

• 控制盐和水的平衡：肾脏有助于维持我们体内电解质（如钠和钾）和水的适当水平。
• 血压控制：肾脏对于控制血压也至关重要，因为它们控制着体内的液体和盐分含量。
• 红细胞生成：肾脏会产生一种帮助生成红细胞的激素（促红细胞生成素）。
• 酸碱平衡：肾脏的另一个功能是维持血液中酸碱的适当水平。
• 维生素 D 生成：肾脏和肝脏共同作用，将我们摄入的维生素 D 转化为身体可以利用的形式。
• 钙和磷酸盐平衡：肾脏还有助于控制钙和磷酸盐的水平，这对强健的骨骼至关重要。
• 葡萄糖生成：我们身体所需的糖（葡萄糖）主要由肝脏产生，但肾脏也会产生少量。这个过程称为糖原生成。

影响肾皮质的常见疾病和病症有哪些？

不幸的是，有很多疾病会影响我们的肾脏，尤其是肾皮质。让我们来看看其中几种。

除此之外，还有其他几种严重的疾病会影响肾脏。

• 酸中毒：当肾脏功能不正常时，血液会呈酸性。如果不及时治疗，可能会危及生命。
• 肾病：由糖尿病（糖尿病肾病）和高血压（高血压肾病）引起的肾脏损伤。
• 肾小球疾病：肾脏中的滤器（肾小球）受损或肿胀也会导致肾衰竭。
• 蛋白尿和肾病综合征：蛋白尿是指尿液中蛋白质排出过多，这是肾脏损伤的征兆。如果排出的蛋白质过多，则可能患有肾病综合征。
• 尿毒症：一种体内毒素无法排出体外，反而积聚在血液中的疾病。这是一种非常危险的疾病。

肾脏疾病的常见症状有哪些？

许多肾脏疾病最危险的地方在于，它们在早期阶段不会出现明显的症状。这些症状只有在疾病发展到一定程度后才会开始出现。

检查肾脏健康状况需要做哪些检查？

如果医生怀疑肾功能有问题，他/她可能会安排几项检查来确诊。

• 影像学检查（X光、CT扫描、MRI、超声）：这些检查可以观察肾脏的形状、大小以及是否存在任何阻塞或异常。例如，如果肾皮质厚度减少，则可推断肾脏已受损。
• 血液检查：这些检查可以测量肾脏肾小球过滤血液的功能。血清肌酐是最常见的检查项目。
• 肾活检：在这种检查中，取一小块肾脏组织，并在显微镜下进行检查。
• 尿液分析：采集尿液样本，检查其中是否含有蛋白质、血液等。这可以提供有关感染或疾病的线索。

如何保持肾脏健康？

预防肾病远胜于治疗。以下是一些您可以做的简单事情。

• 避免吸烟：吸烟会损害向肾脏供血的血管。
• 减少盐的摄入量：过量摄入盐分会升高血压并损害肾脏。
• 多喝水：饮用足够的水有助于肾脏轻松排出体内毒素。
• 每天锻炼：锻炼有助于控制血压和保持健康体重。
• 限制止痛药的使用：长期或过量使用非甾体抗炎药（NSAIDs） ，例如布洛芬和双氯芬酸，会对肾脏造成损害。请勿在未咨询医生的情况下继续使用这些药物。
• 保持健康体重：肥胖会导致糖尿病和高血压。
• 控制血压和血糖水平：如果您患有糖尿病或高血压，控制好血压和血糖水平对于保护肾脏至关重要。

我应该什么时候去看医生？

如果您怀疑自己可能患有肾脏疾病，请务必立即就医。如果您出现以下任何症状或存在以下风险因素，请格外注意：

如果您出现以下症状：

• 尿液颜色改变（带血或浑浊）或排尿习惯改变（尿频、排尿疼痛）。
• 皮肤干燥或发痒。
• 感觉非常疲惫。
• 高血压（高血压症）。
• 肌肉抽搐。
• 食欲不振或食物中有金属味。
• 胃痛或呕吐。
• 肿胀，尤其是在脚踝或手部周围。

如果您具备以下风险因素：

• 家族中有肾病史。
• 糖尿病。
• 心脏病。
• 高血压。
• 超重或肥胖。

如果您有这些风险因素，那么按照医生规定的间隔时间检查肾功能就非常重要。