天花 | 关于这种已在世界上根除的致命疾病，你需要了解什么

你可能听祖父母讲过过去那种“大病”。那就是天花。当时人们对天花非常恐惧，认为它是死亡的征兆。但我们今天很幸运，因为这种可怕的疾病已经不复存在了。所以今天我们就来聊聊天花是什么，它是如何被根除的，以及为什么了解天花很重要。

天花究竟是什么？

简而言之，天花是一种非常严重的传染病，多年前曾席卷全球。患病时，患者全身会出现充满水和脓液、坚硬如石的水疱（脓疱）。这些水疱干涸后，会留下终身难愈的深疤。不仅如此，大约三分之一的感染者会因此丧命。想想这有多么可怕！数以百万计的人死于这种疾病。

然而，自20世纪60年代以来，世界卫生组织（世卫组织）一直与世界各国合作，致力于根除天花。通过疫苗接种和疾病控制，这项大规模的努力取得了成功。 1980年，世卫组织正式宣布天花已在全球范围内彻底根除。最后一例自然发生的天花病例报告于1977年。

所以现在全世界已经找不到天花病例了吗？

不，天花已不再在人群中自然传播。全球已有超过45年未报告过天花病例。

然而，引起天花的病毒（天花病毒）样本已被严格保存在美国和俄罗斯的两个实验室中，仅用于研究目的。

我们是如何战胜这种可怕疾病的？

天花被根除是多种因素共同作用的结果。了解这一点非常重要。

• 仅感染人类：这种疾病只感染人类，不会通过其他途径传播，例如动物或蚊子。因此，这种疾病很容易控制。
• 易于识别：所有感染天花的人都会出现症状。尤其是由于其特征性的皮疹，很容易识别出患者。不存在不知道自己感染了天花病毒并会将其传染给他人的无症状携带者。
• 缓慢传播：当患者病情危重、无法行动时，疾病才开始传播。因此，这种疾病通常只通过密切接触传播，例如在同一家庭成员之间。
• “环状接种”法：由于该疾病仅在密切接触者之间传播，卫生官员能够迅速找到所有与患者接触过的人（家庭成员、邻居），并为他们接种疫苗。这被称为“环状接种”。这种方法阻止了疾病向该地区以外的扩散。
• 既有免疫力：由于这种疾病已经存在数千年，一些人已经感染过该疾病并康复，从而产生了自然免疫力。因此，只需接种疫苗即可阻止疾病传播的人数较少。

天花有哪些症状？

天花症状分几个阶段出现，准确了解这些阶段非常重要。

最初的症状，例如发烧和头痛，会持续两到三天。即使皮疹出现后，发烧也可能持续。皮疹也会经历几个阶段。

皮疹发展阶段

天花是一种非常特殊的疾病。让我们来看看它的各个阶段。

天花病毒有不同的类型吗？

是的，天花有好几种主要类型，每种类型的严重程度都不同。

• 普通型天花：这是最常见的类型。约85%的患者属于这种类型。我们上面讨论的所有症状都属于这种类型。三分之一的患者会死亡。
• 改良型天花：这种类型的天花曾出现在一些接种过天花疫苗的人群中。其症状与普通天花相似，但皮疹较轻，病情也较快消退。这种类型的天花死亡率极低。
• 扁型天花：这是一种非常严重的类型。初期症状非常严重。水疱不会变硬或充满脓液，而是融合形成扁平柔软的皮疹。这种情况在儿童中最常见。如果发展成这种类型，几乎肯定会导致死亡。
• 出血性天花：一种非常严重的天花类型，常见于孕妇。初期症状十分严重。水疱不会结痂，而是血液从皮肤下渗出。这会导致皮肤变黑，看起来像烧伤一样。内脏器官也可能出血。这种类型的天花几乎必然导致死亡。

我们来谈谈天花疫苗吧。

天花疫苗的问世是医学史上一个非常重要的里程碑。

18世纪末，一位名叫爱德华·詹纳的医生观察到，挤过患有牛痘的奶牛的妇女并没有患上致命的天花。牛痘是一种轻微但不会致命的疾病，也会感染人类。

他进行了测试并证实了这一点。由于牛痘病毒和天花病毒非常相似，人体感染牛痘后产生的抗体也能抵抗天花病毒。于是，他将从牛痘患者水疱中提取的液体注射到健康人体内，结果健康人免受了天花的侵害。“疫苗”一词源于拉丁语“Vacca”，意为“牛”。

天花疫苗疤痕

你是否见过祖父母上臂上有一个圆形、凸起的小疤痕？那是接种天花疫苗后留下的疤痕。与其他疫苗不同，天花疫苗是通过针头分叉刺破皮肤接种的。针头刺破皮肤后会形成一个小伤口，然后出现水疱，愈合后就留下了疤痕。1972年后，斯里兰卡也停止了天花疫苗的接种。

天花、水痘和麻疹有什么区别？

这是很多人感到困惑的地方。

• 天花：这是一种由天花病毒引起的致命疾病，目前已在世界上被根除。
• 猴痘（以前称为猴痘）：它与天花病毒属于同一病毒家族，称为正痘病毒。虽然症状与天花有些相似，但猴痘的严重程度不如天花。
• 水痘：这是一种由完全不同的病毒（水痘-带状疱疹病毒）引起的疾病。尽管名称中带有“痘”字，但它与天花没有任何关系。水痘的水疱通常不会留下疤痕（除非抓挠）。