很多人认为这种耳部问题只会在海里或游泳池游泳后出现。事实上，它通常被称为“游泳耳”，因为游泳者更容易患上这种疾病。但实际上，即使你从未下过水，也可能发生这种情况。这是一种外耳感染，外耳是连接耳道和耳膜的管道。所以今天，我们就来用简单易懂的方式讲解一下。
游泳耳（外耳炎）究竟是什么？
简单来说，游泳耳就是外耳道感染。外耳道是指连接耳道和耳膜的管状结构。
很多人都会把这一点混淆。这跟宝宝感冒引起的耳部感染不一样。感冒引起的耳部感染发生在耳膜内的中耳，医生称之为“中耳炎”。而游泳耳则完全不同，它发生在耳外。
如果你触摸耳朵时感到疼痛，尤其是在轻轻向上拉耳垂时，这很可能是游泳耳的症状。中耳炎通常不会出现这种情况。
这种感染最常见于细菌，但有时病毒或真菌也会引起这种感染。
为什么我们会得游泳耳？
通常情况下，我们的耳朵能够抵御这些细菌，防止它们入侵。而帮助我们做到这一点的主要因素就是耳垢。虽然许多人认为耳垢很脏，但它实际上是一层保护我们耳朵的天然屏障。耳垢可以保持耳道干燥，防止细菌滋生。
但如果这层保护层受损，细菌就能进入并引起感染。我们来看看这种情况是如何发生的。
| 原因 | 这是怎么发生的？ |
|---|---|
| 使用各种物品清洁耳朵 | 当你把棉签、手指、发夹、笔尖等东西塞进耳朵时，它们可能会划伤耳道皮肤，并去除耳垢的保护层。经常使用耳塞、耳套或助听器的人也存在这种风险。 |
| 耳内积水 | 游泳、洗澡或泡热水澡时，水可能会进入耳朵。这些水分会导致耳垢溶解，软化耳道皮肤，使细菌更容易进入。出汗和潮湿的天气也会加剧这种情况。 |
| 其他原因 |
|
游泳耳有哪些症状？
无论你是下水后还是由于其他原因患上这种疾病，症状都是一样的。让我们来看看这些症状是什么。
| 症状 | 描述 |
|---|---|
| 耳朵内部发痒 | 耳内发痒可能是感染的首发症状之一。 |
| 耳痛 | 起初可能只是轻微的疼痛，但之后会变得难以忍受。摇头或触摸耳朵时，疼痛会加剧。 |
| 听力损失 | 耳道肿胀时，声音可能会变得闷闷的。耳朵可能会感到沉重。 |
| 耳朵流出液体或脓液 | 耳朵里可能会流出黄色、可能带有恶臭的脓液。 |
你为什么需要去看医生？
如果耳朵疼痛，请立即就医。及早治疗有助于防止感染恶化。
就诊时，医生会用一种叫做耳镜的仪器检查你的耳朵内部。他可能还会轻轻地清洁你的耳道内部。这有助于药物更好地发挥作用。
之后，医生可能会给你开一些滴耳液。这些滴耳液可能含有抗生素来对抗感染，类固醇来消肿等等。在某些情况下，你还需要服用口服抗生素。
如果不治疗，会有哪些并发症？
通常情况下，开始治疗几天后疼痛就会减轻，你会感觉好转。然而，有时病情会变得严重，并引发其他问题。
- 慢性外耳炎：如果感染在3个月后仍未痊愈，则称为慢性外耳炎。这种情况可能发生在患有细菌感染、真菌感染、过敏症或难以治疗的皮肤疾病（如湿疹）的人群中。
- 感染扩散至其他部位：在极少数情况下，感染会扩散至皮肤深层，甚至侵入头部骨骼和软骨。这种情况称为恶性外耳炎，属于医疗急症。老年人、糖尿病患者、HIV感染者或免疫系统较弱的人群风险更高。在这些情况下，可能需要静脉注射强效抗生素。
何时应立即就医
如果您出现任何耳部感染症状，请务必咨询医生。尤其如果您出现以下症状，因为这可能预示着更严重的疾病，请立即就医。
- 如果疼痛剧烈。
- 如果你感到头晕。
- 如果你听到耳鸣。
- 如果你的头皮或耳朵附近出现皮疹，可能是脂溢性皮炎或带状疱疹（俗称“生蛇”）。
遇到这种情况，不要自行治疗，应尽快就医。医生会为您提供最合适的治疗方案。
要点
- 游泳耳（外耳炎）是外耳道的感染。它并非游泳者才会得的疾病。
- 不要用棉签、发夹等任何东西往耳朵里塞东西来清洁耳朵。这样做弊大于利。
- 如果你耳朵疼痛，尤其是拉扯耳垂时疼痛加剧，那可能是游泳耳。
- 如果耳朵疼痛，请立即就医。严格按照医生的处方使用滴耳液有助于您快速康复。
- 如果出现剧烈疼痛、头晕、耳鸣或耳部附近皮肤损伤等症状，请立即就医。
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