你的記憶力怎麼了？我們來聊聊阿茲海默症。

你有時會忘記事情嗎？例如鑰匙放在哪裡、別人的名字，或是原本打算做什麼……偶爾的健忘對每個人來說都很正常。但對某些人來說，這種健忘卻會嚴重影響他們的生活。今天我們要談談一種會嚴重損害記憶力並影響大腦的疾病——阿茲海默症。

什麼是阿茲海默症？

簡而言之，阿茲海默症是癡呆症的主要類型之一，會導致記憶力喪失和認知能力下降。更準確地說，它是一種神經退化性疾病。這意味著隨著時間的推移，我們大腦中的細胞會受到損傷和破壞。最終，阿茲海默症患者可能會喪失重要的腦功能，例如記憶力和語言能力。

試想一下，全世界約有2400萬人患有這種疾病。 65歲以上的人群中，每十人就有一人可能患有此病。此外，據說85歲以上的人群中，每三人就有一人患有阿茲海默症。

雖然有一些治療方法可以控制這些症狀，但阿茲海默症目前尚無治癒方法。如果您懷疑自己或身邊的人出現這些症狀，最好立即就醫諮詢。

阿茲海默症有哪些症狀？

阿茲海默症對每個人的影響並不相同，但一般來說，它會導致以下能力下降：

• 記憶
• 邏輯思考能力
• 口語能力（語言）
• 行為和性格
• 對周遭環境（空間）的了解

通常，記憶力衰退或其他阿茲海默症症狀的患者可能難以察覺自身身心的變化。這些症狀有時更容易被親人注意到。

這些症狀會隨著時間而逐漸加重（進行性衰退）。如果您或您認識的人出現這些類似失智症的症狀，請立即就醫。

記憶喪失

記憶力減退是阿茲海默症的主要和最常見症狀。這會導致患者難以記住最近發生的事情（短期記憶）或很久以前發生的事情（長期記憶）。

你可能難以記住以下這些事情：

• 面孔，名字
• 一些事實
• 無論你身在何處（即使是像家一樣熟悉的地方）

阿茲海默症引起的記憶問題比我們通常會忘記把手機放在哪裡或不知道是否鎖了門的小事要嚴重得多。

邏輯思考能力差

阿茲海默症患者常常會顯得困惑，或是做決定需要異常長的時間。這可能會使您難以做到以下幾點：

• 決定下一步該怎麼做。
• 按照食譜烹飪
• 制定計劃。

語言相關問題

阿茲海默症會使您難以說話、閱讀或理解語言（失語症）。您可能會：

• 說話和溝通比以前少了
• 如果一個人會說多種語言，他們會在語言之間切換，說話也會變得混亂。
• 童年時期最常說的語言將被切換回
• 用詞不當

行為和性格的變化

您可能會注意到阿茲海默症患者的情緒或性格發生變化。他們可能：

• 你可能會非常多疑（即使是對認識多年的人）。
• 情緒波動可能頻繁發生（甚至可能比平常更具攻擊性）。
• 你可能會經常感到煩躁不安、妄想或出現幻覺。
• 你可能會對自己和所愛的人失去信心。

每個人都會經歷心情低落和困難時期。但是，阿茲海默症引起的情緒和性格變化比普通人的憤怒或暴怒爆發要強烈得多，也突然得多。

對周圍環境的感知能力下降

你可能難以體會身體與周遭環境的親密關係，或是覺得自己對身體的控制力不如以前。這可能包括：

• 撞到家具
• 很難拿起什麼東西。
• 難以完成精細的手部動作，例如繫鞋帶或在鍵盤上打字

醫生將阿茲海默症分為幾個階段。這些階段可以告訴你離癡呆症還有多遠，你的阿茲海默症有多嚴重，或是病情進展有多快。

阿茲海默症的病因是什麼？

阿茲海默症的主要原因是兩種蛋白質在大腦中異常沉積。具體來說，這兩種蛋白質分別是澱粉樣蛋白和tau蛋白。

你知道，我們的大腦有數十億個神經細胞，也就是神經元。這些神經元幫助我們思考、學習、記憶和計畫。我之前提到的澱粉樣蛋白會在腦細胞內聚集，形成斑塊。 Tau蛋白則會聚集形成纏結。這些斑塊和纏結會阻礙神經元的正常功能，幹擾神經元內部傳遞的電訊號和化學訊號。

當澱粉樣蛋白和tau蛋白在大腦中積聚時，它們會逐漸殺死神經元。這就是造成永久性損傷和阿茲海默症症狀的原因。神經細胞的死亡始於大腦的某個區域，然後逐漸擴散到其他區域。阿茲海默症通常始於大腦中控制記憶的區域—海馬體。

專家仍在研究阿茲海默症，以找出導致這些蛋白質沉積的確切原因。研究人員認為，這些蛋白質沉積早在症狀出現之前就已經開始。甚至可能在你注意到任何變化之前10年就已經開始了。

阿茲海默症會遺傳嗎？

是的，阿茲海默症可能與遺傳有關。

如果你的父母或兄弟姊妹中有人患有阿茲海默症，你罹患阿茲海默症的風險為10%至30%。如果你的兩個或兩個以上的兄弟姐妹患有阿茲海默症，你患阿茲海默症的風險大約是普通人的三倍。

攜帶APOE e4基因的人罹患阿茲海默症的風險更高。此外，攜帶該基因的人更容易在較年輕時（發病年齡較早）患上阿茲海默症。但並非所有攜帶APOE e4基因的人都會罹患阿茲海默症。這只是增加患病風險的因素之一。

阿茲海默症有哪些風險因素？

研究人員至今仍不清楚為什麼有些人會患上阿茲海默症而有些人不會，但以下因素可能是風險因素：

• 黑人或拉丁裔血統
• 環境因素（例如你居住、工作或經常出入的地方）
• 基因變化
• 嚴重頭部損傷（創傷性腦損傷）
• 吸煙
• 您的年齡（阿茲海默症通常影響65歲以上的人）
• 您的整體健康狀況

某些健康狀況也會增加阿茲海默症的風險。例如：

• 心血管疾病
• 糖尿病
• 唐氏症是由21三體症引起的
• 高血壓
• 高膽固醇
• 肥胖

阿茲海默症有哪些併發症？

阿茲海默症最大的併發症是它對大腦造成的損害。這會導致思考能力、身體機能和性格發生永久性改變。隨著病情發展，可能會出現各種併發症，其中一些甚至危及生命。

可能會出現以下併發症：

• 整體身體健康狀況惡化
• 感染（例如肺炎或皮膚感染）
• 癲癇發作
• 呼吸困難
• 吞嚥困難

你可能會失去對身體的控制，這會增加你罹患以下疾病的風險：

• 褥瘡
• 脫水或營養不良
• 跌倒、骨折和其他意外事故
• 尿失禁和便失禁
• 蛀牙、齲齒和其他牙齒問題

阿茲海默症是如何診斷的？

醫生會採用多種方法診斷阿茲海默症。第一步是了解您目前的健康狀況和既往病史。

醫生會與您和您的家人交談。他們會詢問一些問題，以了解您的健康狀況和日常活動。如果您知道自己有阿茲海默症的風險因素，請務必告知醫師。

醫生會詢問您的家人是否注意到您可能沒有註意到的任何症狀或變化。他們可能會詢問以下方面：

• 你完成日常任務的能力
• 情緒、行為和性格的變化
• 目前使用的藥物
• 病史
• 整體健康狀況

醫生也會為您進行全面的身體檢查和神經學檢查。他們也會排除其他可能導致記憶力問題和其他症狀的疾病。

醫生也會使用以下幾種檢查方法：

• 血液檢查
• 腦部磁振造影（腦部MRI）
• 認知測試
• CT掃描
• PET掃描
• 精神病學和心理健康評估
• 尿液檢查

這些檢查可以幫助醫生尋找澱粉樣蛋白的跡象，並查看它們是否對你的大腦造成了損害。

醫生會與您和您的家人一起制定適合您的治療方案。他們會幫助您為短期健康和長期病情設定切合實際的目標。

阿茲海默症有哪些治療方法？

醫生可能會建議您接受一些治療以延緩癡呆症的進展。阿茲海默症目前尚無治癒方法，但治療可以幫助控制症狀並延緩疾病的進展。

儘早開始治療是保護大腦終生健康的最佳方法。然而，目前尚無任何治療方法可以阻止或逆轉阿茲海默症。

有幾種藥物可以幫助控制阿茲海默症的症狀。醫師會根據您的具體情況，為您制定個人化的用藥方案。您可能需要：

膽鹼酯酶抑制劑

這些藥物可以阻斷一種加速阿茲海默症對大腦造成損害的酵素。它們可以改善一些記憶問題，並降低行為改變的風險。您的醫生可能會開立以下藥物：

• 多奈哌齊
• 加蘭他敏
• 利伐斯的明

臨床試驗

科學家一直在研究阿茲海默症及其可能的治療方法。您可以諮詢醫生是否有任何臨床試驗可能對您有幫助。臨床試驗是指招募志願者參與特定疾病或病症的測試或研究。這些試驗可能會讓您有機會嘗試一些尚未廣泛應用的新療法。

如果能及早確診，您可能有更多機會參與臨床試驗。

利卡那單抗或多那那單抗

利卡那單抗和多那那單抗是靜脈注射藥物，屬於單株抗體類藥物。這些藥物可以幫助人體免疫系統靶向並摧毀澱粉樣蛋白，從而在澱粉樣蛋白損害大腦之前將其清除，並延緩阿茲海默症的發展進程。

Lecanemab 針對澱粉樣纖維，防止其聚集。 Donanemab 靶向已經聚集形成斑塊的澱粉樣蛋白。

與其他所有療法一樣，這些藥物既不能完全治癒阿茲海默症，也不能逆轉澱粉樣蛋白已經造成的損害。

NMDA受體拮抗劑

如果您患有阿茲海默症，您的體內會產生過多的谷氨酸，這會損害腦細胞。 NMDA受體拮抗劑的作用機制是阻斷或佔據大腦中與谷氨酸結合的N-甲基-D-天冬氨酸（NMDA）受體，從而可能延緩阿茲海默症的進展。

美金剛是一種常用的NMDA受體拮抗劑。醫生可能會根據您的健康狀況和阿茲海默症所處的階段，建議您服用其他藥物。

症狀控制藥物

醫生會根據您的症狀狀況，建議藥物或其他治療方法來幫助您控制症狀。您可能需要：

• 抗憂鬱藥物：這些藥物可以治療焦慮、煩躁、情緒波動和憂鬱等症狀。
• 抗精神病藥/神經阻斷劑：這些藥物可以治療妄想症、幻覺和躁動等症狀。
• 抗癲癇藥物：這些藥物有時也可以治療情緒波動。

壽命如何？

阿茲海默症對每個人的影響並不相同。大多數65歲以上的阿茲海默症患者會在確診後的四到八年內過世。但有些人可以活幾十年，尤其是在65歲前確診的患者。

與您的醫生談談如何與阿茲海默症（AD）共處。他們可以幫助您設定切合實際的目標和期望。他們還可以幫助您決定臨終關懷何時可能對您和您的家人更合適。

如果您需要協助，請諮詢心理健康諮商師。阿茲海默症患者及其家人感到額外的壓力和焦慮是很常見的，尤其是在確診後。這些感受都是真實且合理的。心理健康專家可以幫助您理解自己的想法和感受，並幫助您應對它們。

阿茲海默症可以預防嗎？

有些阿茲海默症風險因素無法改變或控制，例如年齡和遺傳因素。但您可以管理其他因素並降低患病風險。保持良好的整體健康狀況有助於保護大腦免受認知能力下降的影響。您可以嘗試以下方法：

• 遵循健康飲食：營養均衡、多樣化的飲食有助於維持大腦和整體健康。醫生可能會建議特定的飲食計劃，例如地中海飲食或DASH飲食。
• 保持充足的運動：運動和身體活動可以增加大腦的血液和氧氣供應，從而改善腦細胞的健康。你不必成為運動健將才能保持活躍。散步、園藝、騎自行車或任何能讓身體動起來的嗜好都是保持活躍的好方法。
• 保持思維活躍：玩桌遊、閱讀、做填字遊戲、演奏樂器，或從事其他能挑戰大腦學習、運用新事物的嗜好。
• 保持社交：定期與親人或社區成員交流。參與團體活動，例如宗教儀式、健身課程、讀書俱樂部或社區志工服務，都有助於保持大腦活躍。

如果你的家人中有阿茲海默症患者，而你對此感到擔憂，請諮詢醫生進行基因檢測。醫生可以檢查是否存在可能增加你罹患阿茲海默症風險的基因或基因改變。

什麼情況下該去看醫生？

如果您或您所愛的人出現記憶力或思考能力方面的問題，請去看醫生。醫生可以確定這些問題是由阿茲海默症還是其他疾病引起的。

一旦確診患有阿茲海默症（AD），您需要定期去看醫生進行複診。醫生會監測病情進展，並根據需要調整治療方案。

您也可以向醫生諮詢一些問題，例如：

• 我和我的家人應該注意哪些症狀或變化？
• 有沒有辦法預測阿茲海默症的發展速度？
• 哪種治療方案最適合我？
• 我是否符合臨床試驗的條件？

阿茲海默症（AD）是一種非常可怕的疾病。有時感覺時間彷彿靜止，有時又感覺時間飛逝。面對阿茲海默症，沒有所謂錯誤的方式。

最後，最重要的事情

阿茲海默症是一種嚴重的疾病。但請記住，您並不孤單。無論您是阿茲海默症患者還是正在照顧阿茲海默症患者，您的醫生都會隨時為您提供幫助。他們可以為您推薦治療方案和臨床試驗，解答您的疑問，為您提供相關資源，並幫助您了解可能發生的情況。及早識別症狀並及時就醫至關重要。此外，家人和朋友的支持在這段旅程中也彌足珍貴。同時，也別忘了關注您的心理健康。

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