當身體成為敵人並攻擊胰臟時－我們來談談自體免疫性胰臟炎吧！

人體的防禦系統，也就是免疫系統，就像一支保衛國家的軍隊。這支軍隊的職責是識別並攻擊來自外界的敵人，例如細菌和病毒，從而保護我們免受疾病侵害。但是，試想一下，如果這支軍隊出現故障，開始攻擊我們自己國家的人民，把他們誤認為是敵人，那會造成怎樣的破壞？自體免疫性胰臟炎（AIP）就是一種這樣的疾病。在這種疾病中，我們自己的防禦系統錯誤地將我們自己的胰腺視為敵人，並開始攻擊它。

簡單來說，什麼是自體免疫性胰臟炎（AIP）？

這是一種相對罕見的疾病。正如我們之前提到的，我們的免疫系統會攻擊胰腺，導致慢性炎症，也就是胰臟炎。只有當這種損傷隨著時間的推移而加劇時，才會出現嚴重的問題。通常情況下，在造成嚴重損害之前，我們可能不會注意到任何症狀。

這種疾病的診斷可能比較困難。因為它是一種罕見疾病，症狀並不總是很明顯，即使在影像學檢查中，它也可能與其他疾病（尤其是胰腺癌）相似。這會讓很多人感到害怕。但好消息是，一旦確診並開始正確的治療，就能很快康復。

自體免疫性胰臟炎（AIP）主要分為兩種類型：

這種疾病主要有兩種類型。它們對我們身體的影響略有不同。讓我們來看看它們分別是什麼。

關於1型AIP的更多資訊…

簡而言之，這是IgG4相關疾病中的一種。 IgG4是我們身體產生的抗體。在這種疾病中，IgG4和一種稱為漿細胞的免疫細胞會聚集在胰臟組織中，引起發炎和疤痕形成。

關於2型AIP的更多資訊…

在這種類型中，IgG4水平不會升高，其他器官也不會受到影響。然而，這類患者有時會出現急性胰臟炎復發，也就是胰臟突然發炎並出現症狀，但幾天後症狀會消退。

這種疾病有哪些症狀？

雖然可能很久都沒有任何症狀，但最先出現的常見症狀是無痛性黃疸。這是一個非常重要的徵兆。有些人可能會感到上腹部或背部疼痛。這是因為胰臟位於胃和脊柱之間。

此外，您可能還會出現以下症狀：

• 尿色深，大便顏色較淺（逐漸變成白色）
• 疲勞
• 消化不良
• 食慾不振和體重減輕
• 噁心和嘔吐

這種疾病的成因是什麼？有哪些風險因素？

事實上，科學家至今仍無法百分之百確定這些自體免疫疾病的成因。他們認為這與基因和環境因素的共同作用有關。例如，當我們的身體受到嚴重感染時，免疫系統會過度活躍以對抗病原體。有時，在戰鬥結束後，免疫系統會「忘記」如何平靜下來，轉而攻擊自身的細胞。

此外，已患有其他自體免疫疾病的人更容易罹患自體免疫性胰臟炎（AIP）。例如：

• 橋本氏症（一種與甲狀腺相關的疾病）
• 潰瘍性結腸炎（大腸發炎）
• 類風濕性關節炎
• 乾燥症（一種唾液腺和淚腺乾涸的疾病）

這種疾病可能出現哪些併發症？

長期發炎會損害我們的器官，導致瘢痕組織形成。這些瘢痕組織會損害胰臟功能，進而導致身體停止產生所需的荷爾蒙和酶，最終引發消化問題和糖尿病。

主要有兩種併發症：

1.膽道狹窄：膽汁（一種由肝臟產生的液體）經由膽管輸送到腸道，而膽管穿過胰臟。當胰臟發炎或形成疤痕時，這些膽管可能會阻塞。然後，膽汁會在體內積聚，引起黃疸。

2.胰臟癌風險：這是許多人擔心的問題。自體免疫性胰臟炎並非癌症。然而，患有慢性胰臟炎的人，無論病因如何，都有很小的機率（約1%-2%）罹患胰臟癌。由於這兩種疾病的症狀相似，因此區分它們至關重要。這就是為什麼您的醫生會仔細檢查的原因。

醫生如何準確診斷這種疾病？

這就像偵探小說一樣。單次檢查無法確診疾病，還需要排除其他疾病，尤其是癌症。因此，醫生會進行多項檢查。

有哪些治療方法？

治療自體免疫性胰臟炎最主要、最有效的方法是使用一類稱為糖皮質激素的藥物。潑尼松是最常用的藥物。這類藥物透過抑制過度活躍的免疫系統和減輕發炎來發揮作用。

治療通常從高劑量藥物開始。隨著症狀和檢查結果的改善，醫生會逐漸減少劑量。有時，停用類固醇後，醫生可能會開立其他免疫抑制劑來幫助控制病情。

如果出現併發症，例如膽管阻塞，則需要單獨治療。例如，可以放置支架來疏通阻塞的膽管。在極少數情況下，可能需要手術。

患上這種疾病後，生活會是什麼樣子？

好消息是，自體免疫性胰臟炎是一種很容易治療的疾病。開始使用類固醇治療幾週後，您的症狀就會顯著改善。許多患者最終能夠完全停藥。

然而，有時（尤其是在第 1 型自體免疫性胰臟炎），停藥後症狀可能會復發。在這種情況下，您可能需要繼續服用藥物，但劑量會降低。您的醫師會持續監測您的病情，並制定最適合您的治療方案。

這種疾病可能比較隱匿。症狀可能已多年不被發現，即使出現，也可能令人困惑。因此，確診可能需要一段時間。但是，請記住，這種疾病有非常有效的治療方法，透過治療，您可以迅速康復。這將為您帶來巨大的力量。