當醫生告訴你或你認識的人罹患癌症時，你很可能會想到放射療法，對吧？很多人認為放射療法就是用一台大型機器發射輻射到身體。這只是其中一種方法。然而，還有一種特殊的療法可以直接作用於癌性腫瘤，有時會將放射性物質注入腫瘤內部。這就像直擊敵人要害。今天我們要討論的是近距離放射療法，一種很多人可能沒聽過，但卻非常有效的治療方法。
簡單來說，什麼是近距離放射治療？
簡而言之，近距離放射治療是一種體內放射治療。它將含有放射性物質的微小粒子、藥丸或膠囊植入腫瘤內部或腫瘤附近。這些植入物會在短時間內釋放輻射，殺死癌細胞。
想像一下，房間裡只有一小塊污漬。如果只需噴灑污漬處，而不是噴灑整個房間，效果會好得多？這種療法的原理就類似。由於輻射直接作用於癌細胞，因此可以傳遞足以殺死癌細胞的高劑量輻射。同時，對癌細胞周圍健康細胞的損傷也極小。
有時您可能只需要接受近距離放射治療。或者，它也可能與其他癌症治療方法合併使用，例如體外放射治療（EBRT）或手術。具體治療方案將由您的醫生根據您所患癌症的類型來決定。
這種治療方法主要有哪些類型？
在近距離放射治療過程中植入體內的這些放射性物質（植入物）可以分為兩大類：一類是暫時植入後取出的，另一類是永久留在體內的。讓我們來看看它們分別是什麼。
| 治療類型 | 工作原理及說明 |
|---|---|
| 1. 臨時植入物 | |
| 低劑量率（LDR） | 這種方法是將低劑量放射性物質留在體內約一至七天，之後醫生會取出。在此期間，您需要住院治療。 |
| 高劑量率（HDR） | 這種方法是在短時間內（例如10-20分鐘）給予極高劑量的輻射。一次療程後，取出植入物。需要進行多次這樣的療程。可能需要每天兩次，持續五天；或每週一次，持續五週。 |
| 2. 永久性植牙 | |
| 種子植入 | 這種方法是將比米粒還小的放射性種子永久植入體內。這些種子會在數週或數月內緩慢釋放輻射。隨著時間的推移，它們的放射性會完全消失，變得不活躍。然而，這些微小的種子仍然留在體內，不會造成任何傷害。 |
哪些類型的癌症可以用近距離放射療法治療？
近距離放射療法對尚未擴散到身體其他部位的局限性癌症最為有效。這意味著癌症仍停留在最初發生的部位。以下是一些最常採用這種療法治療的癌症類型：
- 攝護腺癌
- 婦科癌症－例如，子宮癌、子宮頸癌或陰道癌
- 乳癌
- 眼癌
- 頭頸癌
接受治療前我該做哪些準備？
在您接受治療前，醫師會對您進行全面檢查，並詳細詢問您的病史。他也會安排血液檢查和影像檢查，例如CT掃描，以便制定治療方案。
此外，您的醫生會在治療前幾天給您一些特別的指示，例如：
- 某些影響血液凝固的藥物，例如抗凝血劑或止痛藥（非類固醇抗發炎藥），可以暫時停用。
- 在治療前，醫生可能會要求您使用灌腸來清潔腸道。
- 治療前您需要禁食數小時。
- 如果您使用菸草製品，我們會建議您停止使用。
這一切都是為了確保治療盡可能安全有效。因此，嚴格遵守醫囑至關重要。
治療過程中究竟會發生什麼事？
治療方法將根據您所患癌症的類型、位置以及您接受的近距離放射治療類型（低劑量率、高劑量率或永久性）而有所不同。根據放射性物質的放置位置，它也可以分為兩大類：
1.組織間近距離放射治療：此方法是將放射性物質直接放置在腫瘤內。此方法用於治療前列腺癌、某些婦科癌症和軟組織癌（肉瘤）。
2.腔內近距離放射治療：此方法是將放射性物質放置在體腔內，非常靠近腫瘤的位置。這種方法常用於治療婦科癌症，例如子宮頸癌和子宮癌。
治療開始前，醫師會為您注射麻醉劑以減輕疼痛。待您感覺舒適後，放射腫瘤科醫師將依照以下步驟進行：
- 插入導管或施藥器：將一根細管（導管）或特殊裝置（施藥器）插入體內，以將放射性物質輸送到腫瘤部位。使用掃描等影像技術來確認是否已將放射性物質輸送到腫瘤部位。
- 放射治療：放射線經由導管輸送到腫瘤內部或附近。導管發出的輻射會開始破壞癌細胞。
- 放射性物質移除（僅限暫時性方法）：如果您接受的是高劑量放射治療 (HDR)，放射性物質會在一次治療後移除。如果您接受的是低劑量放射治療 (LDR)，放射性物質會在幾天後移除。
在療程結束時，我們會給您服用止痛藥，以控制拔管時可能出現的任何不適。
治療後會發生什麼事？需要多長時間才能康復？
治療結束後，您將被送往恢復室，醫務人員將在那裡監測您的病情，並幫助您緩解可能出現的任何疼痛。
大多數情況下，您可以在治療當天回家。但是，如果您接受了麻醉，則需要有人開車送您回家。在某些情況下，特別是如果您的療程持續數天，您可能需要住院治療。
與其他癌症治療方法，尤其是大型手術相比，近距離放射治療後的恢復時間相對較短。根據治療類型的不同，您可能會在幾天或一周內恢復正常。但是，治療後的幾天內避免劇烈運動並充分休息非常重要。請諮詢您的醫生，以了解何時可以恢復正常活動。
是否有副作用和風險？
與其他醫療手段一樣，近距離放射治療也可能引起一些副作用。然而，這些副作用的具體表現很大程度上取決於您所患癌症的類型以及您接受的近距離放射治療方式。
最重要的是，由於這種治療方法具有標靶性，副作用僅限於治療區域。例如，在治療攝護腺時，您可能會出現排尿或排便困難，但不會出現噁心或嘔吐。
大多數副作用會隨著放射線的消退而逐漸改善，但有些副作用可能會持續很長時間，有些副作用可能會在治療結束後一段時間才出現。
| 可能的副作用 | 常見的治療領域 |
|---|---|
| 排尿困難或無法控制排尿（尿失禁） | 攝護腺癌，婦科癌症 |
| 勃起功能障礙 | 攝護腺 |
| 陰道瘢痕、乾燥 | 婦科癌症 |
| 便秘、腹瀉或無法控制排便（糞便失禁） | 攝護腺癌、婦科癌症、腸胃道癌症 |
| 過度疲勞（疲勞） | 任何治療部位都可能發生這種情況。 |
| 噁心和嘔吐 | 在胃腸道癌症的治療中 |
治療後與他人進行社交活動安全嗎？
這是許多人都會問的問題。 “既然我體內有放射性物質，我會不會傷害我的家人和年幼的孩子？”
這個問題的答案取決於你接受的是哪種類型的近距離放射治療。
- 如果您接受過暫時性近距離放射治療：放射性物質從您體內清除後，您的體內將不再殘留輻射。因此，您可以放心地與其他人接觸，包括孕婦和幼兒。沒有任何風險。
- 如果您接受過永久性近距離放射治療：由於放射性粒子永久植入您的體內，您可能會在數週或數月內接觸到極少量的輻射。由於輻射不會擴散到體外很遠，因此對他人的風險非常低。但是，作為預防措施，您的醫生可能會建議您暫時限制與孕婦和幼兒的密切接觸（例如擁抱） 。請務必仔細遵循這些指示。
我應該什麼時候去看醫生？
治療後通常需要復診。但是，如果您出現以下任何症狀，請不要等到復診日，而應立即致電您的醫生：
- 呼吸或吞嚥困難
- 劇烈胃痛、持續嘔吐或腹瀉
- 如果您患有無法控制排尿或排便的疾病
近距離放射治療是一種高效的標靶治療方法，可以摧毀癌細胞。它具有諸多優勢，例如最大限度地減少對健康細胞的損傷。如果您或您的家人被建議接受這種治療，請與您的醫生討論並提出您可能存在的任何問題。
重點
- 近距離放射治療是一種標靶放射治療方法，即將放射性物質放置在癌性腫瘤內部或非常靠近腫瘤的位置。
- 這種方法最大的優點是，它可以向癌細胞輸送高劑量的輻射，同時最大限度地減少對周圍健康細胞的損害。
- 如果您體內植入了永久性放射性粒子，醫生可能會建議您暫時限制與幼兒和孕婦的密切接觸。臨時治療結束後，就不會有風險了。
- 與其他癌症治療方法相比，它的副作用較少，恢復時間也較短。
- 與醫生坦誠溝通，以獲取有關可能出現的副作用和治療效果的最佳資訊。
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