你未滿45歲嗎？聽到乳癌，你是不是會想：「喔…這是老年人的病？」的確，這種疾病最常診斷於50歲以上的女性。但這並不意味著年輕女性就沒有風險。有時，18至45歲的年輕女性也可能罹患乳癌。所以，最重要的是要了解這種疾病，但不要害怕。今天我們就來輕鬆愉快地聊聊這個主題。
什麼類型的乳癌發生在年輕女性身上？
簡單來說，如果女性在18歲到45歲之間被診斷出罹患乳癌，我們就稱之為早發性乳癌。事實上，乳癌可以在任何年齡發生。雖然非常罕見，但年輕女性也可能發生乳癌。
年輕人罹癌有何特別之處？
年輕女性罹患乳癌的情況與45歲以上女性罹患乳癌的情況略有不同。以下是一些原因。
- 乳癌可能發現較晚：大多數乳癌篩檢，例如乳房X光檢查，通常建議40歲以後進行。因此，即使年輕人出現症狀，她們也可能忽視這些症狀，認為「這沒什麼大不了的」。這可能導致癌症在晚期才被發現，當時癌症已經發展到一定程度。
- 可能更具侵襲性：一些研究發現，根據癌細胞的特徵（腫瘤標記），年輕女性的癌症生長速度可能更快，侵襲性也更強。因此，她們的癌症可能更難治療。
年輕人中最常見的乳癌類型有哪些？
雖然任何類型的乳癌都可能發生在年輕人身上，但這兩種類型尤其常見。
- 侵襲性乳管癌：這是任何年齡層女性中最常見的乳癌類型。
- 三陰性乳癌：這是一種罕見且難以治療的癌症類型。
哪些症狀會在青少年時期出現？
症狀不會隨著年齡增加而改變。年輕人也常會出現與其他女性相同的乳癌症狀。最重要的是要留意乳房的任何變化。
沒有人比你更了解你的身體，所以即使是最小的變化也不要忽視。
注意這些症狀。
| 症狀 | 一個簡單的解釋 |
|---|---|
| 乳房或腋窩出現腫塊 | 手上抓到的東西，例如一個腫塊，或是一個以前沒有的腫塊。 |
| 乳房疼痛（乳痛） | 持續性局部疼痛（不同於經痛） |
| 皮膚變化 | 皮膚發紅，出現橘皮狀凹陷、皮疹或斑點。 |
| 內陷乳頭 | 原本正常的乳頭似乎向內翻轉了。 |
| 乳頭溢液 | 非哺乳期母親乳頭分泌物（尤其是帶血分泌物）。 |
| 淋巴結腫大 | 腋下或頸部周圍出現腫塊狀腫脹。 |
| 乳房增厚或腫脹 | 乳房的一部分比另一部分更厚或更腫脹。 |
為什麼乳癌會在如此年輕的年齡發生？
主要原因是基因突變。想像一下，我們體內有一些基因就像「煞車」一樣，可以阻止癌細胞的生長。我們稱這些基因為「抑癌基因」。 「BRCA1」和「BRCA2」就是這樣兩個重要的基因。
如果這些基因發生突變，「煞車」機制就無法正常運作。異常細胞就會不受控制地分裂，最後發展成癌症。年輕女性約有一半的乳癌與BRCA1或BRCA2基因突變有關。
除了這兩個基因之外，其他幾個基因（如 `TP53`、`PTEN` 和 `PALB2`）的突變也會對此產生影響。
但重要的是，並非所有發生在年輕女性身上的乳癌都是由遺傳因素引起的。有些乳癌甚至可以自發性發生，沒有任何家族史。
有哪些風險因素？
家族病史在這方面非常重要。如果你的家族成員患有以下任何一種疾病，你可能會認為自己罹患乳癌的風險更高。
| 風險因素 | |
|---|---|
| 家族疾病史如何影響 | |
| 有親屬在50歲前罹患乳癌。 | |
| 雙側乳腺均患有癌症。 | |
| 卵巢癌可發生於任何年齡。 | |
| 一名男子患有乳癌（男性乳癌）。 | |
| 有胰臟癌或轉移性攝護腺癌家族史。 | |
| 其他風險因素 | |
| 本人或家族成員攜帶諸如“BRCA1”和“BRCA2”之類的基因突變。 | |
| 曾接受過胸部放射治療。 | |
| 患有癌前病變，例如「非典型增生」或「小葉原位癌（LCIS）」。 | |
如果您有此類家族病史，醫生可能會建議您進行基因檢測，以確定您是否攜帶會增加罹癌風險的基因突變。如果攜帶，您可能會被轉介接受遺傳諮詢，以幫助控制這種風險。
如何診斷這種疾病？
無論年齡大小，乳癌的診斷過程都是相同的。
1.醫學檢查：首先，醫生會檢查你的乳房。
2.詢問症狀和病史：您將被詢問您的症狀、個人和家族病史。
3.影像檢查：可進行乳房X光檢查或乳房MRI檢查等檢查，以查看乳房是否有任何異常增生。
4.切片：如果發現可疑區域，會從該區域取一小塊組織樣本，並在顯微鏡下檢查。這項檢查用於最終確定其是否為癌變組織。
40歲以下的人應該做乳房X光檢查嗎？
對於40歲以下的高風險女性，通常不建議進行乳房X光檢查。但是，如果您有上述任何風險因素，醫生可能會建議您在40歲之前更頻繁地進行篩檢。如果醫生要求您進行額外的篩檢，請不要驚慌。這有助於及早發現癌症，防止其擴散（轉移）到身體其他部位。這將提高您接受治療並徹底治癒的幾率。
如何治療？
確診癌症後，您將與醫師共同製定最佳治療方案。治療方案將取決於您所患癌症的類型、擴散程度以及您將來是否計劃生育。
治療方案可能包括以下一項或多項：
- 外科手術：手術方式包括：僅切除癌性腫瘤（乳房腫瘤切除術）或切除整個乳房（乳房切除術）。
- 化療：一種透過藥物治療來破壞癌細胞的方法。
- 放射療法：利用高能量射線摧毀癌細胞。
- 荷爾蒙療法：阻斷影響癌細胞生長的荷爾蒙的藥物。
- 標靶治療：專門針對並攻擊癌細胞的藥物。
- 免疫療法：刺激人體自體免疫系統對抗抗癌細胞。
治療可能出現哪些併發症？
身為一個年輕女性，你尤其需要意識到這一點。
對生育能力的影響：化療或放療等治療可能會降低您未來健康懷孕的幾率。因此，如果您希望生育子女，請務必在開始治療前與醫生討論生育力保存方案。
此外，荷爾蒙療法可能引起類似更年期的症狀（例如潮熱、失眠）。另外，治療還可能引起以下副作用：
- 焦慮或憂鬱
- 身體形象問題
- 癌症疲勞
- 疼痛（癌症疼痛）
- 淋巴水腫
如何才能從這種疾病中康復？
這裡最重要的不是你的年齡，而是你罹患的是哪種類型的癌症以及確診時的分期。
簡而言之，如果癌症在局限於乳房時被發現，五年存活率高達 91%。這意味著 100 人中有 91 人五年後仍然健康存活。
如果癌症已經擴散到附近的淋巴結，那麼這個數字會略微下降到 86%。
如果癌症已經擴散到骨骼、肝臟或肺部等遠端器官，那麼這個數字就會下降到 31%。
不要被這些統計數據嚇到。每個人的情況都不一樣。了解自身情況最準確資訊的最佳方法是諮詢你的腫瘤科醫生。
你是如何照顧自己的？
得知自己罹患癌症可能是你人生中最艱難的經歷之一。隨之而來的是各種複雜的情緒，需要面對的艱難對話，以及無數次的就醫預約……這一切都會讓你身心俱疲。但只要有正確的支持，你就能渡過這段難關。
記住，你並不孤單。你的醫療團隊會全程陪伴你。向他們諮詢互助小組的資訊。與那些年輕時就患有癌症並最終康復的人交流，會為你帶來莫大的力量。他們的經驗會讓你對未來的治療之路有所了解，更重要的是，會讓你感受到有人在理解你。
重點
- 乳癌並非老年女性的專屬疾病，年輕女性也面臨罹病風險。
- 隨時注意自己的身體狀況，尤其要注意乳房的變化。若發現任何異常，例如腫塊、疼痛或皮膚變化，切勿忽視，應立即就醫。
- 了解家族癌症史非常重要。確定自身罹患癌症風險至關重要。
- 如果您被診斷出患有癌症，並且希望生育孩子，請在開始治療前與您的醫生討論生育力保存方法。
- 在這段旅程中，你並不孤單。不要害怕向你的醫療團隊、家人、朋友和互助小組尋求協助。
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