癌症惡病質：我們來談談這個吧？

如果您或您認識的人患有癌症，您可能已經註意到，隨著時間的推移，他們的身體變得越來越瘦弱，甚至體型也發生了變化。許多人認為這只是癌症本身的症狀，或是治療的副作用。這在某種程度上可能是事實。然而，這種情況有時可能源自於更深層的問題，即癌症惡病質。今天，我們將更詳細地探討這個問題，因為它會影響癌症患者的生活品質以及他們對治療的反應。

什麼是癌症惡病質？

簡而言之，癌症惡病質是由癌症引起的嚴重消耗綜合症。在這種情況下，患者會大量流失骨骼肌和體脂肪。這不僅僅是體重減輕，還包括提供力量的肌肉流失。體重下降會改變患者的外貌，造成情緒困擾，甚至使患者難以應付癌症治療。它還會影響患者的生活質量，有時甚至會影響患者對抗癌症的能力。

專家表示，約有50%的癌症患者會出現這種情況。此外，在癌症已擴散（即IV期）的患者中，約有75%會出現這種情況。令人遺憾的是，這種疾病導致了25%的癌症死亡病例。

雖然任何類型的癌症都可能出現這種情況，但在以下幾種癌症患者中尤其常見：

• 大腸直腸癌
• 肺癌
• 黑色素瘤，一種皮膚癌
• 胰臟癌

雖然醫生無法完全治癒癌症惡病質，但治療方法會嘗試增加食物攝取量，尤其註重高蛋白、高熱量食物。

癌症惡病質有哪些症狀？

這種疾病最主要、最明顯的症狀是在過去 6 到 12 個月內體重下降超過總體重的 10% 。這包括肌肉和脂肪。除此之外，還可能出現其他一些症狀：

• 極度疲勞和虛弱：你可能會感覺自己沒有足夠的精力來完成日常任務、照顧家人，甚至連自己的家務都做不了。感覺就像失去了生命力。
• 肌肉萎縮：醫生也稱之為肌肉萎縮或肌肉萎縮。這是指肌肉質量的喪失和肌肉的萎縮。
• 厭食症：這是指完全喪失食慾，感覺不到飢餓。有時甚至不想去想食物。但這與我們聽過的神經性厭食症有所不同。
• 貧血：由於身體對發炎的反應，會釋放一種影響紅血球生成的蛋白質，因此您可能會患上貧血。
• 頻繁感染：癌症惡病質會削弱免疫系統，使其抵抗疾病的能力下降。這會增加感染的風險。

為什麼會發生癌症惡病質？

造成這種情況的原因有很多。癌症會加速新陳代謝，這意味著身體需要從食物中攝取更多能量。同時，癌症及其治療也會降低食慾，導致身體需要更多營養的時候，反而吃得更少。

以下是一些具體影響這種情況的原因：

• 某些類型的細胞激素：細胞激素是控制免疫系統如何以及何時對病毒等入侵者做出反應的化學物質。在癌症惡病質中，免疫系統會釋放某些類型的細胞激素。這些細胞激素會引起炎症，從而加快身體分解脂肪和肌肉的速度。癌症本身也會引起炎症，而這些細胞激素會加劇炎症。
• 癌症症狀和副作用：癌症引起的疼痛、噁心和嘔吐會導致食慾下降。此外，罹癌還會導致憂鬱和食慾不振。
• 癌症治療的副作用：手術、放射線治療、化療以及一些鴉片類止痛藥等都可能導致吞嚥困難或乾擾身體吸收營養的能力。
• 胰島素抗性：這意味著您的肌肉和脂肪細胞對胰島素的反應不正常。這種胰島素抗性常見於惡病質患者，會導致肌肉萎縮加劇。
• 蛋白質週轉率增加：蛋白質週轉率是指細胞內舊蛋白質被新蛋白質取代的過程。這一過程透過蛋白質降解實現。在癌症惡病質中，細胞內蛋白質分解速度過快，新蛋白質無法及時補充。這也會導致肌肉萎縮。

癌症惡病質有哪些併發症？

這種情況甚至可能危及生命。例如，惡病質是轉移性實體腫瘤（如肺癌或攝護腺癌）患者的主要死因，佔所有患者的20%至25%，當癌症擴散到身體其他部位時，惡病質就是主要死因。

其他併發症可能包括：

• 對癌症治療的影響：您的身體需要肌肉和脂肪來幫助癌症治療後的恢復。肌肉和脂肪的流失會影響您接受癌症治療的能力。您甚至可能失去承受治療所需的體力。
• 心理健康問題：被診斷出罹患癌症惡病質可能意味著你只剩下幾個月的生命。這種認知會讓你感到非常焦慮和憂鬱。
• 對家人和朋友的影響：這種情況也會對您與家人和朋友的關係造成壓力。您不僅會因為身體的變化而感到難過，您的照顧者也會更擔心您的健康。研究表明，當家人看到這些症狀時，即使出於愛，他們也可能會強迫患者進食，這會導致不必要的衝突，並加入劇本已緊張的局面。

試想一下，當一位家庭成員因癌症而消瘦，無法進食時，人們很可能會堅持說：「請多吃一點，也請吃點這個。」但這對患者來說反而會造成更大的壓力。

醫生如何診斷癌症惡病質？

您的腫瘤科醫師和/或安寧療護團隊將對您進行身體檢查。他們可能會要求您填寫一份關於飲食習慣的問卷，也可能會進行一些測試來評估您的整體健康狀況和肌肉力量。

此外，醫師也可能建議您進行CT掃描或雙能量X光吸收測量法（DXA）掃描。 DXA掃描可以測量手臂和腿部的瘦組織含量，幫助腫瘤科醫生了解您的肌肉量。這些檢查結果將有助於醫生確定疾病的分期。

癌症惡病質分為哪些階段？

癌症惡病質主要分為三個階段：

• 惡病質前期：在這個階段，即使飲食良好，體重仍然會下降。然而，在過去的6-12個月裡，您的體重下降幅度不超過整體重的5%。如果您本身肥胖，這種體重下降可能並不明顯，但檢查結果顯示，您的代謝已經發生變化，並且您在流失脂肪的同時也在失去肌肉。
• 惡病質：如果您在過去 6-12 個月內體重減輕超過 5%，或體重減輕超過 2% 且身體質量指數 (BMI)低於 20kg/m²，則可能出現肌肉萎縮和發炎跡象。
• 難治性惡病質：此時，您的體重已減輕超過正常體重的20%，且BMI低於27 kg/m²（雖然這個數值看似很高，但若伴隨顯著的體重減輕，則屬於嚴重惡病質）。體重下降會使您看起來非常虛弱，並降低您應對癌症治療的能力。在某些情況下，癌症治療甚至可能失效。

癌症惡病質有哪些治療方法？

您的治療將主要側重於改善營養狀況。例如，您的癌症治療團隊和安寧療護團隊可能會建議您採取以下措施：

• 健康飲食：注重少量多餐，選擇高熱量、高脂肪和高蛋白的食物。少量多餐有助於攝取更多熱量。諮詢營養師，了解哪些食物能最大程度地發揮營養價值。他們可能會建議在飲食中添加起司、奶油、堅果和脫脂牛奶等。
• 嘗試補充品：諮詢您的腫瘤科醫生或營養師，以了解可以在兩餐之間飲用或食用的營養補充品。這些補充劑可以提供額外的營養。
• 適當運動：適度運動有助於減緩肌肉流失，但這必須在醫師的指導下進行。
• 依靠您的醫療團隊：您的臨終關懷團隊可以為您提供心理健康和精神支持等方面的幫助。在這個時候，這些支持至關重要。

是否有藥物可以治療惡病質？

目前還不行。雖然研究表明，醋酸甲地孕酮可以增加食慾並幫助增重，但美國食品藥物管理局（FDA）尚未批准其用於治療癌症惡病質。在某些情況下，醫生可能會短期開立皮質類固醇藥物。

癌症惡病質患者會面臨哪些狀況？

這真的取決於你的具體情況。也就是說，你處於惡病質的哪個階段，你的癌症處於哪個階段。例如，如果你處於惡病質前期，改變飲食習慣可以減緩脂肪和肌肉的流失速度。但是，不幸的是，即使你增加食物攝取量，也無法完全阻止脂肪和肌肉的流失，也無法恢復失去的肌肉和脂肪。

如果您患有晚期癌症並伴有惡病質，或者惡病質對治療無反應（難治性惡病質），您的腫瘤科醫生可能會說您已接近生命終點。如果您正在接受惡病質治療，您的醫療團隊可以為您提供有關預期結果的最佳資訊。

癌症惡病質患者的預期壽命是多少？

每個人的預期壽命都不相同。雖然癌症惡病質通常影響晚期癌症患者，但任何階段的癌症患者都可能出現惡病質前期症狀。如果出現這種情況，患者可能多年都飽受癌症和惡病質等併發症的折磨。然而，研究表明，難治性癌症惡病質（即對治療無反應的癌症）會使癌症存活率降低約30%。

癌症惡病質的發生是因為癌症導致人體新陳代謝加速，食物中的能量消耗速度比正常更快。此外，癌症本身及其治療也會妨礙正常進食。因此，患者的體重和肌肉量會顯著下降，影響外表（以及自尊心）、精力水平和生活品質。

雖然目前尚無針對癌症惡病質的特效藥物，但您可以採取一些措施來幫助控制其症狀。如果您正在經歷這些症狀，請向您的癌症治療團隊尋求協助。他們了解癌症惡病質帶來的挑戰，並將盡一切努力幫助您應對這些挑戰。

最重要的幾點要記住（重點總結）

• 癌症惡病質並非癌症本身的一部分，而是一種需要單獨管理的疾病。如果您或您的家人有體重下降、食慾不振或極度疲勞等症狀，請諮詢醫生。
• 營養非常重要。少量多餐，攝取高熱量、高蛋白的食物，並就營養補充品尋求醫療建議，有助於控制病情。
• 你並不孤單。腫瘤科醫生、護士、營養師和臨終關懷團隊都會在這段旅程中幫助你。尋求他們的支持吧。
• 心理健康也非常重要。除了身體上的變化，還可能出現憂鬱症狀。請與您的醫療團隊溝通，並獲得必要的支援。

對抗癌症並非易事，應對其他挑戰也同樣艱難。然而，只要具備正確的認知並獲得支持，這些挑戰都是可以克服的。

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