什麼是恰加斯病？我們來簡單了解一下。

有些疾病我們聞所未聞，但在世界某些國家卻很常見。今天我們要談談一種傳播方式略顯奇特的疾病，尤其是在北美洲、中美洲和南美洲國家。這種疾病叫做恰加斯病，有些人也稱之為「美洲錐蟲病」。雖然名字聽起來很嚇人，但了解這種疾病非常重要，特別是如果您要去這些國家旅行的話。

簡單來說，什麼是恰加斯病？

恰加斯病是由一種名為克氏錐蟲（Trypanosoma cruzi）的小型寄生蟲引起的感染。這種寄生蟲由一種特殊的昆蟲傳播，這種昆蟲被稱為“錐蝽”，但它更為人熟知的綽號是“接吻蟲”。

你可能想知道為什麼這種昆蟲被稱為「接吻蟲」。這是因為這種昆蟲通常在夜間人們熟睡時出現，叮咬他們的臉部，尤其是嘴唇和眼睛周圍。它之所以得名，是因為它叮咬的方式看起來就像在親吻。

但這種疾病並非僅僅透過昆蟲叮咬傳播。實際情況是這樣的：

1. 當「錐蝽」吸食你身上的血液時，它會在叮咬處附近排泄。

2. 我前面提到的寄生蟲（克氏錐蟲）存在於這種昆蟲的糞便中。

3. 如果你不小心抓癢或觸摸了叮咬部位，寄生蟲的糞便可能會透過傷口、眼睛、鼻子或嘴巴進入你的身體。

這種疾病最危險的地方在於，許多人在感染初期沒有任何症狀，甚至不知道自己生病。如果不及時治療，這種感染會發展成慢性病，並對心臟和消化系統造成數年甚至數十年的嚴重傷害。

恰加斯病有哪些症狀？

恰加斯病分為兩個主要階段：急性期和慢性期。

早期症狀（急性期）

這些症狀可能在感染後的最初幾週或兩個月內出現。但許多人根本沒有症狀，或者即使出現症狀，也只是非常輕微，就像普通流感一樣。

• 發燒
• 身體疼痛
• 疲倦
• 頭痛
• 腹瀉和嘔吐
• 昆蟲叮咬的部位會變紅、腫脹，有時還會發展成瘡（蛔蟲病）。
• 眼瞼嚴重腫脹。醫學上稱為「羅曼尼亞徵」 。這是一個非常特異的症狀。

隨著時間推移而出現的症狀（慢性期）

如果初期感染未被治療，病毒會一直潛伏在體內。但病毒可能潛伏多年而不出現任何症狀。大約30%至40%的感染者最終會發展成嚴重的併發症。以下是最危險的症狀：

只有「木蝨」才會傳播這種疾病嗎？

這種疾病主要透過「錐蝽」傳播。但是，它也可以透過其他幾種途徑傳播。

• 母嬰傳播：如果孕婦感染了這種疾病，可以透過胎盤、分娩或母乳哺育傳染給嬰兒。
• 透過受感染的食物：飲用被寄生蟲污染的食物或果汁（尤其是未經巴氏消毒的）。
• 輸血或器官移植：接受來自感染者的血液或器官。然而，由於現在許多國家的捐血者都會接受恰加斯病篩檢，這種風險已大大降低。

哪些人罹患此病的風險較高？

這種疾病在斯里蘭卡並不常見，但患有以下疾病的人風險較高：

• 如果你住在或曾經居住在南美洲、中美洲或墨西哥的鄉村地區，尤其是那些泥牆茅草屋頂、窗戶沒有紗窗的房屋裡，「錐蝽」更有可能生活在這樣的地方。
• 如果母親患有恰加斯病，而孩子出生了。
• 如果血液是在血液檢測方法出現之前收集的（大多數國家在 1990 年至 2007 年間）。

恰加斯病可能引發的嚴重併發症

我們需要更加關注這種疾病，因為它可能導致長期併發症。

慢性期可能出現的主要併發症有：

• 心律不整（心律不整）：心跳不規則。
• 心臟驟停：心臟功能突然停止。
• 擴張型心肌病變：心肌變得虛弱，心臟增大，無法正常泵血。
• 心臟衰竭：心臟無法泵出足夠的血液供應身體。
• 食道擴張：吞嚥食物困難。
• 結腸擴張：出現嚴重便秘。

如何才能知道自己是否患有這種疾病？

確診是否患有恰加斯病的主要方法是進行血液檢查。血液檢查會偵測血液中的抗體，抗體是人體免疫系統對抗克氏錐蟲寄生蟲的防禦機制。

如果您出現任何與心臟或消化系統相關的症狀，醫生可能會安排進一步檢查。

• 心臟超音波檢查：一種用於觀察心臟功能和結構的掃描檢查。
• 心電圖（EKG/ECG）：檢查心臟電活動的檢查。
• X光或CT掃描：拍攝胸部或腹部照片。
• 上消化道內視鏡檢查：使用有攝影機的管子檢查食道。
• 大腸鏡檢查：對大腸的檢查。

有什麼治療方法嗎？

是的，幸運的是，這種病有治療方法。主要使用兩種殺死寄生蟲的藥物，分別是苯硝唑和硝呋莫司。

服用此藥後，有些人可能會出現副作用，例如食慾不振、噁心、嘔吐、頭痛和肌肉疼痛。如果出現任何類似症狀，請不要停止服藥，而是立即諮詢醫生。醫生會為您提供解決方案。

什麼情況下該去看醫生？

如果您曾在恰加斯病流行地區居住或旅行過，在以下情況下務必就醫諮詢：

• 如果您患有心臟病或消化系統疾病。
• 如果您懷疑自己患有這種疾病並想進行檢查（尤其是在懷孕前或懷孕期間）。

什麼情況下應該去急診治療中心（ETU）？

如果出現以下任何嚴重症狀，請立即前往最近醫院的急診室。

• 劇烈頭痛
• 頸部僵硬
• 劇烈胸痛
• 嚴重腹瀉或嘔吐
• 意識混亂或癡呆

這種疾病可以預防嗎？

是的，有很多方法可以保護自己，特別是如果你住在高風險地區或前往高風險地區旅行。

• 在房屋內外噴灑殺蟲劑。
• 將門窗上的孔洞密封好，防止「錐蝽」進入房屋。
• 睡覺時使用蚊帳等蚊帳。
• 避免飲用未經巴氏消毒的果汁，以及食用可能被寄生蟲污染的食物。

如果您曾前往高風險地區並希望懷孕，請諮詢醫生是否需要進行恰加斯病檢測。