耳垢真的是污垢嗎？讓我們一起來探究一下它到底是什麼吧！

很多人認為「耳垢」是需要清除的髒東西。有些人甚至養成每天上廁所時用棉花棒清潔耳朵的習慣。但你知道嗎？耳垢其實是保護耳朵、保持耳朵健康的好幫手。今天，我們就來聊聊關於耳垢（醫學術語為「耵聹」）你需要了解的一切。

簡單來說，這是什麼垃圾？

耳垢是一種由內耳腺體分泌的蠟狀物質，內耳是連接耳道和耳膜的管道。雖然很多人稱之為“垃圾”，但它實際上對身體非常重要。

你可以把它想像成家裡的門墊。耳垢的主要功能是保護耳道內的皮膚並保持耳道濕潤。它還能防止灰塵、污垢和細菌進入耳朵，損傷耳膜。這一切無需你刻意去做。舊的耳垢會逐漸自然地從耳朵中排出。同時，身體也會產生新的耳垢。這就是為什麼我們總是建議清潔耳朵時不要將棉球或其他物品塞入耳內。這樣做只會傷害你的耳朵。

你知道耳垢有兩種嗎？

是的，耳垢主要分為兩大類。你擁有哪一類耳垢取決於你的基因，也就是說，它遺傳自你的父母雙方。

1.濕耳垢：這是最常見的類型。它通常質地柔軟、黏稠，顏色呈黃色或棕色。這種類型的耳垢在歐洲裔和非洲裔人群中最常見。

2.乾性耳垢：這種類型的耳垢相對少見。它乾燥、呈片狀，顏色為灰色或淺棕色。這種類型的耳垢在東亞裔人群中較為常見。

耳垢對我們的身體有什麼作用？

耳垢不只是一種物質，它還發揮著幾種非常重要的作用。

• 防水保護：耳道內壁的肌膚有防水作用。即使淋浴或游泳時水進入耳朵，也能保護內壁皮膚免受傷害。
• 提供水分：防止耳內皮膚乾燥發癢。
• 起到過濾作用：它可以捕捉灰塵和污垢等物質，防止它們進入耳朵並損傷耳膜。
• 作為消毒劑：耳垢含有化學物質，可以保護耳朵免受細菌和真菌感染。
• 自清潔過程：耳內的死皮細胞和其他碎屑會逐漸從耳中清除。

耳垢是如何形成的？

耳垢是由耳內兩種小腺體分泌的。

1.皮脂腺：這些腺體與耳內的小毛囊相連。它們會分泌一種叫做「皮脂」的油性物質。皮脂能保持耳部皮膚濕潤，防止其乾燥。

2.耵聹腺：這些是經過改造的汗腺，可以分泌抗菌蛋白，保護耳朵免受細菌侵害。

這兩個腺體的分泌物，加上死皮細胞、灰塵和毛髮，就構成了我們所看到的耳垢。所以，耳垢並非單一的“物質”，而是多種成分的混合物。

你能透過耳垢的顏色來判斷一種疾病嗎？

是的，耳垢的顏色通常可以反映耳朵的健康狀況。顏色會根據耳垢的種類和新舊程度而改變。一般來說，淺色（例如淺黃色）表示新鮮的耳垢。深色（例如深棕色）表示已經積聚了灰塵和其他雜物的陳舊耳垢。

然而，有些顏色需要我們格外注意。遇到這種情況，您應該立即就醫。

你需要清理耳垢嗎？

通常情況下，不需要。沒有理由清理耳垢。正如我之前所說，我們的耳朵具有自潔功能。身體會不斷排出舊的耳垢。當我們說話、咀嚼食物和活動下顎時，這些耳垢會逐漸被推出耳道。

然而，有時耳垢過多會導致耳道堵塞。這會引起聽力下降、耳內沉重感、耳癢和耳鳴等症狀。這種情況常見於經常使用耳機或助聽器的人，以及耳毛過多的人。

如果您懷疑自己耳垢過多，有一些安全的居家療法。但最好在嘗試任何方法之前諮詢醫生。有時，藥局出售一些可以軟化耳垢的滴耳液。但如果您患有耳膜穿孔等疾病，使用這些滴耳液可能會很危險。因此，最好去看醫生並進行檢查。

大多數情況下，醫生會使用專用器械安全地清除堵塞的耳垢。

一些常見問題

為什麼我的耳垢有異味？

耳垢通常略帶氣味，這是由其中的化學物質引起的。就像汗味因人而異一樣，耳垢的氣味也會有所不同，這是正常的。但是，如果你的耳朵散發出難聞的惡臭（例如腐爛的魚腥味或醋味） ，這可能是耳部感染的徵兆。在這種情況下，你一定要去看醫生。

為什麼我的耳朵突然冒出一塊耳垢？

這是完全正常且健康的現象。當耳朵自我清潔時，舊的耳垢有時會成小塊地排出。大多數情況下，這些耳垢會在洗澡時逐漸脫落。但有時，如果耳垢突然排出，也不需要擔心。

為什麼我的耳朵感覺濕濕的？

大多數情況下，耳內潮濕的感覺是由於身體正在分泌新的耳垢。剛形成的耳垢是一種稀薄、透明的水狀物質。隨著時間的推移，它會變稠並改變顏色。但是，如果這種潮濕感伴隨其他症狀，例如耳痛、發燒或耳內流液，則可能是感染或耳膜破裂的徵兆。如果出現這種情況，請立即就醫。