讓我們來了解一下你大腦的「CEO」—執行功能吧？

你是否曾經難以規劃一天的行程、專注完成一項任務，或是難以控制憤怒或悲傷等情緒？我們的大腦擁有一些非常特殊的能力來完成所有這些事情，無論是解決問題、學習新知識，還是與他人有效溝通。在醫學上，我們稱之為「執行功能」。今天，我們將探討這些對你的人生成功至關重要的能力。

簡單來說，什麼是執行功能？

想像一下，一家大公司有一位執行長（CEO）。他/她負責公司的一切規劃，分配工作，解決出現的問題，並確保一切順利進行。類似地， 「執行功能」就像我們腦中的CEO。這個思考過程幫助你設定目標，鋪平實現目標的道路，並克服沿途的障礙。

對於一個精通這些技能的人來說，

• 你可以在學校取得好成績。
• 你可以找到一份好工作並保住它。
• 社會關係、友誼和家庭生活都能成功維繫。
• 維持身心健康的生活方式對身心健康大有裨益。

如果這些能力稍顯不足，完成上述事情可能會有些困難。不過別擔心，我們稍後會詳細討論。

這主要包含三個部分。

我們腦中的這個「CEO」有三個主要功能。讓我們來看看它們是什麼。

這三種能力從我們出生之日起就逐漸發展。它們通常在青少年時期達到頂峰，然後隨著年齡的增長而逐漸衰退。這是正常的。

導致執行功能低下的原因是什麼？

我們大腦的前部，也就是“額葉”，主要控制著執行功能。因此，任何影響大腦的因素都可能影響這些能力。有時，當這些能力減弱時，我們也稱之為執行功能障礙。

醫療原因

• 注意力不足/過動症（ADHD）：患有 ADHD 的人可能難以控制情緒（抑制控制）和記住資訊（工作記憶）。
• 自閉症譜系障礙：這些人可能在社交關係和適應變化方面也存在困難（認知彈性）。
• 腦損傷：例如事故造成的頭部外傷、腦瘤等。
• 記憶力喪失疾病：失智症和阿茲海默症等疾病會導致記憶力逐漸減弱。

生活方式相關原因

不僅是醫療原因，我們日常生活中的一些事情也會對此產生影響。

• 嚴重壓力：壓力很大的時候，很難清晰地思考和製定計劃，對吧？
• 孤獨：社交連結的減少也會導致大腦功能下降。
• 睡眠不足：睡眠不足一天後感到昏昏沉沉是很常見的。持續的睡眠不足會損害這些能力。
• 缺乏運動：運動對於保持身體和大腦健康至關重要。

這些能力可以測試嗎？

是的，如果您懷疑自己在這些能力方面存在不足，您的醫生可以推薦您去看神經科醫生，神經科醫生可以透過各種檢查和測試來評估這些能力。

例如，有一種叫做「斯特魯普測試」的測試。想像一下，如果你看到一個用綠色書寫的單字“紅色”，並被要求說出這個字……你的大腦會忘記“綠色”這個顏色，而不得不說出“紅色”這個字。這個測驗可以測量你的抑制控制能力，也就是你忽略無關資訊的能力。像這樣簡單的測試就能讓你了解很多事。

我們難道不能培養這些技能嗎？

當然可以！這是個好消息。我們的大腦就像肉丸一樣，訓練得越多，就越強壯。有很多方法可以提高執行功能。

• 電腦化認知訓練：有一些特殊的電腦遊戲和訓練程序可以幫助有學習障礙的兒童發展記憶力和靈活性。
• 神經回饋訓練：這種訓練方法包括監測腦波並訓練大腦自我調節其活動。目前仍處於研究階段。
• 正念訓練：冥想、瑜珈或練習正念可以大大幫助你提高專注力和抑制控制能力。
• 運動：不只是鍛鍊身體，需要動腦的運動更能顯著提升執行功能。例如，參加籃球等團隊運動就是一個很好的例子。

看看籃球是如何培養這些技能的：

• 工作記憶：傳球時，你必須時刻記住你隊裡的另一名球員現在在哪裡，以及他們接下來要去哪裡。
• 抑制控制：你需要專注於比賽，控制住不必要的投籃衝動，並考慮把球傳給位置更好的隊友。
• 認知靈活性：如果球員受傷，新球員上場，你需要迅速思考新球員的技能，並相應地調整你的比賽風格。

堅持訓練也很重要。如果停止訓練，你的能力過一段時間可能會恢復到之前的水平。