我們是否應該多了解我們體內的這些小型工廠——腺體？

你有沒有想過我們體內究竟發生多少奇妙的事？它就像許多小型工廠協同運作一樣。我們體內有一些小型器官承受著非常重要的功能，我們稱它們為腺體。你可能聽過這個詞，但你真的了解它們是什麼，以及它們的作用嗎？今天，我們將以簡單易懂的方式為你講解。

什麼是腺體？簡單來說…

簡而言之，腺體是專門產生和釋放人體必需化學物質的細胞或組織。可以把它們想像成幫助我們身體正常運作的小型化學信使。有些腺體釋放的化學物質只會影響其周圍環境。然而，也有一些腺體釋放的化學物質會遍佈全身，發揮各種重要的功能。

這些腺體都由上皮組織構成，上皮組織是我們身體四種主要組織類型之一。它們在產生和釋放各種化學物質方面具有特殊功能。

腺體有兩種類型——讓我們來看看它們是什麼。

腺體主要分為兩大類，分別是：

1.外分泌腺

2.內分泌腺

現在讓我們分別來看看這些類型。

外分泌腺－它們是如何運作的？

這些腺體內部有稱為「導管」的細小管狀通道，用來輸送它們分泌的物質。就像水從水龍頭流出一樣，這些通道將它們的產物輸送到需要的地方。以下是一些你可能熟悉的例子：

• 母乳哺育嬰兒
• 消化酵素幫助我們消化所吃的食物。
• 鼻腔分泌物
• 唾液
• 汗
• 哭泣時，眼淚就會流出來。

這些都是外分泌腺產生的物質。

內分泌腺－它們有什麼特別之處？

這種腺體略有不同。它們直接將自身產生的化學物質釋放到血液中。也就是說，它們不像外分泌腺那樣有導管。由於這些物質隨血液循環遍佈全身，因此它們產生的化學物質可以造福整個身體。我們通常稱這些為激素。

例如：

• 幫助血液凝固的複雜蛋白質，例如凝血因子。
• 例如，幫助我們進行新陳代謝（在體內產生和利用能量）的激素，例如控制飢餓感的「胃飢餓素」。升糖素和胰島素，它們控制血糖水平。
• 我們神經系統中傳遞訊息的一些神經傳導物質，例如腎上腺素和去甲腎上腺素。
• 性荷爾蒙與我們的性特徵和生殖系統有關，例如，女性體內的雌激素和男性體內的睪固酮。

你明白這兩種類型的差別嗎？一種有通道，另一種沒有，而且它直接與血液相連。

這些腺體位於我們身體的哪些部位？你可能會感到驚訝！

我們體內的汗腺比你想像的多很多。想想看，光是你皮膚上的汗腺就有數百萬個！讓我們來看看它們主要分佈在哪裡。

• 鼻後部的腺樣體。
• 肛門內的肛門腺。
• 耳垢腺是位於耳道內，分泌耳垢的腺體。
• 胃中產生消化酵素的腺體。
• 腎臟和位於其上方的腎上腺。
• 肝臟和胰臟（令人驚訝的是，它們都具有內分泌和外分泌腺的功能）。
• 乳腺是女性乳房中產生乳汁的腺體。
• 眼周的瞼板腺（產生一種油狀物質，有助於保持眼睛濕潤）和淚腺（產生淚液）。
• 布倫納腺位於小腸的第一部分（十二指腸） ，可產生黏液狀物質。
• 女性的卵巢。
• 我們大腦中最重要的兩個腺體是腦下垂體和松果體。
• 男性前列腺、精囊及其他相關腺體。
• 口腔內有多種腺體可以產生唾液，例如耳朵附近的腮腺。
• 頭髮根部含有皮脂腺（產生一種油狀物質，有助於保持皮膚濕潤）。
• 斯基恩氏腺位於女性陰道附近。
• 我們皮膚中的汗腺（‘頂泌汗腺’和‘外泌汗腺’）。
• 胸腺位於胸腔內（這對我們的免疫系統非常重要）。
• 頸部的甲狀腺和與其相連的副甲狀腺。

你有沒有註意到我們身上有多少地方有這些小型工廠！

腺體容易罹患哪些常見疾病？讓我們來了解一下！

一切正常時，不會有問題。但有時，這些腺體的功能會發生一些變化，甚至會罹患疾病。讓我們來看看其中的一些情況。

收入過多或過少會發生什麼事？

許多腺體普遍存在的問題是，它們要么產生過多的化學物質，要么產生過少的化學物質。

• 唾液腺分泌過多唾液會導致口水直流。唾液分泌過少則會導致口乾（口乾症） 。
• 瞼板腺功能障礙會導致眼睛乾澀和發癢。
• 副甲狀腺疾病：副甲狀腺功能亢進（副甲狀腺功能亢進）或副甲狀腺功能低下（副甲狀腺功能低下）。這些疾病可能很嚴重，因為它們控制著我們體內的鈣含量。
• 腦下垂體疾病：腦下垂體功能亢進（腦下垂體過度活躍）或腦下垂體功能減退（腦下垂體功能減退）。由於腦下垂體控制許多其他腺體，因此腦下垂體出現問題會影響許多方面。
• 甲狀腺疾病：甲狀腺激素分泌過多（甲狀腺亢進）或過少（甲減）。這也是許多人面臨的問題。

腺體炎症

有時腺體可能會腫脹發炎，我們稱之為「發炎」。

• 腮腺腫脹（臉頰腫脹）－腮腺炎。
• 男性前列腺腫脹—前列腺炎。
• 唾液腺腫脹— “唾液腺炎” 。
• 甲狀腺發炎－甲狀腺炎。

當人體自體細胞攻擊腺體時（自體免疫疾病）

有時，我們自身的免疫系統會錯誤地攻擊自身健康的腺體。我們稱這些為自體免疫疾病。

• 影響甲狀腺的自體免疫疾病：例如，格雷夫茲病（甲狀腺功能亢進）和橋本氏症（甲狀腺功能減退）。
• 重症肌無力（一種會導致肌肉無力的疾病）會影響胸腺。
• 自體免疫性胰臟炎（胰臟發炎）和自體免疫性肝炎（肝臟發炎），會損害胰臟和肝臟等器官。
• 乾燥症會導致眼睛和口腔乾燥。
• 1型糖尿病（胰臟中產生胰島素的細胞受損）。

外分泌腺感染

可能會發生各種感染，尤其是在外陰腺體。

• 淚腺感染－淚腺炎。
• 腮腺炎（一種影響唾液腺的病毒感染）。
• 麥粒腫（通常由腺體感染引起） - `麥粒腫` 。

某些先天性疾病

有些腺體疾病可能是先天性的。其中大多數是由遺傳因素引起的。

• 卡尼症候群（腫瘤可發生於各種腺體）。
• 囊性纖維化（影響呼吸系統和消化系統，使外分泌腺的分泌物增稠）。
• 各種形式的侏儒症（侏儒症/骨骼發育不良） （其中一些與荷爾蒙腺體的功能有關）。

腺體腫瘤

不幸的是，就像我們身體其他部位一樣，腺體也會長腫瘤​​。這些腫瘤可以是良性的（非癌性的） ，也可以是惡性的（癌性的） 。當這些腫瘤在腺體上生長時，它們會導致腺體產生過多或過少的化學物質。

重要提示：不要害怕這些疾病。了解這些疾病只是了解一些常識。如果您出現任何症狀，最好諮詢醫生。

診斷腺體問題需要進行哪些檢查？

如果醫生懷疑您有腺體問題，首先會為您進行全面的「身體檢查」 。他們會觀察您身體上哪些可以看見和感覺到的變化。此外，他們可能還會進行一些檢查，例如：

• 血液檢查：可以抽取您的血液樣本進行檢測，以檢查腺體釋放的荷爾蒙等物質的水平。這可以檢測出許多腺體問題。
• 影像學檢查：超音波掃描、 CT掃描或MRI掃描用於觀察體內腺體。這些檢查可以檢測腺體的大小和形狀變化。

根據您的症狀和病史，可能需要進行更具體的檢查。您的醫師會詳細告知您相關資訊。

我們該如何保持腺體健康？

做那些對我們整個身體有益的事情，對我們的腺體也很有好處。不妨看看這些：

• 至少每年進行一次體檢。通常情況下，透過這樣的檢查可以在症狀出現之前發現腺體問題。
• 盡量保持健康的體重。
• 盡可能保持身體活躍（運動）。
• 飲食要均衡，多吃各種蔬菜、水果和穀物。

如果您懷疑自己有腺體問題，或眼睛或口腔等部位出現腫脹或感染跡象，請立即就醫。

這些淋巴結也是一種腺體嗎？

這一點常常讓很多人感到困惑。不，淋巴結不是腺體。

有理由認為它們是腺體。首先，這些出現在頸部、腋窩和下巴等部位的小圓腫塊，與真正的腺體非常接近。其次，有些人也稱它們為「淋巴結」。但這個名稱並不準確，因為它們並不具備腺體的特徵。淋巴結是我們免疫系統的一部分。

下巴下面有哪些腺體？

下顎及其周圍分佈著許多腺體。下頷腺（顧名思義，位於下顎下方）就位於此處。附近還有舌下腺，位於舌頭下方。這些腺體主要分泌唾液。

頸部有哪些腺體？

頸部的主要腺體是甲狀腺。它的形狀像蝴蝶，會產生影響我們身體許多方面的重要荷爾蒙。甲狀腺兩側各附著四個較小的腺體，稱為副甲狀腺。

最後，最重要的一點要告訴大家（核心訊息）

只要我們體內這些被稱為腺體的微型工廠默默運轉，我們甚至都不會記得它們的存在，對吧？但如果其中任何一個腺體出現哪怕是最輕微的問題，它都會對我們產生巨大的影響，讓我們無法思考其他任何事情。

所以，如果您對腺體、腺體功能或其他方面有任何疑問、擔憂或新出現的症狀，千萬不要忽視。一定要諮詢醫生。有時這可能會讓人感到尷尬和不自在。但請記住，醫生不會評判您。他們的職責是傾聽您的訴求，指導您，支持您，並幫助您恢復正常、健康的生活。

所以，請好好照顧自己的身體，如果發現任何變化，請立即就醫。這是保持健康的最佳方法！

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