您了解頭頸癌嗎？

你的喉嚨痛好幾天都沒好嗎？或是嘴角有個小瘡一直不癒合，讓你很不舒服？也許你摸脖子的時候感覺像是有個小腫塊。我們通常會忽略這些症狀，以為只是感冒或輕微感染。但有時候，這些小徵兆可能是某種嚴重疾病的早期徵兆，需要我們重視。所以，今天我們要來聊聊一個很少人提及，但我們都應該了解的議題──頭頸癌。

什麼是頭頸癌？

簡而言之，「頭頸癌」並非指單一類型的癌症，而是一個統稱，指的是起源於頭部和頸部不同部位的幾種癌症。其中大多數起源於口腔、咽喉、聲帶和鼻腔內壁的扁平細胞。在醫學上，這些細胞被稱為鱗狀細胞。因此，大多數這類癌症被稱為頭頸部鱗狀細胞癌（HNSCC）。

如果您被診斷出患有這種類型的癌症，您的腫瘤科醫生會與您共同製定最適合您的治療方案。治療的主要目標是在對抗癌症的同時，盡可能保護身體中那些幫助我們說話、進食和表達情感的功能。這種疾病越早診斷和治療，完全康復的機會就越大。

這些癌症主要發生在哪些部位？

頭頸部癌症主要有幾種類型。這些類型是根據癌症發生的部位進行分類的。讓我們來看看它們都有哪些類型。

這些癌症有哪些症狀？

這些癌症早期症狀非常常見，與感冒或喉嚨感染的症狀相似，因此許多人會忽略它們。但請記住，持續兩到三週以上的咽喉痛是這些癌症最常見、最主要的症狀。

讓我們來看看根據這種癌症的類型，您可能會出現哪些症狀。

這些癌症是如何發生的？有哪些風險因素？

癌症始於體內正常細胞因某種原因改變並開始不受控制地分裂。這些細胞的聚集會形成腫瘤。腫瘤會侵入周圍組織並擴散到身體的其他部位。

研究人員已經確定了影響這些細胞變化的幾個關鍵風險因素。

• 菸草使用：這是最大的敵人。全球70%到80%的頭頸癌病例都與菸草使用有關。這包括吸煙（從香煙和雪茄到嚼煙和使用鼻煙）等所有吸煙方式。即使您不吸煙，接觸吸煙者（二手煙）也會增加患病風險。
• 過量飲酒：飲酒也是一個主要的危險因子。如果同時飲酒和吸煙，風險會更大。
• 人類乳突病毒（HPV）：這是一種性傳播病毒。在已開發國家，HPV感染現在已成為這些癌症的首要原因，超過了吸菸。
• 嚼檳榔：這對我國和南亞國家來說是一個非常重要的問題。在斯里蘭卡，口腔癌的主要原因是嚼檳榔和檳榔葉。這種習慣會大大增加口腔癌的風險。

其他風險因素：

• 愛潑斯坦-巴爾病毒（EBV）：感染此病毒會導致鼻咽癌或唾液腺癌。
• 免疫系統減弱：當人體免疫系統減弱時，其抵抗癌細胞的能力就會下降。導致免疫系統減弱的因素包括愛滋病毒感染和接受手術（例如器官移植）。
• 遺傳因素：某些遺傳疾病，例如範可尼貧血症，可能會增加此癌症的風險。
• 接觸致癌物質：長期接觸石棉、殺蟲劑、木屑、油漆煙霧等。
• 放射線暴露史：如果您之前曾接受過頭部或頸部的放射治療。
• 醃製食品：經常食用醃肉和醃魚。
• 忽視口腔健康：不保持牙齒和牙齦清潔會增加口腔癌的風險。

醫生如何才能準確診斷出這種疾病？

診斷通常從身體檢查開始。醫生會仔細檢查您的口腔、鼻腔、咽喉和頸部。他/她也會觸摸您的頸部、嘴唇和牙齦，檢查是否有腫塊或隆起。

之後，如有需要，您可能會被安排進行以下檢查：

• 內視鏡檢查：使用一根細長的帶照明的管子來檢查您的鼻腔、咽喉或聲帶內部。
• 影像學檢查： X光、CT掃描、MRI和PET掃描等檢查可以偵測體內的腫瘤。
• 實驗室檢測：如果發現任何可疑情況，可以進行 HPV 檢測以確認癌症是否由 HPV 病毒引起。
• 切片檢查：這是唯一能100%確定腫塊是否為癌性的方法。切片檢查時，醫生會從腫塊上取下一小塊組織樣本，進行癌細胞檢測。

有哪些治療方案？

治療方案取決於癌症類型、擴散程度（分期）以及您的整體健康狀況。主要治療方法包括：

• 手術：外科醫師會盡可能徹底切除腫瘤及其周圍少量健康組織。如果懷疑癌細胞已擴散至淋巴結，則可能也會切除頸部淋巴結。
• 放射療法：這種療法利用高能量X射線來摧毀癌細胞。它可以單獨進行，也可以與手術和化療合併進行。
• 化學治療：使用藥物殺死癌細胞。這種治療方法尤其適用於癌症擴散的晚期病例。

如果癌症已發展到晚期或治療後復發，醫生可能也會建議其他治療方法，例如：

• 標靶治療：這類藥物作用於癌細胞中的特定標靶。
• 免疫療法：這些藥物可以幫助我們自身的免疫系統辨識並摧毀癌細胞。

如何預防這些癌症？

我們可以採取許多措施來保護自己免受多種癌症的侵害。

• 完全停止使用菸草：戒掉所有菸草製品，包括香菸、雪茄、嚼煙和鼻煙。
• 減少或停止飲酒：限制飲酒可以降低罹癌風險。
• 接種 HPV 疫苗：名為 Gardasil 9® 的疫苗可預防多種 HPV 病毒株。
• 保護自己免受陽光傷害：在陽光下使用防曬霜和穿著遮蓋皮膚的衣物可以幫助保護頭部、頸部和臉部免受皮膚癌的侵害。
• 保持良好的口腔健康：每天刷牙，保持牙齦健康。