讓我們來了解一下你的下背部（腰椎）。它到底是什麼呢？

你是否有時會感到腰痛？長時間維持一個姿勢，或搬運重物時，腰部往往是最容易承受壓力的部位。所以，今天我們就來聊聊腰部，它是我們身體非常重要的部位，或是像醫生所說的，腰椎。讓我們簡單了解一下它是什麼，它為我們的身體提供哪些功能，它會引起哪些問題，以及有哪些解決方法。

什麼是腰椎？

簡單來說，腰椎由位於背部下方的五塊椎骨（也稱為椎骨）組成。醫生將這五塊椎骨分別稱為L1、L2、L3、L4和L5。 （L代表腰椎。）這些腰椎比脊椎中的其他椎骨略大略厚，就像一塊方形的巨石。

想像一下，腰椎位於胸腔內 12 節椎骨（稱為胸椎）下方，位於更下方的三角形骨骼－骶骨上方。

由於腰椎較大，它們為我們的脊椎提供了良好的穩定性。此外，許多肌肉和韌帶都附著於此。最重要的是，腰椎承受著人體大部分的重量。不僅如此，它還有助於保持身體平衡。附著於腰椎的肌肉和韌帶幫助我們行走、跑步、坐立、提舉重物，以及向各個方向彎曲和扭轉身體。

你的腰椎略微向內彎曲，這稱為腰椎前凸。

腰椎會發生什麼變化？

讓我們來看看下背部會發生哪些變化：

• 它支撐著你的上半身並分散你的體重：腰椎支撐著你的頭部重量，頸椎（包括頸部的七節椎骨）和胸椎（包括胸部的十二節椎骨）也支撐著你的頸部重量。它也與骨盆相連，骨盆承受著你身體的大部分重量，並在你提舉或搬運重物時承受壓力。腰椎將你上半身的重量傳遞到你的腿部。
• 幫助你活動身體：下背部的肌肉和腰椎的靈活性使你能夠向各個方向彎曲軀幹（向前、向後）、側彎、完全旋轉和扭轉。尤其是最後兩節腰椎（L4、L5）對這些動作的幫助最大。
• 保護您的脊髓和馬尾神經：脊髓貫穿您的脊柱，就像一條從大腦發出的主要神經電纜。它起於顱底，止於第一腰椎（L1）。然後，有一束神經從脊髓末端向下延伸。它的形狀像馬尾巴，因為…它被稱為馬尾（意為馬尾巴）。這條脊髓，即馬尾，受到這些椎骨構成的外層保護。
• 控制腿部運動：從脊髓下部和馬尾神經發出的神經控制腿部的感覺和運動。

腰椎由哪些肌肉和其他軟組織構成？

腰椎肌肉

你的下背部肌肉與腹部肌肉一起，共同活動你的軀幹和下背部。這些肌肉和韌帶為你的下背部提供力量和穩定性，幫助你向前彎腰、向後彎腰和旋轉。以下是一些與腰椎相連的主要肌肉：

• 背闊肌：這是一塊寬闊、扁平的三角形肌肉，位於你的中背部和下背部。它能幫助你用手臂舉起重物，在呼吸時抬起胸部，並將背部彎曲到側面。
• 髂腰肌：這是一組由三塊肌肉組成的肌肉群。它負責髖關節的運動。這塊肌肉有助於在行走、跑步和從椅子上站起來時保持髖部和下背部的穩定。
• 脊椎旁肌：這三組肌肉位於脊椎兩側。它們幫助你站立、側彎和旋轉。它們對於維持你的姿勢也至關重要。

腰椎間盤

椎間盤是脊椎中起到「減震墊」作用的部位，位於兩節椎骨之間。腰椎之間共有五個椎間盤。除了吸收衝擊力外，這些椎間盤還能支撐脊椎的重量，並允許椎骨之間進行活動。

重要提示：您腰間的這個椎間盤最容易發生退化或突出。這時您會開始感到腰部疼痛，或是疼痛會放射到腿部，有時甚至會放射到腳部。

腰椎韌帶

韌帶是連接骨頭的組織。腰椎韌帶有助於保持脊椎穩定，使脊椎活動順暢，並在發生意外時吸收衝擊力。主要的韌帶包括：

• 前縱韌帶：位於腰椎前方。它能穩定腰椎關節，限制腰椎向後屈曲（伸展）。
• 後縱韌帶：位於腰椎後方，限制腰椎前屈。
• 棘上韌帶/棘間韌帶：這種束縛方式也有助於限制身體向前彎曲。
• 黃韌帶：覆蓋脊髓管內壁，後方保護脊髓。
• 橫突間韌帶：連接椎骨的橫突。它們有助於抵抗軀幹的側向彎曲。
• 髂腰韌帶：此韌帶起於第五腰椎，止於骨盆。它有助於穩定腰骶椎。

脊髓和神經

正如我們之前討論過的，脊髓是一束神經組織，從大腦延伸到第一腰椎（L1）。它負責將大腦的訊息傳遞到肌肉。 L1之後的神經根稱為馬尾神經。

五對神經從腰椎（L1至L5，兩側各一對）發出。這些神經沿著脊椎向下延伸，並與其他神經匯合，形成控制下肢疼痛、感覺和運動的神經網路。

• L1神經：負責腹股溝和生殖器的感覺，並幫助運動髖部肌肉。
• L2、L3、L4神經：支配大腿前側和小腿內側的感覺。它們還控制髖關節和膝關節的肌肉運動。
• L5神經：支配小腿後側、足背以及大腳趾和第二腳趾之間的感覺。它還控制髖關節、膝關節、足部和腳趾的運動。
• 坐骨神經：由腰椎L4、L5及其他薦神經組成。它起於臀部，向下延伸至腿部，止於腳。當這條神經受損或受壓迫時，就會出現坐骨神經痛。

血管

腰椎區域的椎骨、肌肉和韌帶從腹主動脈（腹部的主要動脈）發出的分支獲得血液和營養。

哪些疾病和病症會影響腰椎？

不幸的是，我們脊椎的下部容易出現各種問題。這些問題會限制背部或髖部的活動範圍，並可能導致背部、髖部、大腿或腿部疼痛、無力和麻木。

影響腰椎的一些疾病和病症包括：

• 腰痛：這是許多人都會遇到的常見問題。它可能由多種損傷和疾病引起，例如退化性疾病（如骨關節炎、僵直性脊椎炎）、椎管狹窄和椎間盤突出。背痛可能是由神經受壓、扭傷、脊椎骨折、腫瘤、囊腫、骨刺和脊椎滑脫（椎骨滑移）等原因引起的。
• 腰椎管狹窄：這是指脊髓周圍的空間變窄，導致脊髓神經出口的空間減少。這會造成神經受壓，造成腿部、腹股溝、髖部、臀部和腰部疼痛、麻木和無力。行走或站立時，這些症狀可能會加重；當躺下、坐下或稍微前傾時，症狀可能會緩解。
• 脊椎滑脫：這是指腰椎相對於其下方的椎骨向前滑移。這可能會壓迫神經，導致背部或腿部疼痛。
• 椎體壓迫性骨折：患有骨質疏鬆症等疾病的人即使是輕微的意外也可能導致椎體壓迫性骨折。嚴重的骨折也可能由車禍和高處墜落等事故引起。
• 坐骨神經痛：也稱為腰椎神經根病，是由坐骨神經損傷或受刺激引起的神經疼痛。其原因包括椎間盤突出、脊椎滑脫或骨關節炎等。
• 椎間盤突出：當椎骨之間的椎間盤向外膨出、撕裂或髓核滲漏時，就會發生這種情況。它會導致背痛、腿部麻木和肌肉無力。
• 腰椎前凸（也稱為「脊椎前凸」）：這是指下背部過度彎曲，會對腰椎造成不必要的壓力。腰椎前凸可能由疾病、不良姿勢和脊椎過度彎曲引起。
• 肌肉痙攣：腰部周圍有許多支撐腰椎的大肌肉。這些肌肉可能會變得緊張或扭曲。這也是背痛的常見原因之一。
• 椎間盤退化性疾病：此疾病是指腰椎間盤磨損。椎骨之間的空間變小，這會導致神經受壓和背痛。
• 成人脊椎側彎：脊椎側彎是指脊椎向側方彎曲。這種情況可能發生在腰椎，隨著年齡增長或脊椎退化而出現。
• 馬尾神經症候群：這種疾病是由稱為馬尾神經的神經束受到壓迫所引起的。這是一種醫療急症。症狀包括疼痛、虛弱、大小便失禁。

如何診斷腰椎疾病和病症？

首先，醫生會詢問您的病史、正在服用的藥物以及症狀。然後，他們會進行身體檢查，並在必要時安排檢查和掃描。

你可以像這樣進行測試：

• CT掃描（電腦斷層掃描）：這項檢查利用X光和電腦對受檢區域進行非常薄的「切片」影像。它可以觀察脊髓腔的形狀和大小，以及骨骼狀況（骨刺、骨融合、感染或腫瘤引起的骨破壞）。
• 磁振造影（MRI）：這項技術利用大型磁體、無線電波和電腦來拍攝詳細的影像。它可以幫助診斷脊髓和從脊椎發出的神經的問題，例如椎間盤突出、感染和腫瘤。與CT掃描相比，MRI能提供更清晰的神經影像。
• X光：利用少量輻射拍攝骨骼和軟組織的影像。它可以檢查骨折、椎間盤突出、椎管狹窄和關節炎等疾病。
• 肌電圖 (EMG) 和神經傳導檢查：肌電圖檢查神經和肌肉的健康狀況和功能。神經傳導檢查測量電脈衝沿神經傳導的速度。這些檢查有助於識別神經損傷以及神經受壓的位置。
• 脊髓造影：這項檢查可以觀察椎骨和椎間盤、脊髓以及神經根之間的連接。它可以檢查是否有腫瘤、骨刺或椎間盤突出等壓迫脊髓或神經的病變，這些病變可能導致疼痛、麻木或無力。

腰椎健康問題如何治療？

針對許多影響腰椎的疾病，既有非手術治療方法，也有手術治療方法。您選擇的治療方法將取決於病因和嚴重程度。

什麼是非手術治療方法？

如果您的腰痛並非由意外事故或腫瘤引起，醫生可能會先建議您嘗試一些創傷較小的治療方法。一些常見的非手術治療方法包括：

• 休息。
• 冰敷或熱敷。
• 避免從事令人疲憊或加劇疼痛的工作。
• 物理治療。
• 藥物：肌肉鬆弛劑、止痛藥（如撲熱息痛）和抗發炎藥物（如布洛芬、萘普生）。
• 類固醇注射：有三種類型的類固醇注射可用於治療腰痛。腰椎硬膜外阻斷是將類固醇注射到硬腦膜外腔，即脊髓外的腔隙。腰椎小關節阻斷術是將類固醇注射到椎骨之間的小關節內。椎板間注射或椎間孔注射是將類固醇注射到脊髓和脊椎之間的空間。
• 神經阻斷術和射頻消融術：這種治療方法適用於某些慢性下背痛。首先，將局部麻醉劑注射到連接脊椎小關節的神經。如果疼痛減輕，下一步是嘗試永久消除疼痛。這可以透過一種稱為射頻消融術的技術來破壞神經。疼痛可以緩解數月。但是，如果神經再生，疼痛可能會復發。

我如何知道自己是否需要進行腰椎手術？

如果您有以下情況，可能需要進行腰椎手術：

• 如果其他治療方法無效。
• 如果您的腰部、臀部和/或腿部症狀惡化（手術通常是針對腿痛而不是背痛）。
• 如果你的身體狀況允許，可以接受手術。

如果您因事故（例如車禍）、癌症、硬膜外膿瘍（脊髓和脊髓膜之間的感染）、骨髓炎（骨骼感染）、馬尾症候群或圓錐症候群（一種脊髓疾病）而導致腰椎受傷，手術是首選治療方法。

腰椎疾病有哪些手術治療方案？

以下是一些常見的外科手術：

腰椎減壓手術

這是一個通用術語，指的是一系列旨在透過減輕脊髓或神經根的壓力或壓迫來緩解症狀的外科手術。常見的手術技術包括：

• 腰椎間盤切除術：在此手術中，外科醫師切除部分椎間盤，以減輕附近神經根的壓力。
• 腰椎椎板切開術或椎板切除術：在此手術中，外科醫師會切除椎管骨弓（椎板）的一小部分。椎板切開術僅切除一小部分椎板。椎板切除術則會切除整個椎板，必要時會切除任何骨刺、椎間盤碎片和增厚的韌帶。切除椎板後，椎管得以擴張，壓力得以緩解。
• 腰椎椎間孔切開術或椎間孔切除術：這兩種手術都是為了擴大神經根穿出脊髓的孔（椎間孔），方法是切除該區域的部分骨骼。椎間孔切除術會切除大量的骨骼。
• 腰椎椎體切除術：在這種手術中，外科醫師會切除椎骨的主要部分（椎體）和椎間盤，以減輕脊髓的壓力。有時，也會將椎骨融合在一起（脊椎融合術），以穩定腰椎。

腰椎間盤置換手術

這種手術會切除病灶的腰椎間盤，並植入人工椎間盤。這通常用於腰椎間盤置換術。然而，近年來，由於術後併發症的發生，這種手術已變得不那麼常見。

腰椎融合術

這是一種將一個或多個腰椎永久融合在一起的手術，從而消除椎骨之間的活動。

脊髓損傷的功能性電刺激

這種方法利用微小的電脈衝來激活由腰神經控制的下半身肌肉和神經，試圖恢復它們的功能。

我可以接受微創腰椎手術嗎？

請與您的外科醫生討論此事。在許多情況下，微創脊椎手術取代了傳統的開放式手術。微創手術不是在皮膚上做一個大切口，而是透過一個或多個小切口進行。由於切口小，與大切口相比，肌肉和軟組織的損傷較小。

最重要的幾點要記住（重點總結）

腰椎是背部的下部，由五節椎骨（L1-L5）組成。它還包含椎間盤、脊髓、神經、肌肉、肌腱和韌帶。腰椎支撐著身體的重量，並使身體的大部分活動成為可能。

最重要的是，如果您持續出現腰痛、腿部麻木或無力等症狀，千萬不要忽視。一定要去看醫生，尋求專業建議。

許多疾病都有非手術和手術治療方法，所以不必擔心。保持正確的姿勢、正確地舉重和運動也有助於保持腰椎健康。

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