當我們聽到「憂鬱」這個詞時，大多數人會立刻想到悲傷、孤獨、沮喪、什麼都不想做等心理症狀。的確，這些都是憂鬱症的主要症狀。但您是否知道，這種心理狀態也會對您的身體產生非常大的影響？有時，您長期以來感受到的各種身體疾病、疼痛和不適的真正原因，可能正是這種心理壓力。
這些並非「臆想」。憂鬱症是一種確實會引起身體變化的疾病。例如，它會減緩消化，導致胃部不適。由於這些生理症狀也可能出現在其他許多疾病中，因此許多人並未尋求治療。他們甚至沒有想到，自己的生理問題可能是由精神疾病引起的。有時，就連醫生也可能忽略這種關聯。
為什麼憂鬱症會導致身體疼痛？
要理解這一點，我們需要簡單了解大腦的工作原理。我們的大腦中存在著一些神經細胞網絡，它們控制著諸如悲傷和快樂之類的情緒。令人驚訝的是，一些導致我們感受到身體疼痛的神經細胞網路也與這些情緒控制網路協同工作。
因此，對於患有憂鬱症等疾病的人來說，大腦中的這些神經網路無法正常運作。所以，許多專家認為，憂鬱症患者對疼痛的感知方式與一般人不同。他們可能對疼痛的感受更加強烈。這意味著，任何你原本就有的疼痛，例如背痛，都可能因為憂鬱症而加劇。
簡單來說，這裡發生的情況是，你心中的痛苦會轉化為身體上的疼痛。這兩者是相互關聯的。
憂鬱症最常見的生理症狀
好的，讓我們來看看憂鬱症最常見的生理症狀以及它們可能帶給你的感受。看看你是否出現過其中一種或多種症狀。
| 生理症狀 | 感覺如何？ |
|---|---|
| 頭痛 | 持續不斷的頭痛。有時你甚至找不到病因。如果你以前得過偏頭痛，這次可能會更嚴重。 |
| 背部、肌肉和關節疼痛 | 我的背總是莫名其妙地疼，肌肉也疼，關節也痛。我覺得很累，但又沒那麼累。 |
| 胸痛 | 這一點務必格外注意。胸痛可能是心臟、肺部或胃部嚴重疾病的症狀。因此，如果您出現胸痛，請務必就醫或前往急診治療中心（ETU）。然而，有時憂鬱症也會引起這種不適。 |
| 消化問題 | 胃部不適、噁心、腹脹、胃痙攣等。有些人會腹瀉，有些人會便秘。 |
| 食慾或體重變化 | 有些人會失去食慾並減輕體重。而有些人則會因為渴望攝取碳水化合物（麵包、米飯、甜食）而增加體重。 |
| 疲憊和疲倦 | 無論睡多久，你都感覺不到疲倦。甚至早上起床都像是一場巨大的掙扎，或許根本做不到。你整天都感覺毫無生氣。 |
| 睡眠問題 | 許多人晚上睡眠不好。他們早上醒來後就睡不著了，或是上床後幾個小時都難以入睡。相較之下，有些人睡眠時間卻比正常人長得多。 |
| 頭暈或頭昏眼花 | 有時感到頭暈或站立困難也可能是憂鬱症的生理症狀。 |
我們該如何利用這些物理特性？
如果您長期出現上述一種或多種身體症狀，不要想當然地認為它們會「自行好轉」。務必與您的醫生討論此事。
去看醫生之前請先這樣做。
如果可以的話，把你的症狀寫在一本小冊子裡，就像寫症狀日記一樣。
- 我今天感覺到了哪種疼痛？ （例如：頭痛、背痛）
- 有多糟？ （請按1-10分評分）
- 你一天中哪個時段感覺最強烈？
- 我當時在做什麼？
- 我當時感覺如何？ （我感到悲傷、憤怒還是壓力很大？）
把這些細節記錄下來，你和你的醫生就更容易了解這些症狀與你的精神狀態之間的關聯。
有哪些治療方法？
大多數情況下，當你接受正確的憂鬱症治療（諮商、藥物或兩者兼具）時，這些身體症狀自然會減輕。
- 藥物治療：一些抗憂鬱藥物的作用機制是恢復大腦神經細胞間傳遞訊息的化學物質（神經傳導物質）的功能，我之前已經提到過。隨著情緒的改善，身體疼痛也會開始減輕。醫生可能會開一些藥物，例如度洛西汀和文拉法辛，這些藥物對控制慢性疼痛特別有效，以及一些較老的藥物，例如阿米替林。
- 其他治療方法：如果您有睡眠問題，醫生可能會給您換一種藥物。由於疼痛和憂鬱往往密切相關，減輕疼痛也有助於緩解憂鬱。
- 認知行為治療（CBT）：這是一種心理諮商方式。它教你如何更好地應對痛苦，並改變你對痛苦的看法。這會對你的身心健康產生正面影響。
重要的是，你無需獨自面對這些事情。尋求幫助會讓你更有力量。你的醫生隨時準備好幫助你。
重點
- 憂鬱症不僅限於心理層面，它還會為身體帶來真實的疼痛和不適。
- 頻繁頭痛、身體疼痛、胃部不適、極度疲勞和睡眠問題可能是憂鬱症的生理症狀。
- 這些生理特徵並非“你憑空想像出來的”，它們有其生物學原因，所以不要忽視它們。
- 坦誠地和醫生談談你所有的心理和生理症狀。兩者之間可能存在某種關聯。
- 如果憂鬱症得到正確治療，這些令人困擾的身體症狀通常會逐漸消失，所以不要害怕尋求幫助。
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