你是否正在逐漸失去記憶？讓我們一起來了解阿茲海默症。

我們都知道，父母或祖父母年紀大了，記性不好是很正常的。但你有沒有覺得，有時候他們的健忘程度超出正常範圍了？到了晚上，你可能忘了早上說過的話，忘了常用物品的存放位置，甚至有時認不出身邊的人。這種情況往往是阿茲海默症的徵兆。所以，今天我們就來聊聊這個主題。

什麼是阿茲海默症？什麼是癡呆症？

很多人會將這兩個詞混淆。所以首先，讓我們來了解一下它們之間的確切差異。

簡而言之，癡呆症並非指某種特定疾病，而是一個統稱，就像「發燒」一樣。發燒的原因有很多，例如登革熱和流感，對吧？同樣，癡呆症也是一個統稱，指的是一系列影響記憶力、思考能力、行為能力以及日常活動能力的症狀。

阿茲海默症是癡呆症的主要和最常見原因。也就是說，並非所有癡呆症患者都會發展成阿茲海默症，但並非所有阿茲海默症患者都會發展成癡呆症。

阿茲海默症是一種腦細胞（神經細胞）隨時間推移逐漸喪失的疾病。這會導致記憶力、思考能力和行為逐漸改變。它通常影響65歲以上的人。然而，這並非正常老化過程的一部分。

阿茲海默症的三個階段

這種疾病不是突然發生的，而是逐漸發展，分為三個階段。

什麼原因會導致阿茲海默症？

科學家至今仍無法100%確定為什麼有些人會患上這種疾病，但他們發現這主要是由大腦神經細胞的兩種損傷引起的。

1.神經細胞內纏結的形成：我們大腦神經細胞內的一種蛋白質會纏結在一起。我們稱之為「神經原纖維纏結」。

2.神經細胞間的沉積物：一種稱為「β-澱粉樣蛋白」的蛋白質沉積在神經細胞之間，形成一種類似垃圾的團塊。這些團塊被稱為「斑塊」。

把我們腦中的神經細胞想像成一個傳遞訊息的電線系統。由於前面提到的纏結和沈積物，這些電線無法正常工作。訊息傳遞停止，最終導致神經細胞死亡。這就是記憶力衰退的主要原因。

基因會影響這一點嗎？

是的，遺傳因素確實會產生一定影響。如果你的父母或兄弟姊妹患有阿茲海默症，你患病的幾率會略高一些。但這並不代表你一定會生病。某些基因，例如載脂蛋白E（ApoE），已被發現會增加患病風險。但阿茲海默症並非完全由遺傳因素引起。

如何診斷這種疾病？

如果您懷疑自己或身邊的人出現阿茲海默症症狀，最好的方法是立即就醫，最好是去看神經科醫生。

醫生會詢問您和您的家人一些問題，例如：

• 記憶力和思考能力方面有哪些問題？這些問題有多嚴重？
• 行為或性格方面有改變嗎？
• 這些問題是否影響了您的日常生活？

此外，還可以進行以下幾項檢測來確診該疾病：

• 記憶力與智力測驗：提問、讓他們進行簡單的計算、測驗語言技能。
• 血液和尿液檢查：檢查是否有其他可能導致記憶力喪失的疾病（例如維生素缺乏症）。
• 腦部掃描： CT、MRI 或 PET 掃描可以偵測大腦的變化。
• 腰椎穿刺：在某些情況下，會對腦脊髓液 (CSF) 進行檢測，以查看是否存在與阿茲海默症相關的蛋白質。

治療和管理

遺憾的是，目前阿茲海默症尚無法治癒。但是，有一些藥物可以幫助延緩疾病進展並控制症狀。

像Lecanemab（Leqembi）和Donanemab（Kinsula）這樣的新型藥物，試圖透過清除大腦中積聚的有害蛋白質來控制疾病的進展。此外，像膽鹼酯酶抑制劑和美金剛這樣的藥物，在某種程度上也有助於維持記憶力和認知功能。

所有這些藥物都應該在醫生的建議下服用。

除了藥物治療外，為患者創造舒適安全的環境、遵循日常作息、進行簡單的運動也能大大幫助改善患者的生活品質。

如果您正在照顧一位阿茲海默症患者…

如果您是阿茲海默症患者的照顧者，這可能是一項非常具有挑戰性和繁重的任務。以下幾點或許能幫到您：

• 建立規律的作息：每天定時餵食、洗澡、睡覺等。這將有助於減少患者的困惑。
• 說話要清晰冷靜：使用簡單的字詞和短句。耐心傾聽。
• 注意安全：移除家中濕滑的地毯。在浴室安裝扶手。病人獨自外出時要格外小心。
• 培養獨立性：允許他們自己做他們力所能及的事。這有助於保護他們的自尊心。
• 也要想想自己：照顧病人會讓人身心俱疲。所以，一定要抽出時間休息，做一些自己喜歡的事情，如果需要的話，還可以加入互助小組。只有自己身體健康，才能更好地照顧病人。